家大队的一个自然村，花老师每月会去燕家大队小学领用一盒粉笔，怕学生偷用粉笔，她总会把粉笔放在自己家里，每次上课带上三根就够了。小小的教室被分为南北两半，中间留一条走道，走道两端放着学生的“课桌”。课桌有用杉树木板做的，也有用松树木板做的，有调皮的学生会用铅笔写下稚气的汉字“大、小”等，或是画着各种简单的图案，有太阳、月亮、向日葵等，简直就是一个画展世界。
那时管家湾虽然穷，但村民还是愿意让孩子受教育，期望自己的孩子将来能扔掉“锄头棒”，有机会吃上“公家饭”。一年级大约有20个学生，上课时，桌子上放着老师的教科书、红墨水、钢笔、两根长长的竹教鞭、三支粉笔，还有学生的作业本。上课时间到了，老师就拽着铃绳“当当当”地敲响了挂在仓库门口的铁铃，一年级学生就像进猪圈的小猪跑到教室里坐好。放学了，老师就布置一点作业。作业量也不大，无非是写几个汉字或是做几道数学题，一般半个小时就能写完。书包里只有语文、数学两本书，外加几个本子和一两支铅笔，背在肩上也不累。
聪明可爱的管凌天坐在教室的第一排，在同龄人中，他的个子算是高的，但还是被花老师安排坐在第一排。老师都喜欢聪明爱学的孩子，这和父母亲偏爱听话乖巧的孩子一样，让管凌天坐在第一排，一则花老师可以严加看管，悉心教导；二则防备后面几个同村不愿读书的娃娃骚扰他、带坏他：这几个娃娃听课时老是爱做小动作，有时趁老师在黑板上写字时，偷偷跳出教室，到后面果园菜地偷瓜果去了。
刚开学，管凌天看来真有读书天赋，花老师教声母“b、p、m、f”和韵母“a、o、e”等几遍后，管凌天就记住了，并可以清楚无误地背写出来；1—20的数学他在上学前就认识，经过花老师的点拨，1—10以内的加减法也是烂熟于心，运用自如。通过努力学习与思考，管凌天在语文课本里发现了一个广阔的世界：他认识了越来越多的字，也获得了实实在在的知识。如，一、二、三等数字；人、口、手、耳、目等身体器官；
