登喜不自禁之余，还是为太后多年来的境遇深深叹息一番。
正在此时，苻丕的尚书寇遗带着苻丕之子渤海王苻懿、济北王苻昶从杏城来投奔苻登。苻登才得知苻丕的死讯，于是为苻丕发丧穿孝服守孝。同时，苻登装模作样地请立苻懿为主，然而，众人都说：“渤海王虽先帝之子，然年在幼冲，未堪多难。国乱而立长君，春秋之义也。三虏跨僭，寇旅殷强，豺狼枭镜，举目而是，自古厄运之极，莫甚于斯。大王挺剑西州，凤翔秦陇，偏师暂接，姚苌奔溃，一战之功，可谓光格天地。宜龙骧武奋，拯拔旧京，以社稷宗庙为先，不可顾曹臧、吴札一介微节，以失图运之机，不复中兴之业也。”
苟太后也应了苻登之请，趁着自己的意识还清楚时，表示拥立苻登称帝。
于是苻登顺利登基，在境内大赦，改年号为太初，立其妻毛氏为皇后。
毛皇后出身将门，美貌出众、武艺高强，善于骑射，有万夫不当之勇。她与张?虽然不常见面，但关系一直很融洽。
随着苻登派使者拜东海王苻纂为持节使、侍中、太师、领大司马，苻登登基的消息也传到了身在杏城的苻纂那里，苻纂对使者发怒道：“渤海王世祖之孙，先帝之子，南安王何由不立而自尊乎？”不过好在苻纂的长史王旅眼光长远，私下里劝谏他：“南安已立，理无中改。贼虏未平，不可宗室之中自为仇敌，愿大王远踪光武推圣公之义，枭二虏之后，徐更图之。”
苻纂为此事彻夜不眠，直到第二日才终于想通了，勉强接受任命。
当时迎击苻丕的晋朝骠骑将军景肃，曾随谢玄在淝水之战中迎击苻坚，他大叹苻坚英豪之气。后来眼见苻丕被斩杀，感叹其非帝王之才，有辱天王苻坚的盛名。转而他又想到了自己所效力的朝廷——皇上因沉迷酒色而疏于朝政，大权落到了琅琊王司马道子手中——琅琊王虽颇有才能，但妒忌能臣、玩弄权术、结党营私，导致朝中奸佞横行。想到这，景肃不禁又忆起受尽排挤的建昌县公谢安于去岁深秋病逝在建康，顿时感到对朝廷失望至极。
不久，景肃趁着班师回朝的机会，向皇上请辞。皇上爱
