凰一慌神更绊到石头，一跤跌坐在地。临川哈哈大笑，扮个鬼脸蹦跳着跑掉。长乐抱起猫儿，温柔拂去猫嘴边残留的鸟毛，却看也未看昀凰一眼，径直转身而去。
片刻前啾啾可爱的鸟儿只剩地上几片狼藉的羽毛，有些还沾染着血迹。昀凰紧紧咬了唇，拿手帕将火辣辣的伤口裹住，眼泪却大颗大颗滚落下来。
“昀凰姐姐。”稚气的语声怯怯传来，幼小的兴平从湖石后面走出来，在昀凰身边蹲下，对着她受伤的手背轻轻吹气，抬起亮晶晶的眸子看她，“吹吹就不疼了。”
“瑶瑶……”昀凰喃喃开口，一丝怅然笑意掠过眼中，旋即归于沉寂，深潭似的眸底再无波澜。却一声久违的“瑶瑶”却令跪地哀求的女子一呆，颤然以额触地，越发泣不成声。
废后郭氏已经招认了私通外寇的罪行，供出了助她潜逃的两名将领。本朝立国两百余年来，郭氏是第一个身受刑讯的皇后。以提刑司的酷烈，她竟也熬过了三日。
最后终肯招认，却有唯一的条件，便是赦免兴平公主，赐其不死。
通敌之罪，当处凌迟。念在她终究曾是一国之母，皇上免了这酷刑，另赐白绫三尺，今夜子时便送她上路。病榻上的兴平听得消息直闯寝殿，跪在昀凰跟前苦苦哀求。昀凰任由她跪着，既不动怒也不劝止，泰然端坐案前，只凝神弹筝。
筝音与哀泣相应和，一个萧瑟清冷，一个哀切断肠。
昀凰推筝而起，华瑶却拽了她衣袖不放，只仰起脸来望住她，哭也哭不出声了。经历一番变乱，原本玉雪可人的少女变得消瘦惨淡，抱病之躯硬捱着久跪，此刻已是摇摇欲坠。
“瑶瑶。”昀凰略略俯身，流露一丝笑意，“你若不再哭泣，此时去天牢还能见上最后一面。若你再哭，我便不带你去，让她孤零零上路，连个送终的人也没有。”
华瑶僵住，似被整块寒冰兜头压下，恍恍惚惚抬眼，见昀凰素衣曳地，臂挽冰绡，峨嵯云髻用玉簪松松绾着，仿佛世外仙姝。众多帝姬里，向来要数昀凰最美，母后曾说“女子过美则近妖”，大概便是说的她了。无论当时今日，她仍是这般美，语声柔若春水，目光却冷如严霜。华瑶从不知道，卑
