这样的容貌，这样的胆识，若是再有些许的才华，皇上自然是会留下她。直觉告诉他，这个女子不同于任何他之前见过的宫中女子，看来日后的宫中有热闹看了。望着平静的河面，他的拳头不禁握得咯吱作响，太后那个老女人就是要处处与他作对！前两日他为皇上举贤纳士，皇上明明都同意了，可太后却稍作犹豫，将凡是与他有关的人员，以各种各样的理由全部撤换掉，换成了她牒云氏的人，防范之心再明显不过。他这次本身并没有要为自己笼络权利的意思，但太后的不信任让他恨得牙痒痒，他还没打算出击，她就开始防着他，那他便真的要给她重重一击才行！乐荷一路小跑着回去，一方面刚刚那个男人太冷厉，让她惊怕不已，现在是关键时刻，万一因为她一次的不小心被淘汰了，那就功亏一篑了；另一方面她出来多时，也应该回去了。结果她刚一回去，大家也刚结束午休，而她也发现手上的五彩手绳不见了。那本不值钱，但却是她的奶奶亲手为她编制的，在她看来，比任何价值连城的宝贝都要无价，也是奶奶留给她最后的礼物。可她居然一时大意弄丢了，这可怎么办？下午是刺绣课，她手到擒来，忽然想起嬷嬷说每人都有一次病假的，她急中生智在脸上涂了许多的白粉，让她看起来脸色苍白，然后虚弱的去找嬷嬷请假，嬷嬷难免要训斥几句不知道注意身体，接着便再没说什么，而是准了她的假。她回到自己的房间后，看着其他的秀女都去上课，院子中没人了，她才再次偷跑出去，按着原路一直找。她找了很久很久，好在这条路上平时几乎都没有人，否则她这样明目张胆的找东西，势必会被发现的。就在乐荷快要沮丧放弃的时候，一个清秀的宫女出现在她面前，声音甜美的问道：“这位姑娘，请问这个是你的吗？”乐荷疑惑地看着她，低头再看她手上的东西时，她几乎要惊呼出声了，那不正是她丢失的手绳吗！“真是太谢谢你了！我找了很久了！谢谢你！”乐荷激动地结果手绳，连声对着宫女道谢。那名宫女笑着说道：“我是碰巧路过，是这根手绳太过特别才吸引了我，我猜想失主一定会回来寻，所以才一直在原地等候，没想到你这么快就来了，不过也好，我还有很多活计没做完呢！”乐荷听了愧疚道：“不好意思，让你等着了，敢问姑娘是在哪里的宫女？”“我是司衣局的，我叫翠竹，那姑娘呢？”乐荷却犹豫了，她偷跑出来本就是错误的，但见翠竹这样善良，应该也不会揭露她。“我叫乐荷，是秀女，你千万不要说出去啊，我就是太无聊才溜出来转转，不成想却丢了东西，这才回来寻找的。”翠竹坦然地笑道：“你放心吧，我不会说的，我知道宫中生活枯燥，也能理解你，既然姑娘是秀女，那翠竹就祝愿姑娘能被皇上选中，来日大放异彩。”乐荷被她说的不好意思，感激道：“多谢翠竹姑娘，但愿如姑娘金口所言吧。”“那翠竹就先告退了。”“再见。”二人匆匆别过，乐荷望着翠竹的背影，心中无限的感动，看来着宫中的人也不全是冷血的，不都像是之前她遇到的那个男人。也许她的后宫之路并没有她之前想象的那么可怕。一转眼迎来了奶奶的忌日，乐荷虽知宫中不准许烧纸钱，但她才管不得那么多，她不能叫奶奶在另一个世界受穷。晚间，因为没到十五，月亮并不十分亮，但对有功力的人来说，黑夜和白天无异，他们都能看的清楚。乐荷偷偷跑到假山后面的一个拐角处，跪在地上为奶奶焚烧纸钱。“奶奶，乐荷没有辜负您的嘱托，现在进了宫，虽然大局未定，但乐荷很用心，况且义父位高权重，相信皇上为了权衡朝野也会留下我的，您九泉之下安息吧！