，二祖过着隐蔽的生活，一路传法普度众生，一边寻找自己的继承者。
时值天平二年（535年），有一个身患风疾的中年人前来拜见二祖。中年人说：“弟子被风疾缠身，自知罪孽深重，特来向和尚忏悔。”
二祖问他有何罪孽。中年人却回答说：“弟子找不到。”
“既然这样，我现在就把你的罪孽都洗净，从今日起，你便皈依三宝，当个出家人。”二祖所说的“三宝”就是指“佛宝、法宝、僧宝”。
中年人又问：“弟子今天见到和尚，已经大概知道‘僧’的含义，但弟子不明‘佛’和‘法’究竟有何深意？”
二祖解说道：“是心是佛，是心是法，法佛无二，僧宝亦然。”意思是说，佛、法、僧三宝互为彼此，都是以内心的修持为依据。
中年人一听，突然恍然大悟，说：“我明白了！我终于找到问题的所在了。原来罪孽不在心内，不在心外，不在心中，它是‘心’幻化出来的，它本来就是空的！所以，我是无法找寻它的踪迹的。心性本来是空的，正因为它的虚无缥缈，才能生万法，行万事。”
二祖满意地点点头，欣然道：“我现在收你为弟子，改名僧璨，取吾宝之义。”
自从僧璨跟随了二祖修佛后，他的风疾慢慢好了起来。
后来，二祖把衣钵传给三祖僧璨，并嘱咐道：“你要谨记我的话，到深山密林去，等时机成熟，再把禅法和信物传承下去。”
僧璨牢记二祖临行的嘱咐，一生韬光养晦，十几年来一直过着隐修的生活。到了隋炀帝大业二年（606年），他告诉弟子说：“佛僧以坐着入灭为尚，我却要站着入灭，以此来告诫你们，生死自由，无有拘束。”说完，僧璨用手攀着一根柚树枝，立化在皖公山。
三祖僧璨一生没有公开在大众面前传佛，但为后人留下的《信心铭》却对禅宗的贡献很大。现实生活中，也有很多人像三祖那样一生默默无闻地奋斗着。但是，默默无闻并不意味着可有可无，相反，就是在这无数个默默无闻的时刻中，人的价值不断叠高。终有一天，默默无闻的人会发现，很多人因为你默默无闻地奉献而离不开你，而你也成为一个不可或缺的人物
