叶老头还是会每天出去捡东西，只不过与之前不同的是，他的背上背的不再是破旧的背篓，而是在干净的棉被包裹下的婴儿。
叶老头很疼爱这个孩子，总是将最好的都给他，小镇里的人也经常性给他拿来一些补贴，渐渐地，孩子长大了，活蹦乱跳，叶老头看在眼里，喜在心里，本来有些瘸的左腿，走路仿佛利索了些，整个人犹如年轻了数十岁……
小镇的人们也替叶老头高兴，高兴之余，也在替这个孩子的未来担忧。
不过好在，叶上秋三四岁的时候，就已经学会了做家务，叶老头有一块地，每到春天种植之季，叶上秋就会跟着叶老头一起，丢点种子除除草，生活也慢慢好了起来。
然而，就在叶上秋快长到五岁的时候，叶老头却神秘失踪了——晚上都还在一起吃饭，等第二天叶上秋起来，就再也找不到了叶老头的踪迹，只留下一张纸，纸上写着一些奇怪的文字，除了德高望重的张老先生，三里镇竟然没有一个人认识这些文字。
对于叶老头的失踪，所有人都觉得很奇怪，几个年长的老人围在一起讨论，商量叶上秋的养育问题。
已经快五岁的叶上秋，心智却特别聪明，这几年跟着叶老头摸爬滚打，基本的生存已经是学会了，当老人们讨论他的养育问题时，叶上秋执意要留在这个生活了四年多的茅草屋，等着叶老头回来。老人们执拗不过，就随了他的意愿，但叶上秋终究还是个孩子，三里镇的众人心疼孩子，都经常把他接到自家吃饭，或者给点粮食，可以说，叶上秋就是吃着三里镇的百家饭长到十岁的！
叶上秋总觉得叶老头会回来，可是等了五年，依旧杳无音信。
今天，是三里镇的祭祀活动，日子为什么会选择在今天，还得从古井的奇特说起——三里镇的生存，从某个意义上讲，这口古井有着不可或缺的功劳，常年累月都会有无穷无尽的清泉涌出，这水清纯甘甜，用它来浇灌的庄稼都会长得更加茂盛。
不过，每年却有那么一两天，古井冒出来的水不是清澈，而是乌黑，还会散发出刺鼻的臭味。这两天便是三月初七和八月初七，当然，乌黑的水只会保持在那两天，只要一到那两天的午夜子时，乌黑的水又会焕然一新，重新恢复清澈甘甜。
三里镇的人们认为这是古井在告诫他们切勿饮水思源，因此，每年的三月初七和八月初七，他们都会在古井周围摆好祭台，举行祭祀活动。