总有一天，我会讨回我失去的一切！”她在心中对奶奶说着贴心话，一张一张的烧着纸钱。烧完后，余火还未熄灭，突然一个身影从她身后极速飞过，她还没来得反应，那个身影便返了回来，躲进她的藏身处。见到有人，黑衣人急忙捂住乐荷的嘴，防止她出声。乐荷虽大惊失色，但她并不是没经历过被劫持，她很聪明的没说话，而是对视着眼前蒙面的黑衣人。从身形看来，他是一个高大的男人，最主要的是他的眼睛虽然犀利，却让她感觉很熟悉，似乎在哪里见过，她一时没想起来。不一会儿一队巡逻的侍卫经过，并没有发现藏在空隙中的他们。等侍卫过去好半天了，被捂的快要窒息的乐荷猛然一口咬上黑衣人的手心，没有准备的男人痛的低呼一声，放开了乐荷。“你干什么？”男人不悦地甩手问道。乐荷见他没对自己动手，知道他也无心灭口，于是胆子更大了，扬起下巴反问道：“你是干什么的？深更半夜鬼鬼祟祟的，难不成是江洋大盗吧！那我可要告诉御林军去！”男人这才得意仔细地看清楚乐荷，眸中却是有震惊稍纵即逝，居然是她！随后他瞥见一旁的铜盆和余火未熄的纸钱残渣，冷哼一声道：“你又做了什么好事？我把你告诉御林军你也好不了！”“你……那不如我们做个交易吧！我不告发你，你也不要告发我，怎么样？”乐荷相信他一定会答应她的，因为他们的行为都是宫中不允许的，也是容易犯杀头罪的。果然，男人饶有意味地看着乐荷，看的乐荷心中有些发毛，这也才得意仔细地看看他，虽然他只露出一双神秘莫测的眼睛，再加上他的声音，乐荷还是觉得很熟悉，可就是想不起来。“好，我答应你。”两人对视了半响后，男人爽快地答应道。“那就说定了，侍卫早就走远了，你也可以离开了。”男人却没有要离去的意思，而是好奇地问道：“你在给亲人烧纸钱吗？”乐荷见他居然盘问自己，不高兴道：“不用你管，我不问你的目的，你也别问我，这也算是我们之间的一个交易吧！”男人越看她越觉得有意思，思量片刻后道：“好，我不问，不过我劝你还是早些回去，免得被发现，会耽误了前程。”他说完没等乐荷有所应答，便一闪身出去，等乐荷追出去时，他早就消失的无影无踪了，仿佛他从未出现过，刚刚的一切就像是乐荷的梦一样。但乐荷清楚的知道这不是梦，下意识的她握住自己的手腕摩挲，感觉到五彩手绳的质感，她恍然大悟。原来刚刚那个男人就是那天她在河边遇上的男人！没错！他的深不见底的眸子和他寒冰般的声音，就是他！他穿一身夜行衣在宫中穿梭，看样子刚刚是在躲着御林军，可知他做的一定不是好事，他到底是谁？能自由出入皇宫，却没安好心！带着满腹的疑惑，乐荷收拾了东西悄悄回到春风阁。又是几日的刻苦训练，嬷嬷告诉她们，要准备各自拿手的节目，到殿选那日表演给皇上和太后。乐荷知道皇上的意见最重要，只要取悦了皇上，又不至于让太后碍眼，那么便是胜利的。进宫后，她没少打点各个公公嬷嬷，也因此知道了许多别人不知道的关于皇上的事。皇上爱听琴，也弹得一手好琴，并且喜欢素雅的女子。乐荷每日加紧练琴，她知道凡是欲速则不达，但她现在没有太多的时间，就算她只习得皮毛，只要能糊弄过皇上，她也不希望自己能阳春白雪。她要嬷嬷为她准备好了合适的服侍和装扮物，并给了嬷嬷一大笔的贿赂，为的就是能一眼便勾住皇上的魂魄。乐荷的安分听话和会办事，让公公嬷嬷们私下里总是夸奖她，他们说的最多的话就是：“姑娘如此识大体，日后必定前途无量！”