谷桶来当小船划进去，凑个帮手。
阿四闻讯赶来，一头扎进潭水中，在潭底，从东摸西，从南摸到北，都没摸到，，没到半个人影。后来窝山村的五个水性很好的轻人都赶来，他们和阿四、喜娃、还有轿夫一起商量，阿四说：“就这潭面，说大不大，说小不小，打小大家都一起在这潭里游泳，一天到晚打闹，这潭底角角落落那一处我们不熟？但事己发生，而且已成事实，大家须仔细搜寻，于是大家一字排开，同时从水底摸索过去。又是从西摸向东，从南摸向北，就这样来回地在龙潭中搜寻，周而复始，都不见周老板母女的身影看看太阳西沉，大家只好作罢。那二位轿夫竟自下山向杨财主汇报。
喜娃坐在潭边，凝视着潭面，倾听着山泉从几十米高的悬崖上奔流下来，而发出的似乎在诉说着世情的冷暧，人世的艰辛的哗哗声音。他流着泪，回想着从兴隆客栈的认识，到后来和林婕结婚，周老板日子过得不易，年轻守寡，含辛茹苦，母女相依为命，只指望自已拉扯长大的女儿能有个好的归宿。但当她发现自已亲手嫁出去女儿家生活更不易。她心被无情的现实生活撕裂了，她彻底崩溃了。喜娃黙默想着，一种负疚感油然而生。泪水顺着脸颊流淌着。
阿四在一傍催他回去说：“你这样也不是办法呀！你家中还有个小孩呀！事情既已到这步田地，死了的不能复生，活着的要继续生活下去呀！”阿四说着和傍边的几个小伙子一起拉的拉，推的推，拖回了家。
家里的儿子正哭闹着，一则是饿了，二则小孩己认人了，尤其是傍晚时分，生人的面孔对他来说没安全感。那小傢伙见到喜娃，一下子扑了过来，哭了又哭，似乎在诉说心中的委曲。喜娃妈拿来了一小碗粥喂孩子说：“小乖乖，从今后，你只能吃这个了。”说着，泣不成声，在场的邻居及村里的人全哭了。这真是“屋漏偏逢连夜雨’桅断却遭顶头风。”
喜娃胡乱地吃了一点红薯，就不想吃了，喜娃娘带着小傢伙上床睡，他不肯，闹得凶，喜娃带着，就乖些。所以只好跟喜娃睡。睡到半夜，他又哭闹着，喜娃娘热了一点粥，过来喂他……
