了范本涛一眼，低低的和弹三弦子的说了几句。他连点了几下头，问范本涛说道：“你贵姓？”
范本涛说道：“我姓范。”
那姑娘已背转身去收那鼓板，似乎不好意思。且听书的人还未散开，自己丢了一块钱，已经够人注意的了，再加以和他们谈话，更不好意思了。
范本涛说完这句话，就走开了。
由这钟塔到外坛大门，大概有一里之遥，范本涛就这样缓缓的踱着走去。
快要到外坛门的时候，忽然有人在后叫道：“范先生！”
范本涛回头看，却是一个大胖子中年妇人追上前来，抬起一只胳膊，遥遥的只管在日影里招手。
范本涛并不认识她，不知道她何以知道自己姓樊？心里好生奇怪，就停住了脚，看她说些什么。
那妇人见范本涛停住了脚步，就料定他是范先生不会错了。
走到范本涛身边，笑着说道：“范先生，刚才唱大鼓的那个姑娘，就是我的闺女。我谢谢你。”
范本涛看那妇人，约摸有四十多岁年纪，见人一笑，脸上略现一点皱纹。
范本涛说道：“哦！你是那姑娘的母亲，找我还有什么话说吗？”
那妇人说道：“难得有你先生这样好的人。我想打听打听先生在哪个衙门里？”范本涛低了头，将手在身上一拂，然后对那妇人笑着说道：“我这浑身上下，有哪一处象是在衙门里的？我告诉你，我是一个学生。”
那妇人笑着说道：“我瞧就象是一位少爷，我们家就住在水车胡同三号，范少爷没事，可以到我们家去坐坐。我姓沈，你到那儿找姓沈的就没错。”
这时，那个唱大鼓的姑娘也走过来了。
那妇人一见，问她道：“姑娘，怎么不唱了？”
那姑娘道：“二叔说，有了这位先生给的那样多钱，今天不干了，他要喝酒去。”说着，就站在那妇人身后，反过手去，拿了自己的辫梢到前面来，只是把手去抚弄。
范本涛先见她唱大鼓的那种神气，就觉不错，现在又见她含情脉脉，不带点些儿轻狂，风尘中有这样的人物，却是不可多得，就笑着说道：“原来你们都是一家人，倒很省事。你们为什么不上落子馆去唱？”
那妇人叹了一口气说道：“还不是为了穷啊！
