四年后。大华王朝，嘉乐三十六年。
深夜，南诏国北界军营。一个身影低身飞跃在其中，转了一圈，又绕到马圈中，骑上一匹奔离军营，消失在黑夜中。
片刻后，震天动地的爆炸声响彻天际，整个军营陷入漢天火海之中。士兵们惨叫逃离，却无济于事。惶惶之际，两个如鬼魅般的身影牵着绳索闪出军营，顺着方才那人奔离的方向策马奔腾。一夜狂奔，二人勒马在一座巍峨的山城脚下。
“清玄，你这是要一鸣惊人的节奏啊。”一个笑意浓浓的男声响起。
被唤作清玄的少年嗯了一声。
“这估计是我在九阙城的最后一笔战绩了。”少年的声音听起来有些嫩嫩的，“战绩这玩意儿，多一笔谁嫌弃。再说了，不搞点大动作，皇帝哪会让我们南城的弟子进京？”
暗夜里，打头说话的男子翻了一记白眼。
“废话！你这一出手，就令南诏边防元气大伤，同时解决了大华和南越两边的麻烦。估计在哪过两天，南诏王又要入京议和了。”男子一脸感叹，“等消息传到长安，你这苏二公子想不出名都难啊。”
苏清玄耸了耸肩，不置可否。男子思索半晌，又开口道：“清玄，再过一个月，咱们大华的三个邻国就会派遣使节前来会见皇帝了。”
“所以？”
男子娓娓道来：“等四国聚齐，一年一度的四国武会也将同时召开。要说这四国武会分量可不小，而且今年……陛下尤为重视。”
苏清玄眨了眨眼，“北冥兄的意思是…我可以参加这四国武会？”
北冥瑞点了点头，有些神秘地说道：“今年武会的最高奖赏可不一般哪。”
“怎么说？”
北冥瑞勾起一丝邪魅的笑容：“最后胜出的那位即可得到最高奖赏…咱们这位皇帝为了搞关系，打算让最后的胜者当他的女婿。”
苏清玄眉梢一扬，“比武招婿？”
“差不多是这个意思。”北冥瑞点头笑道，“将要赏出去的这位，是当今皇后唯一的女儿。”
苏清玄若有所思地点了点头，旋即眉头微蹙，有些怪异地看着北冥瑞。
“那我为什么要去参加？”他又不娶公主。
“谁让你赢到最后了？”北冥瑞没好气地道，“我这不是帮你一战成名吗？你想赢到最后还没那么容易呢，高手比比皆是。”
微风忽起，轻轻吹开晚间乌云，露出月亮的一角。淡淡的月光下，面如冠玉的少年的眼底划过一抹精光。
“北冥兄此言有理，玄弟明白了。”苏清玄淡然一笑，又随口问道：“北冥兄也参加这武会吗？”
北冥瑞拼命摇头。
“我才不呢。”他轻哼一声，“以本公子的实力，万一不小心赢到了最后，那就糟糕了……本公子是有心上人的哪。”
苏清玄失笑。说来也是，身为前任九阙榜首的儿子，北冥瑞可以说是一点儿也不给他爹丢脸，去年年仅十九就已经挤上高手林立的九阙榜了。万一他手抖把人全干趴了，北冥瑞可不会为自己能娶公主而高兴的。
随即他又有些讶异地睁大了眼睛，打量着黑夜中的北冥瑞，调侃道：“咦？北冥兄不是万花丛中过，雨露不沾巾的么?哪家的姑娘这么有幸，竟然入了你北冥公子的法眼。”
这么一问，北冥瑞的神色倒有些黯淡下来。
“也没谁啊，”他叹了口气道，“事实上我就只见过她一次…在四年前。”
苏清玄拿出水壶喝了一口，有些惊奇：“一见钟情?”
