景隆贵公子，不知兵，惟自尊大，诸宿将多怏怏不为用。景隆驰至德州，会兵进营河间。燕王闻之喜，语诸将曰：“李九江，纨绮少年耳，易与也。”遂命世子居守，戒勿出战，而自引兵援永平，直趋大宁。景隆闻之，进围北平。都督瞿能攻张掖门，垂破。景隆忌能功，止之。及燕师破大宁，还军击景隆。景隆屡大败，奔德州，诸军皆溃。
——《明史》
李景隆是朱元璋外甥的儿子，说起来也是皇亲贵戚。从小李景隆就喜欢读兵书，也曾经多次练兵，但是也只是纸上谈兵，没到真正打仗的时候，李景隆的不知兵法、不知变通就会统统表现出来。
朱元璋在位时曾在《皇明祖训》中说：“朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧。”，就是说一旦出现权臣专政的现象，藩王就能够行使清君侧的权利。在朱元璋去世之后，朱棣就以清君侧为理由，说齐泰、黄子澄是奸臣，而自己来诛讨他们，朱棣把自己的行为说成“靖难”。因此，历史上称这场皇位争夺战为“靖难之役”。朱棣起兵，朝廷就需要派人迎敌，这时候朝廷人才极为空虚，无将可用。没有办法的朱允炆只好起用年近古稀的老将耿炳文，虽然耿炳文作战经验丰富，但是年近古稀实在无力抵抗朱棣的大军，不就便传来了军败的消息。无人可用的朱允炆采纳黄子澄的建议，任李景隆为大将军，同燕军作战。
李景隆出身贵族，本就是纨绔子弟一个，虽然喜爱兵书，但其实并不知兵。李景隆到德州之后，收集散兵败将、调集各路军马，驻扎在河涧。朱棣得知李景隆的部署后，笑着说兵法有五败，这五败就是：“军纪不明，威令不行，一也；北平严寒，南卒柔脆，不能犯霜冒雪，二也；士无嬴粮，马无宿藁，不量险易而深入，三也；寡谋而骄，色厉而馁，智勇俱无，四也；刚愎自用，不听忠直，专喜佞谀，部曲离心，五也。”而李景隆恰恰将这五败全犯了，那是必败无疑。为了诱敌深入，朱棣对世子朱高炽说：“李景隆如果来攻城，你只坚守就可以了，不用出战。”同时还撤去了看守卢沟桥的士兵。李景隆得到朱棣紧闭城门、坚守不出的消息之后，非常高兴，觉得朱棣是见自己来了无能为力，所以不敢应战。于是多次指挥攻城，但是都被击退。直到十一月份，朱棣带着精兵强将进逼李景隆军营，大败李景隆，李景隆乘夜逃跑。后来朱棣逼近南京，李景隆开金川门迎敌，导致南京失守。
李景隆不懂兵法、妄自尊大，在军队作战中指挥失当，战败时率先逃跑，兵逼城下的时候开门迎敌，犯了兵家之大忌。正是李景隆的不懂装懂导致他屡战屡败。生活中很多时候我们对一些事情只是一知半解，虚心求救、不打肿脸充胖子，才能避免一些不可挽回的错误，千万不要为了一己私心害人又害己。
