四年（公元199年）初春，万物复苏的季节。刘琦向蔡瑁请命，带领三万人马收复襄阳。蔡瑁早就想把刘琦赶出江陵，当然应允。但是，只给了两万人马，给了六万粮草，够三个月的用度。
刘勋、刘琦并赵云、张飞等率大军到了襄阳城三十里外，驻扎下来。刘备接到刘勋书信，留关羽守城，率两千骑兵前来汇合。刘琦自知无领兵才能，便把主将位置让与刘备。
大军营寨布置妥当，刘备在主帅营帐召开军事会议。刘备见，刘勋、刘琦、赵云、张飞、陈到等将领都陆续到齐了，清了清嗓子说道：“此战非常重要，各位将军，有何意见尽管说来。”
陈到上前说道：“主公，众将军。襄阳城高墙厚，而敌军是我两倍，如果硬攻，伤亡极大，也不一定能成功，最好能把敌军引出来决战。”
“嗯，陈将军所言正和我意。”刘备赞许到。
“主公"刘勋上前说道，“此次攻取襄阳，是要以此为根基发展实力，所以，收服民心最为主要。其二，我军只有三个月的军粮，所以我们要速战速决；其三，黄巾士兵大都是农民，性情耿直，最好能将他们大部分收编，为我所用，扩充我军实力。”
刘备听后，微微点头，很是赞许。
众将也纷纷赞叹，很佩服刘勋的战略能力，见地独到，一针见血，说到了点子上了。
刘备补充道，“景升兄以宽治军，所以荆州兵作风懒散，军纪涣散。此次攻占必须严管部队纪律，严明军纪。不能失去民心，如有抢人财物，杀人越货，践踏庄稼，奸淫妇女的行为，定斩不赦。”
于是，军营各处贴了军规律令，各级军官也严格告诫士兵要严守纪律，军纪变得严明起来，战斗力也提高起来。
张宝见刘备率军讨伐，非常生气，便召集众将军商议。然而，黄巾军里都是性情耿直之人，平时只会猛打，并不在乎什么计谋策略。
“敌军只有两万，而我军有五万，荆州兵是我们手下败将而已，直接猛打便是了，哪需要什么方法。”说话的是一位黝黑的粗壮大汉，此人是张宝堂弟——张全打起仗来非常勇猛。
“主公万万不可”，说话的是张宝的“天宫军师”成仙。
“这次与上
