至正十七年（1357年）四月，朱元璋下令，将徐达与常遇春等从常州调回，派往南线进攻宁国。
长枪元帅谢国玺听到消息后放弃城逃跑，但宁国守臣别不华、杨仲英等却守城拒降。徐达和常遇春多次发动进攻，却均未能取得成功。更糟糕的是，常遇春还在战斗中中了箭伤，虽然他拔下箭继续勇猛作战，但还是未能攻克。
朱元璋听后，火急火燎地亲赴宁国前线，将队伍驻扎在沙埠村石灰窑，平兴村鲍村、张村一带的薛家山，以及河那边万家岗小村一带。朱元璋和郭宁莲住在薛家山第二个山坳里，郭宁莲还此处生了一位公主。因为那里有几间屋子堆放着死尸，郭宁莲认为阴气太重，对公主不利，就搬到张村后面的小冲村住。后来，山坳名叫“太子坳”，小冲村因朱元璋的夫人居住过，于是得名“凤凰地”，小冲村两边的小山岗名叫“凤凰山”。甚至后来有风俗：凤凰山上只埋葬女人，不许葬男人。后来，宁国人将朱元璋和郭夫人驻扎过的薛家山改为“驻跸山”。据《宁国县志》记载：
“明太祖之克宁国也，相传元白总管守宁国县，太祖驻兵南门七里之外薛家山，故改名驻跸山。”
朱元璋登上薛家山，极目远眺，不由得叫了起来：“小小宁国，就斗大的地方，不信我攻克不了！”
话说在宁国市南极乡龙川村境内有处景观叫“五马奔槽”，这源自于一个传说。龙川村红游一带旧名“槽里”，是一条十余里的山脉，槽里物产丰富，历来是富裕之地。元朝末年，槽里的开明富绅洪公做了一个梦，“真龙天子将到槽里”。第二天早上，有四只喜鹊在门前的桂花树上报喜。中午的时候，就见朱元璋带领徐达、冯胜、俞通海、胡大海等五人骑马来到槽里。原来，朱元璋攻打了宁国城，特意来拜访洪公为筹措军费。朱元璋说明来意后，洪公和百姓们对他表示欢迎，纷纷表示支持朱元璋，洪公向朱元璋献出五百两黄金、五千担粮食，其他的富户们也都给义军献粮捐款。而自从朱元璋进了槽里以后，朱元璋领导的起义军的面貌发生了很大的改变，从此就兴旺发达了。最终朱元璋推翻了元朝政府，当地的百姓为了纪念朱元璋进槽里，将槽口对面的五座像五匹奔驰的骏马的奔腾状的小山，取名为“五马奔槽”。
由于对寺庙有特殊的情感，朱元璋攻打宁国后，就上附近的高峰上进行朝拜，封典白云禅寺：“敕封高峰白云禅寺，乃宁郡东南一古刹也。”封典后的白云禅寺声名大振，江苏金陵、宜兴、高淳等地多位高僧前来挂单、佛法，三保大师亦在白云禅寺任过主持，香火十分兴旺。
