上，往少女面上一瞧不由露出惊艳神色。
少女十五六岁，身上穿的不是丫鬟穿着的衣衫，但也不是陈大舅的外甥陈若雁。最出色的是一双眼睛，如天上星子一样，似乎会发亮。
陈太太一瞧见少女，那脸顿时就拉下来：“你不是该在后面捡煤吗？怎么来这儿了。”
少女转头对陈太太道：“我也想在外面捡煤来着呢，谁知遇到张大娘，她说厨房太忙，让我端汤过来。”
陈太太的脸色更难看了：“既如此，你就下去，没得在我面前现眼。”少女也不以为忤，掀起帘子走出。
陈大舅通过这几句对话已经知道少女是谁，对陈太太：“这就是那个……”
“丧门星，下轿还没半个时辰，就克死了我的儿。”陈太太的儿子陈若木生来有些痴傻，到了十七八岁都没人肯嫁。陈太太没有法子，只能让媒婆拿了重金，买了一个穷秀才的女儿，就是方才的少女，姓方，名唤琼竹的，来给儿子做媳妇。
谁知琼竹生的虽然娇弱，她的娘也拿了银子，但琼竹的性子却是烈的，一到了喜堂，不等拜堂就掀了喜帕，口口声声不肯嫁。
陈太太着几个人按住她，也没按住，偏生那傻儿子见到这样场面，吓得大哭起来，混乱之中，陈若木失足落水，等救起来时候，人已经没了气。
陈太太见儿子没了，把琼竹恨得要死，当场就让人剥了她的喜服，琼竹见陈若木没了，反倒哈哈大笑，说这都是报应。陈太太更加愤怒，命人把她捆起来关进柴房。
又让人把秀才娘子寻来，要把那些彩礼都拿回来，谁知秀才娘子自从丈夫死后，穷的狠了，也不是那样好相与的，口口声声只说人已经上了花轿，就不再是方家的人。人既然在陈家，哪又再回方家的道理？彩礼钱是一个都不肯退，人也不肯接回来。
陈太太气的双眼直发蓝，却也无可奈何。想活生生把琼竹饿死呢，她又没这个胆，毕竟这村居人家，多少双眼睛看着呢。于是就拿了秀才娘子的话，想让琼竹为陈若木守孝。
琼竹的烈性子真是