对此乐荷都是一笑置之，她自然知道她“前途无量”，要颠覆一个王朝，没有足够的能力怎么办得到！一眨眼，殿选的日子来临。一大早，秀女们就装扮好，殿选分为两天，有了过来人指点的乐荷知道，第一天的中选几率大，因为皇上和太后也是会审美疲劳的，况且多等一天就多一天的变数，谁也说不好会发生什么。她不允许有变故发生在她身上！于是凭借她的“会办事”，她被分到第一天的殿选中。走到这一步的秀女们要么是被皇帝留下做妃嫔，要么是留作女官，再就是有王孙公子看中了收到自己府中。乐荷是第五个参选的，她们都候在大殿外，等着前面的人进去表演。前四个秀女只只表演了一半便退了出来，并且殿选时直接宣布结果，乐荷听着蔡公公奸细的嗓子宣布撤牌的时候，心中有些许的紧张。终于等到公公宣布李毅将军之女李乐荷进殿时，她莲步轻移，款款地走进去。说不激动是不可能的，但她不是因为要见到皇上而激动，而是因为她再次回到了父皇曾经的金銮殿，而距离复仇，她再次近了一步！嬷嬷告诉，不得令不可抬头四处看，尤其是不能看皇上。她始终低着头走进去，今日的她一袭白衣胜雪，袖口胸襟处点缀着水粉色的荷花，发式再简单不过，只是用一只珍珠步摇插在发顶，绾住一部分头发，其余的随意散在背后，随着空旷的大殿内徐徐的微风轻轻摆动。最主要的是她面上罩了一块白面纱，她要给人一中神秘感，首先引起皇上的特别关注，等到她的琴声出神入化时皇上便被她彻底吸引，最后她摘下面纱，相信凭着她的美貌，加之近日的特别装扮，皇上一定会留下她。她先问了安，而后坐在一旁的古琴后，镇定自若地舞动起手指。大多数秀女都选择表演舞蹈，即便是乐荷跳的再好也不一定能脱颖而出，毕竟她还是个半吊子。所以她要出奇制胜，最主要的是她熟悉皇上的喜好，这才是最有利的信息。她的琴声如同她的人，让人忍不住想了解更多，听到最后恨不能扯下她的面纱，一睹芳容。一曲终了，乐荷起身等候皇上和太后发话。“你是李毅将军的女儿，哀家记得他的女儿叫李雪才对，你是他哪一个女儿？”说话的是太后，乐荷虽未抬头，但是却能从太后的声音中听出她那不可置疑的威严，她是在怀疑吗？乐荷记得义父的话，若是有人怀疑她的身份，她只管说她是李毅的远房亲戚，后来投奔李毅被收做义女，李雪近来身染重病，因此便由她来选秀。她缓了缓，谨慎地回答出一早就准备好的答案，太后嗯了一声，没再问别的。倒是皇上没说话，让乐荷心中一下子没了底，莫不是皇上没看上她？正疑惑间，太后再次发话了：“把面纱摘了，抬起头来。乐荷知道让抬头就是事成了十之八九了，心中大石也落了一半。“是。”她抬手摘下面纱，然后缓缓抬头，这一抬头，她心中刚刚落下的大石便狠狠的撞击了她的心，甚至是将她的心撞得四分五裂。因为坐在高位上的那个身披龙袍的男人，竟然就是她以为再也见不到了的凝安！慕承泽的确被她的神秘和特别吸引了，但因为心中早有所属，所以对所谓的大选根本不感兴趣。无奈，母后一直希望皇室能开枝散叶，他继位四年，只有皇后为他生了一个小公主，后宫中也只有一后二妃，实在令人匪夷所思。所以他心不在焉的面见这些个秀女，本来就没抱太大希望，想着如果母后中意哪个，他又不是特别讨厌就收到后宫，权当是慰藉母后。但当他听到公公宣布名单的时候，李乐荷这个名字却深深的吸引了他。
