起，说：“皇叔言重了，吾乃一介村夫，不谙政治，更不懂军事，就算本事再大也不可能与曹操这位中原霸主抗衡呀！何况天下并不是处处混乱，也有太平的地方，比如…”
“先生请听某一言。”刘备打断他说，“某虽身为一小小县令，亦深明大义。一些地方表面看似太平，实则潜伏着极大的社会危机，就连许昌亦不例外。在当今体制下，富人当道，官位能以金换取，而穷人只能忍受欺凌，正义无法伸张。人与人之间的贫富差距悬殊，必然导致民心不定、盗贼蜂起，黄巾党就是一个典型例子。引起这一切的罪魁祸首是谁？正是曹操！由于他耍弄朝政，导致风雨如晦，社会动荡不安。所以，先生若不肯出山，将辜负天下苍生，刘某绝不甘心！”
孔明沉默不语。过了一会，他终于开口：“皇叔的想法我都理解。莫急，我先给皇叔看一样东西。”
他吩咐小德到后堂拿出一幅卷图来，将图摊开说：“皇叔可认识此图？此乃益州五十四县的地图。”
“益州？”刘备不明白。
“对。皇叔可曾去过？”
“未曾去过。听说那儿地势险峻，寸步难行。”
“正是，但也只是局部。”孔明用竹条指着地图，说，“益州东临荆州，北接雍州，幅员辽阔，物产丰盛，乃汉室一大宝地。”
刘备点头，表示同感，但他不明白孔明提这个干嘛。
“我有一套说法，叫‘三分天下’。”
“三分天下？”
“对。曹操目前雄踞中原地区，北占了天时；孙权统辖了江南八十一县地区，南占了地利；皇叔若能夺下益州五十四县，则可在西面同时占了天时、地利与人和。”
刘备眼前一亮。孔明接着说：“‘三分天下’便是，曹操在中原建立魏国，孙权在江南建立吴国，都是迟早的事情；皇叔可趁势在益州建立蜀国，将汉土大体分成三大板块，形成三国鼎立的局面。”
刘备为之一振。孔明双手一背，望着天花板，若有所思地说：“我认为，一旦三国鼎立的局面形成，就某种意义而言，天下就太平了。”
刘备不解。孔明解释道：“三国的势力可谓旗鼓相当。若甲方贸然进攻乙方，乙方必会与丙方联合对抗甲方
