愧，除了唱错一首山歌外，再没有什么轻浮的地方。他相信周晓琳是了解他的，她会为他辩护的。他坦然，并无什么需要紧张的。他盼望周晓琳仍和往常一样，盼望下一次同她在一起的机会。
他又到老地方割牛草来了。这个地方有个芭茅坡，原是经过烧山准备种植一些稀有树木的，文化革命一来，没有搞成，因而荒着，长满了芭茅。上一次唱山歌就是在这里，一来到这个地方他就好像听见了周晓琳在喊其尚哥。他努力使自己冷静，不想她；即使想她也只能像哥哥想起妹妹一样。他警告自己：可不要有什么邪念，莫玷污她圣洁的灵魂。
他的手像机器一样，迅速而准确地挥动着，嫩绿的牛草在头顶翻扬。心中有事，不觉得疲劳，回头一望，害好的牛草足足可以挑一满担下山了。抬头一望天，时间还早，他又想起了周晓琳。上回卖了那些杜仲皮，能供她们母女吃几天？可不能吃完了再来干哪！会过日子的人，要懂得为荒月着想。他临时决定，用这点空张时间帮周晓琳剥下一些杜仲皮来晾着。
这个老实人万万没有想到，在看不见的地方藏着几双不怀好意的眼睛。当他砍下几棵杜仲树，正在剥皮的时候，只听背后一声喊：抓贼！还没有弄清是怎么回事，四个拿枪的人已从四面包抄过来了。闻其尚左一望，右一望，觉得奇怪，傻楞楞地站着，根本没有打算逃跑。
单习海一踮一跳地来到他面前，哼了一声，问道：你在做什么？
剥树皮。
这是什么树？
杜仲。
你晓得这杜仲树是谁栽的？
林场的人栽的。
是公家的还是私人的？
公家的。
晓得是公家的，你为什么要来偷？
我不是偷，我是……
捆起来！
单习海一声令下，三条大汉一哄而上，把闻其尚摁倒在地下，拿出预先准备好的绳子来，捐了个五花大绑。
闻其尚挣扎着翻过身来，头靠着一棵树，半坐在地下，愤怒地抗议说：我是帮人家做事，你们凭什么抓我？我哪一回偷过一根针，一根线？你们冤枉好人。
好人？单习海说，土匪崽子，还敢说好人。老鼠缘秤钩——自称自。
你们抓
