节欲寡欲与存心养性是孟子完善自我价值的另一种方式。对于当时社会与道德问题，孟子曾想通过两种方式来解决：首先是到各个国家去游说诸侯的国君，为的是让他们接受“仁政”学说。只可惜，这一方法并没有什么大的功效。于是，接着孟子便采用了第二种方法，便是先强化自身的道德修养再达到最终的目的。
在孟子看来，任何一个人在道德修养过程中，第一个要面临的就是人的感性欲望与道德理性的关系。虽然人性是善良的，但人特别容易受到外部环境的影响。一旦一个好人、善良的人受物欲影响多了，便可能回趋于恶。因此，要不断地完善自我的道德修养，那么就要将节欲、寡欲放在一个很重要的位置上。就像孟子曾经告诫梁惠王要想实现“辟土地，朝秦楚，莅中国而抚四夷”的“大欲”，就必须将自己的甘肥轻暖、声色犬马之欲控制在一定范围之内，只有这样做才能实现“一天下”这个更大的欲望。孟子尝试着使人们在合乎道德的范围内进行对物欲的追求。
孟子虽极力倡导“节欲”、“寡欲”，但并非是否认人有正常的欲望，恰恰相反，在一定程度上，他还觉得人的欲望正是人伦道德的基本出发点。当人的欲望不能很好的与人的道德理性相融合时，就该合理地用外在的“礼义”和内在的“仁”来控制人的欲望。说到底，孟子并不是以倡导节欲、寡欲为目的的，而是作为“存心养性”的一种手段和方法。
在孟子的思想意识之中，他判断一个人道德是好是坏，以及修养境界是高是低，都是取决于这个人的自身表现，如果一个人只知道满足自己生理层面的需求，那他就很难发掘自己内在的善性，就很难成为一个有道德的君子。要想成为一个有道德的君子，第一要“立乎其大”，培养自己的理想人格，做到“穷不失义，达不离道”、“穷则独善其身，达则兼济天下”、“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，通过“心”不断向外扩充，只有这样才能够使“浩然之气”充满于天地之间。也只有这样才能成为一个以天下为己任、追求道德完善的人，并最大限度的实现自我的道德价值。
孟子将人的普遍性原则作为出发点，最主要的目的是为了能够充分调动、激发人们的主观能动性和道德自觉性，最终督促人们用积极的心态去生活、去进行道德的修养。孟子的这一理论特点在很大程度上深刻影响了后代的有志之士，使他们在生活中，在为人处世上奉行着积极向上的人生价值目标，也正是这些构成了中华民族崇尚民族气节、坚持正义、具有顽强的民族凝聚力和凛然不可侵犯的民族特征，它们是中华民族最珍贵的精神财富，值得我们每一个人很好地继承和发展。
在中国传统文化中，那些包含着丰富的修养个人品德的智慧，都值得我们现代人不断的学习。
