说起龙袍，大家可是再也熟悉不过了，我们总会想到这样的场景，威严的天子坐在龙椅上，穿着龙袍，指点江山。不过，又有几个人知道龙袍上所绣图案的说法呢？
既是龙袍，自然少不得龙的，而且龙的图案颇有讲究。话说周朝初年，周王制定礼乐时就有了规定，只有周公和三公才有资格穿龙袍。周王的龙袍上绣上升的龙，《周易·乾卦》说是“飞龙在天”的意思；而三公虽是一人之下，万人之上的高贵身份，但也只能绣尾巴上升，头朝下的龙，即降龙。不管怎么说，也是龙啊，比一般人厉害多了。这也是龙袍的起始。
除了升龙和降龙（统称行龙），还有正龙、云龙、团龙、坐龙等等。正龙只绣出龙头正面，天子看着大臣，龙也瞪着大眼看着大臣，真是威上加威，即便天子笑着，那龙也是瞪着的，不由得让人感觉这天子可不是真笑的，可真是笑而自威啊。再说那盘成团状的龙身，真是稳，怪不得天子“稳坐江山”呢。若比起那行龙，即便绣得再有活力，那也比不得正龙这么正眼一瞪来得厉害。
龙的姿势固然厉害，但再加上数目的区别，那更是不一样的威严了。这下不得不说说“九五至尊”这个地球人都知道的具有中国特色的词语了。天子的龙袍上一般有九条龙，前后身各有三条，左右肩各有一条，襟里面有一条，这样正面背面一看，可不都是五条龙么？穿这样衣服的人可不就是“九五之尊”么？
龙袍上除了绣龙的图案以外，还会绣五彩云纹、蝙蝠纹、十二章纹等图案，这些都是衬托龙了，也有个各种各样的意思。五彩云纹代表“吉祥”，将龙的图案衬托出动态感；红色蝙蝠纹谐音“洪福”，当然是“洪福齐天”了；还有水脚，表示“山河统一”；“十二章纹样”自不必细说了。
天子指点江上要穿龙袍自不必说，但还有人也穿龙袍呢。比如在隋唐时期，身份为郡王及以上的人也都可以穿，只是他们的龙袍不能用黄色，当然，龙的图案、条数和位置也有不同的讲究了。
说到颜色，其实也还是有一段缘由的。其实龙袍的色彩历代是有变化的，并不是一开始就是以黄色为贵，只是发展到了一定阶段，就成为帝王的专属了。比如在旧石器时代，山顶洞人就喜用赤铁矿染色，夏朝人崇尚黑色，周代人崇尚红色，到了汉朝便崇尚黄色了。汉文帝的龙袍第一次便采用了黄色，便使黄色成了最高贵的颜色。到了隋唐，黄色便成为皇帝的专用色了。唐高祖下令“用隋制，天子常服黄袍，遂禁士庶不得服，而服黄有禁自此始”。唐高宗更是变本加厉，强调“一切不许着黄”。还有五代后期关于赵匡胤的“黄袍加身”的故事——赵匡胤的部下在陈桥驿把黄袍加到他身上，拥立他为皇帝——标志着黄袍正式成为皇权的象征。宋仁宗时的规定真是让人叫绝了：一般人士的衣着不许以黄袍为底色，不能用黄色配制花样。如此，黄袍不但为皇帝所独享，连黄色也被皇帝独占了。
