假；可她毕竟没有生养过，突然独自照料两个孩子，她……她能承受这份辛劳吗？”“你这话是什么意思？端王妃虽然眼下无所出，但论礼法，她也是承平和宝儿的嫡母啊！难道你还怕她害了两个孩子不成？”此时，端王爷放下了手中的筷子。
“王爷，妾身不是此意！宝儿年幼，为娘的只是担心他乍离了生母会哭闹不安，从而扰了王爷与王妃；如果再惹得皇上龙颜不悦，那不就更……”“好了！你不要再说了！明日一早，你给宝儿打点好物品，无需太多，几样必备的即可；其它诸事，你便不必挂心了。还有，端王妃非常喜爱宝儿，平日里，你要时常带着宝儿去她那里问安，恪尽侍妾礼数。”
“是！王爷的吩咐，亲身谨记。”“行了！今日宝儿的寿宴也算同庆了，你们继续吃吧，我要去看看王妃了。她近日咳疾延绵难愈，我放心不下。秦妈妈，那碗长寿面别忘了给宝儿端上来，叮嘱他一定要吃完，不可有丝毫余留。”……
端王爷就这样轻慢地完成了对宝儿七岁生辰的庆贺，甚至没顾得对儿子说一句祝福或疼爱之语；自然，李夫人也没能求得夫君赐儿子一名，宝儿唯一企盼的生辰贺礼落了空……
第二日一早，端王府门外就备好了车马。毒王爷与承平同乘一骑，端王妃与宝儿则共坐其后的马车。
“宝儿，咱们要进皇宫了，高兴吗？”上车之后，端王妃问到。“高兴倒是高兴，不过……要是娘能一起来，我就更欢喜了。”
“呵呵！你娘虽不在，不是还有我嘛！要论起礼法来，我可是你的嫡母啊！你不是也得唤我娘嘛！”“可你并不是我的生母啊！”童言无忌，年幼无知的宝儿脱口而出。
然而，这句话并没有使端王妃面露愠色，她轻轻抚摸着宝儿的头，说到：“傻孩子！你虽不是我亲生，那我也十分喜爱！日后，如果你愿意跟着我，我定当比你亲娘更为疼爱你！倘若，你的身份变成了王爷的嫡子，那才叫真真的高人一等。到那时，府中诸人都得尊着你、敬着你，你姨娘柳夫人、你哥哥承平也就再不敢轻看你了。”……
听着端王妃的话，宝儿心中有种说不出的滋味；虽然离家只有