北冥瑞警惕地环顾一番四周，用手遮住嘴巴，低声道：“清玄不要告诉别人哦，那个她……叫百里其欢。”
噗的一声，少年一口水喷在马背上。
北冥瑞没好气地看着他的模样，“你这是什么反应？难道我不可以吗！”
“咳咳，没事。”苏清玄干笑了两声道，“就是没想到…北冥兄的心上人是这等身份。”
北冥瑞叹了口气。
“四年前，你们家的那场府宴你没来，不然你也会见到她的。”他惋惜道。
“可惜啊，我北冥瑞终究与她无缘。”他似乎有些痛心疾首，“若让我能有机会再见到她…哼哼，管她是不是还带个讨厌的面具，我鼻子一嗅都能认出她！”
苏清玄丢给他一记白眼。
“得了吧你。”他重新喝了口水，少年的声音闷在水壶里，旁人听着有些模糊不清：
“就怕她站在你面前了，你都不认识……”
“不说这个。”北冥瑞摆摆手道，“清玄，为兄现在得赶回长安复命，你要跟我一起入京吗？”
苏清玄摇摇头，道：“我还要回九阙城一趟，上回去禁区采药的时候我的圆月珏落在那儿了。而且…我还要做些别的准备。”
北冥瑞略显遗憾，“原本为兄还想带你长安一日游呢。估摸着等你入京也没空了，可惜啊。”
苏清玄报以歉意一笑。天空微白，隐约能见少年嘴角两边浅浅的酒窝。
“北冥兄这段日子也不会闲的，”他望着天空说道，“我要的那些东西……都靠北冥兄这段时日帮我打理了。另外，再劳烦帮我报个四国武会的名儿吧。”
北冥瑞点点头，拍了拍胸脯，“放心，都包在为兄身上！”
看着北冥瑞的背影渐渐远去，苏清玄脸上的笑容也淡了下来，骑马沿着另山路漫步而去。
京城啊。
安详日子……不会长了。
来到禁区一角，苏清玄攀着藤条树枝翻进了禁区内部，站在一棵高树上四下张望着。
他的圆月珏是拴在自己那把短剑上的，短剑在他上次出城之前，在禁区弄丢了。可是禁区之大，他要从何处找起?
又往东跳了几棵树，苏清玄隐约听见前方远处传来猛虎的咆哮。紧接着，又听碰的一声然大物摔落在地的声音，虎的咆哮竟然随之成了哀嚎。
森林又恢复了原本的寂静。
苏清玄陷入思索，老虎咆哮是因为遇到对敌，动物撕咬残杀，应该不会这么快就干掉对方，何况这禁区里的老虎可不是一般的虎……
他眼皮一跳。
该不会，是有人在杀老虎吧？
——
——
看着身躯庞然的白纹虎倒在血泊中咽了气，靖云良扑地坐回残破的树干上，抬手擦脸上被喷溅的血。
真是人品好到逆天，这他都还没下山到底呢，就已经有人等不及要送自己上天了，放九阙山最凶猛的白纹虎出来吞他？
靖云良哀叹一声。
“我的老天大爷。”他嘟囔道，“杀生可不是我的本分，可惜事到如今我不杀虎虎必杀我，人不为己天诛地灭啊。”
说罢，便将手中紧握的短剑放在身旁，歪着脑袋靠在树上，闭目养神。
还是先回山城休息一阵，再去汴梁吧？可他已经郑重拜别教头了，此时若为遭到这些小事回去，是不是不大好看？
与此同时，苏清玄落脚在一棵繁密的树上，看见浅湖隔岸那棵树上，靠着一个少年。
那少年歪着脑袋，衣衫残破，鲜血残留。在那棵树下附近，三只白纹老虎的尸体倒在血泊中。望见少年身旁的一把短剑，苏清玄眼神一凝。他看了眼树下的三具虎尸，又看了眼放在少年身旁沾满鲜血的短剑。
看来是被借剑杀虎了啊。
他绕过湖，跃上树，正要伸出手，将短剑从少年身旁拿回。不料少年猛地睁开眼睛，抢先一步抄起了短剑。
冷厉的杀气袭面而来，苏清玄侧身避过，擒住靖云良持剑挥来的手，脚下一绊，靖云良顿时往树下栽去。苏清玄正冷笑，脚下却被人用力一拽。
碰！
两个人的身躯砸在地上，苏清玄倒吸着气揉揉后背，随即听见身旁传来清脆的啪嗒一声。
他瞪大眼睛闻声看去。
那把短剑掉在地上，剑柄末端拴着的镂空玉珏，已然摔成两半。
“我的圆月珏！”苏清玄惊呼道，连忙上前将断裂的玉珏捧在手里，恼怒地瞪向正努力支撑起身体的靖云良，他上前一把掐住他的脖子。
“小子，你很皮啊。”苏清玄咬牙切齿，“不仅脏了我的剑，又意图拿它杀我，还摔坏了我的圆月珏……你现在，怕是拿命都不够赔了！”
