身跪下道：“大人，小的想起点事来。”
“讲！”
“那吴家庄大白天家家关门闭户，象出了什么事；小的看那吴家门前人马脚蹄之印甚乱，院内炊烟不断迟迟不息。像是藏有许多人。我们两人一去，便被引到前跨院偏房，且时时处处被人看着。这些个事都不太对劲。”
黄梅问道：“还有么？”
李堂道：“小的所见所闻就这些了。”
黄梅道：“念你还算有心，先记下板子，下去好好看住吴荣烈，再砸了差使，把你下到大狱里去。”
黄梅此时意识到事情的严重性了。八年前，他初来平阳县时早听说这个吴荣烈是个厉害的主。但他憋足了劲要和他过几招时，吴荣烈却首先服软。不仅反过来到县衙拜他，而且黄梅鼓动与吴荣烈原有官司的人去攀咬他，他也偿了那些人银子并当众赔了礼。后来，黄梅要加赋也加了，要补税也补了。当时并没有觉的这人怎样怎样厉害，只叹传闻过甚也就没把吴荣烈放在心上。
如今，吴荣烈在平阳县蛰伏了八年，终于要撕下他那张假面具彻底和自己摊牌了。就如同一个武功高手，当对方处于优势时，用的多为闪躲腾挪，让黄梅抓不住出拳下手的机会。但一旦占了优势，这个人一出手就攻势凌厉，又狠又辣，处处抢在自己的前面，步步都占着先机。
李奉伟去而不返，无端失踪，他总觉的这件事与吴荣烈脱不了干系。而一旦李奉伟等二十多人真的失踪找不到了。这件说大就大说小就小的事，也许会给他引来滔天的大祸。
一向自负的黄梅感觉有些心慌，他点手让一个书办拿过茶来，轻轻呷了一口。犹豫着该不该将吴荣烈带上堂来审一下。其余闹衙的几个领头的乡绅都过了堂，黄梅和同知孟成星粗粗审了便关到了狱中。但对待这个吴荣烈又该是个什么态度呢？是打是拉，他一时拿不定主意。黄梅先叫左右退了堂，又派人去将石板师爷唤到书房里商量。接着唤过徐三道：“你带上几个精干捕役，要最好家住在吴家庄附近的，换上便装去吴荣烈那里打听情况，轮流监视，有什么举动，立刻派人快马报来。”安排完毕，便出了大堂向二堂走去
