左老夫人点头应了，说道：“后日，我与你们一同去吧，她这孩子不放在我这老太婆眼前，我总是放心不下。”
大概是因为孙子多了，反到对这唯一的嫡出外孙女越发稀罕得紧，又加之木柔桑乖巧、懂事，每每孝敬的东西都摸到左老夫人的心坎儿上，随着同住的年份越长，左老夫人就越发疼宠她。
“那可好了呢，咱们这些小辈的可是要让老夫人破费了。”
左老夫人笑道：“你这猴儿也学咱家那小猴儿了，她要是好好的，定已撒泼耍赖闹着要我请她吃素斋了，罢了，罢了，你回头下去告诉大家，后儿去了清明寺我做东，请大家吃顿素席面。”
左夫人奉承道：“还是老夫人手里阔气，谁不知清明寺的素斋，在咱地界儿可是首屈一指的，媳妇子这就把这好消息散到各个房里去，叫大家伙儿也先乐上一乐。”
左夫人陪着左老夫人又说了一会子话，外头便有小丫头进来回请左夫人，说是大奶奶有家事拿不定主意，请左夫人去帮忙掌掌眼。
左夫人辞了老夫人，又去碧纱橱里看了木柔桑，见她已服了药睡下又吩咐春染几个好生看顾，照顾得好了自有重赏，这才随了小丫头去了前头。
喻秀珠见得左夫人过来，忙问起了她：“母亲，眼看着要开春了，姑娘们的衣裳也得缝制新的了，媳妇来找母亲讨个主意。”
左夫人说道：“按往例即可了。”
喻秀珠也是大家出身，自是明白嫡庶又别，不说旁的，就是木柔桑这个外姓女的待遇也是比两个庶出的女子高上一大截，她笑问：“母亲，原是要按惯例的，后有婆子提醒说咱家大丫头过二月便要及笄了，四月又是二丫头及笄，便想母亲示下，这两位姑娘的衣裳要如何置下。”
左夫人不高兴地道：“你还用来问我！这么点小事你翻翻旧例便知了，再说了，你也是有庶妹的人，哪有不知这事如何办。”
喻秀珠早就知道问起此事定要吃挂落，她在家也是个不待见庶姐妹的，忙赔笑道：“那是媳妇家中的规矩，哪里能与母亲这儿的相比。”
左夫人听不得庶出什么的，一听便火上头，又道：“好孩子，唉，我知你是个好的，这事儿你就看着办吧，虽说是庶出还是举办及笄礼的，只是这庶出到底上不得台面，就在家中举办叫上众多有头面的丫头婆子凑个热闹。”
喻秀珠早就猜到左夫人会如此说，便又问道：“咱家两位姑娘定是要多添两套及笄的衣裳了，母亲，你看咱家小表妹是不是也该多添上几件。”
虽说讨了骂，她后面的话却是越说越讨左夫人的欢喜，只见她点头称赞，笑道：“你说的是正理儿，咱家就这么一位姑娘，可是不能委屈了她。”
好吧，左夫人眼里的姑娘就只有木柔桑这么一个，还是个隔了一层的外甥女，却要比那庶出的姑娘香亲许多。
喻秀珠也不过是过年到现在才与木柔桑熟点，后者过年后又时常与老夫人还有她的一干子兄弟们粘得紧，极少与喻秀珠走动，不过没少送她东西，就冲这一点喻秀珠对她的印象也是好不少。
笑道：“母亲，我听说布庄新来一批京城流行的布料，不若我带了妹妹们亲自去挑了些回来，也好叫咱小表妹多挑些好看的，眼看着今年年底她便要及笄了。”
左夫人闻言才惊道：“呀，光想着她还是个小孩儿，到是没留神已长大了，你改日多挑些与她，今年怕是要带这三个姑娘到处走动一番了，也好叫人家瞧瞧，咱家姑娘可不比京城里的大家闺秀教养差，有几个的教养姑姑能像她的一样，是从宫里放出来的，伺候过先皇后，又伺候过当今贵妃娘娘。”
喻秀珠听着话儿前头，以为左夫人是说家里的三个姑娘，越听到后越是品出味儿来，合着家里得宠的姑娘只有一个，那就是木柔桑，心下又想着她是个有钱的主儿，以后的出息也是比庶出的两个要强，便也存了善有意与她结交一番。
她得了示下自又打发人去各房里通知一番，又道木柔桑病了不宜久动，便说单叫人把布料送到她房里，由着她挑选。
第二日，喻秀珠当真打发了布庄的娘子抬了两台布样子过来，任由木柔桑挑选，因着心情略好，便叫了春染她们一同帮忙拿了主意选中五匹，又道：“春染，你去前头跟舅母与大表嫂说一声，叫拿了布料送去彩衣阁缝制，帐记在我的名下。”
往年便是如此，这银钱不过是左手换右手，还能卖个大人情，何乐而不为呢！
春染得了吩咐在送那布庄娘子去了大厅时，顺道也一并回了掌家的喻秀珠。
她还待说什么，春染笑道：“大奶奶不必烦心，往年便是如此，今年虽多了几匹布，但咱彩衣阁的绣娘子也有不少，那领事的几个，都是咱姑娘当年手把手的教出来的。”
