莫镝见状，唤道：太爷爷，太爷爷······莫骥盛浑身一震，双目又焕出神采来，道：婉儿，你去请方昭欣过来。刘清婉飞快出去找人。莫骥盛道：镝儿，你孙二伯原名叫做孙二狗，这人重财贪利，又狠又恶，方昭欣却不贪财，只是气量小得很。日后与他们相处，你要打起十个心眼来。你过来，我教你个法子。莫镝附耳过去，听他授了机宜，心道：太爷爷叫我对付他们却是为何？这时方昭欣随刘清婉进来，面上微露诧异，显然不解莫骥盛用意。待见到莫骥盛已近灯枯之象，心中掠过一丝悲悯，道：老太爷，昭欣来了。
莫骥盛道：镝儿婉儿出去吧。莫镝望了眼方昭欣，随刘清婉出门。方昭欣移到榻前，道：老太爷有什么事情，只管吩咐就是了。见他按住榻沿似要起身，连忙止住。莫骥盛抓住他手，道：云···云小子报信之恩，老···老夫铭感五内。方昭欣微微一怔，随即想起这几日儿子有意无意地躲着自己，想来因头却在报信上了，不由得心中大怒，暗道：臭小子，连你老子也给卖了！却不知是否将自己给供了出来，细细打量莫骥盛神情，见他一脸诚挚之意，心中略宽：好小子，总算是机灵一点儿了。道：呃，老太爷严重了···哎，终于也没有救下莫大伯几个，我···我可实在惭愧得紧。
莫骥盛道：前事不问，只看本心。老夫也已大限将近，唯有一件事，放···放心不下。方昭欣道：老太爷说的是镝儿？莫骥盛道：正是，老天何其不公···不佑善人，竟···竟将我满门良贱屠戮殆尽，只剩镝儿一个十岁孩子，可叫他如何···如何过活？说到这里，不由得老泪纵横。方昭欣听他似有托孤之意，心中却想刘克用孙仲权是他家亲戚，不将孩子托付于他们，却对我一个外人提及，是什么意思？听他续道：城门失火，殃及池鱼。莫家一倒，克用怕也难逃劫数。即便侥幸逃过，他年纪也大，又有病在身，只怕···维谦虽然年轻，只是隔着一代，终究，终究生分。说到这里，他语气一转，恨声骂道：至于那些忘恩负义的狗东西，嘿嘿，老夫就是做鬼也饶不过他，又怎会叫我镝儿认贼作父呢！方昭欣一听，已知他口中说的狗东西乃是指孙仲权。暗暗吃惊，难道老太爷已瞧出中间端倪了？又想，只怕未必，多半是恨孙仲权落井下石，见死不救。
莫骥盛又道：若非如此，老夫本不敢再麻烦于你，只是想来想去，远近也只有你一人才能保我镝儿无虞。老夫一生从不求人，这次恳求你万勿推却。说着提起双手抱拳作揖，只是力气衰竭，双手只在胸口不住揖拜。方昭欣心中一酸，默想你若早日对我父亲这样客气，又如何会招来今日之祸？积在胸口二十余年的恶气登时消释，又想只为赌这一口闲气，却送了五条性命，究竟值也不值？听莫骥盛这一番辟议通彻，想他垂死之际，灵台犹如此通明，果真不是等闲人物！不由得生出钦敬体怜之情，道：老太爷就是不说，我也定会照顾镝儿不遗余力，还请您老放心。莫骥盛脸上闪现一丝喜色，右手在怀中一阵摸索，掏出一团黄色绸布裹着的物事，交在他手中。方昭欣不知何物，打开来看，见是一枚玉佩，琼泽流辉，温润生香。上边镂刻着公忠体国四个字来。方家世代居于小城，他虽眼界不宽，也料知这玉佩不是凡品，问道：老太爷这是何意？
