公公是个言出必行的人，他一直在为盖房子而努力，捡了一溜儿十几米长的红砖垛，还有三五车石头。在这个小镇的中心，我们家的土地面积是最大的，院墙杖子的四面，两面是人家儿；另外两面公公摆满了砖石，还在院子的前面盖了一溜儿煤棚子。老赵头儿每天起早贪黑的去车站捡煤，先是爬上车帮子，跳进车厢去扫煤，扫成堆装进篮子里拎下来倒在路基旁，攒多了用独轮车装上拉到路基下倒在地上，再攒成大堆儿用双轮车拉着运回家里的煤棚子里去……每天的收获是不少的，时间一长，那十几间煤棚子都是满满的。每天都会有人来买，公公老赵头儿就站在外面和人家讲价钱，再一个人过了戥子，钻进低矮的煤棚子里，把煤一锹一锹的铲出来装车。
那些个年，公公老赵头儿就是这样一边工作，一边捡煤，把六个儿女拉扯大的。赵鹏是老五，下边还有一个妹妹小梅在上高中。
那年冬天，下头场小青雪儿，天儿不咋冷，下完了就融化掉了。到了晚上又结成了冰，溜光溜光的地面上又落了一层雪，行人们都蹑着脚，不敢快走，车子也打滑儿。
那天公公卖了十吨煤，都是自己铲出来，又自己装车的。他从不用家里人帮忙儿，公公说：从咱这个院子里走出去的，都要干干净净的做个有用的人！——一个没文化的老实人，用他一辈子的血汗养活了全家八口，终于在那个雪夜，倒在煤棚子里了。脑出血，两个小时以后，邻居范三弦儿发现了他，招呼了茫然不知、依旧坐在屋里织毛衣的婆婆，然后又自告奋勇的用推土的独轮车把公公推到了医院。当天夜里公公就没气儿了，而第二天刚好是赵鹏的生日，从那以后，赵鹏就再也没提过过生日。
当时大着肚子怀了五个月身孕的我，在似睡非睡的朦胧梦境里，接受了公公的嘱托：把没完成学业的小姑子供上大学，把家里的担子挑起来！
赵鹏上面还有个哥哥，三十好几了也没成个家，那些年尽干些风花雪月的事情被政府劳了改，没有姑娘愿意嫁给他。三个大姑姐都结婚了，只有这个老丫头小梅还小，上高三了，明年就要考大学。
我一边奔走着张罗
