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军队都不愿意再在大胜之后作无谓的牺牲,因为他们已经拥有了足够的首级可以领取军功。这一点已经在这两日的遭遇中得到了充分证明。
既然张兴重意识到了自己的意图,并且宣之于口,李诚中也不愿再废口舌。在张兴重和姜苗的支持下,酉都继续按照每天四十里的速度向北行进,周砍刀和那几个嫌慢的弟兄也只好跟着这么走,他们可没有胆子脱离酉都自行逃跑,散兵溃勇在河北大地上单独逃跑的下场是可怕的,这已经从一路上看到的那些三三两两的无头尸首上得到了应证。
李诚中还要求所有人尽量节省口粮。出发之际,每人包裹里准备的口粮只够三日食用,也就是说,至少还缺十二天的粮食。好在这个时代的河北大地上草场茂密、树林成群,环境极好,所以野生动物也比较多。一路上酉都尽量以打猎为主,猎取野兔、豚鼠、野羊之类食用,尽量将粮食留下以备不时之需。
酉都经常可以看到地上倒下的卢龙军尸身,首级早已被割下,就这么趴伏在旷野之中,也许不久之后就会有野兽过来,将尸体上的肉叼走,最终将化作累累白骨。想起这些尸首之前还是活生生的卢龙军弟兄,还在一处战场上并肩战斗,大伙儿心里都十分不是滋味。
远离了魏州战场后,酉都这几日里暂时安全了,整整一天都没有碰到追兵,但这种安全注定是暂时的,追兵都已经超过了酉都,也许不久之后返回的路上便会狭路相逢。所以大伙儿提高了警惕,不敢过多暴露在旷野之上,沿着有树林的地方行进着。
但就算如此,酉都仍然碰到了第一队回撤的汴军追兵。当时目力较好的姜苗看到东北方有一片小树林,日头已是晌午,于是李诚中决定带领大伙儿到林子中稍事休息,避避正当头顶的烈日。这个决定很正常,三个伙长都没有任何异议。于是酉都很快进入林中。
在这里,他们迎头撞上了正在林中歇息的一小队汴军步卒。两边突然遭遇,都是惊诧莫名,一阵呼喝之后,剑拔弩张的对峙起来。酉都人多,数量是汴军的两倍有余,汴军只有十人,看上去正好是一伙儿编制的样子,领头的汴军军官便不敢抢先动手