赶庙会，正好路过此地。姐姐个儿瘦高走得快，妹妹稍矮走得慢。姐姐每走一段路就要停下来等妹妹。这天，姐姐走到了兴州，妹妹才到灵州。妹妹看到城内一片混乱，就向人们打听是咋回事，人们把事情的原委告诉了她。可话还没说完，天上突然下起了瓢泼大雨。西湖的水还没堵住，黄河又决了口。浑浊的黄河水冲塌了灵州城墙西南拐子，眼看就漫上了火神庙和南鼓楼。突然间，妹妹被一个浪头卷入水中，人们看见妹妹刚才站立的地方，喷出几十米高的水柱，水柱落下后，现出一座高塔，顷刻间就把黄河水镇下去了。黄河水又折向西流去，一直快淹到兴州了。姐姐在兴州听说妹妹被水淹没的消息后，十分伤感，她发誓要与妹妹朝夕相望，一同镇守黄河。刹那间，她也跳入黄河，变成一座高塔。从此，姐妹俩日夜相望，默默无言。因为妹妹塔在黄河以东，人们称为东塔，又叫镇河塔;姐姐塔在黄河以西，人们称为西塔，又叫承天寺塔。”
刘燕燕说：“你说的只是传说，真实情况是这样的，灵州城自古以来屡遭黄河水患，从明洪武十七年至景泰三年的69年间，灵州城便因水患而三移其址。据康熙年间《重建镇河塔碑记》记载：灵州城犹如漂泊在河中的一艘船，塔之修建，如同在河边埋下一根系船的木桩，只要把船系在这根木桩上，城就再也不会被洪水冲走。虽然这是古人对社会安定的美好向往，却也印证了2000多年来，灵州城频遭水患的血泪历史。
镇河塔始建于康熙七年，康熙三十七年塔、寺同时竣工。康熙四十八年灵州发生地震，塔身被震裂。康熙五十七年再次发生特大地震，镇河塔连同寺庙塌为一片废墟。
康熙五十八年原地重建，因连年自然灾害，粮食歉收，财力艰难，三年间塔身仅建起三层便中道而止。经过10年筹备，雍正七年第三次开工再建，直至乾隆四年，历时20年终于建成今日镇河塔。光绪二十二年，地方绅士许相等人提出“无下殿不足壮观”，建议修下殿。经多方募化，两年后又在上殿对面依次建成中殿、下殿。1935年后，又在塔身周围分别建起一