莫骥盛道：这枚玉佩是皇家之物，乃当年慈禧太后赐予老夫的，为我莫家传家之宝。你能存我莫家血脉，大恩大德无以为报，区区薄礼，略表谢意。方昭欣忙道：老太爷折杀我了，抚养镝儿乃我分内之事，义不容辞，又岂敢受此重礼？万万不可！莫骥盛道：你不必客气，与其留着引狼入室，还不如赠给我莫家恩人呢。
方昭欣推辞再三，但见他满脸求恳之色，心中明白：老太爷是怕我待镝儿不用心，因此才赠我重礼。只好收下，道：镝儿年幼，我就替他保管几年。待他成人后，定然完璧归赵。自此后，我方昭欣有两个儿子，一个叫方云，一个叫莫镝，方某一视同仁，若有一丝偏颇之心，叫我方某无儿送终。这番话发自肺腑，并无半分矫造之意。莫骥盛面露笑容，道：多谢。似了却一桩心愿，渐渐合上双目。
方昭欣见状，忙出去叫莫镝过来。刘清婉伴着莫镝，不肯轻离半步，尾随方昭欣，三人进到堂屋。只见莫骥盛已闭上双目，气息微不可查。莫镝登时痛哭失声，想起刚才出去时太爷爷尚好端端的，只方昭欣来过，便即死了，转头恨恨地瞪着他，道：是你害死我太爷爷的！方昭欣与他一双小眼相对，心头一凛，竟尔生出一阵寒意来，道：我···我···不由对刚才誓言后悔，暗想养了这只小狼在家，那可是后患无穷。莫镝见他答不上话来，更加认定是他害死太爷爷的，大声道：你滚，你给我滚出去！方昭欣好不尴尬，但自己身处嫌疑之地，与莫家无亲无故，待在这里倒似别有用心一般，甩头走了出去。
莫镝又唤了几声，始终不听莫骥盛回应，抬头对刘清婉道：太爷爷死啦，太爷爷死啦······刘清婉见他面如泪洗，小嘴一扁，也哭了起来，道：哥哥，你别难过······突然想起爷爷上次发病也是这样，叫大夫一瞧就活转过来，泰半太爷爷也是如此。忙拉起莫镝，道：咱们快请大夫来。莫镝情知太爷爷去寻爹娘了，若叫大夫救活，岂非还得再死一次？只是悲痛之余，不知如何分说。便是说了，只怕清婉一时也未必明白，只是一遍遍道：我不离开，我要守着太爷爷······不想清婉小小年纪却极有决断，不容分说，拉着莫镝向门外走去。二人一个说要请大夫，一个说要守着太爷爷，吵吵嚷嚷直到门外。
村头不少农人忙活，听二人意思，显是莫骥盛又出了状况，纷纷抛下手中活计，想要进莫家探个究竟。莫镝见状，忙出声喝止。众人心中歉疚，竟而叫震慑住了。突然间孙仲权分开人群大步而来，叫道：春晓看住镝儿，别叫吓住孩子。还烦朱大叔差人请大夫过来。各位稍安，我先去看个情形，若有用人处，再来麻烦各位。说罢，抱拳向众人一摇，闪身进门去了。
方昭欣冷眼旁观，心中冷笑道：活着不来死了来，这老小子倒会挑时机！适才孙向阳去寻乃父孙仲权，告知莫镝牵狗一事。孙仲权初时不明其意，随即想到定然是莫骥盛所使。隐隐想到一层意思，不由骇得冷汗直冒。不敢这就来见，悄悄躲在一旁观望。待听得莫骥盛病危，再顾及不得什么，现身出来。只是刹那工夫，又即转念：如此良机，若不浑水摸鱼，那也可惜了。因此才命春晓看住镝儿，一方面自是怕他再见太爷爷逝世，小小年纪禁受不起。另一方面则是身前无人，自己更容易下手。
春晓如何猜得透丈夫这一番用意，紧紧搂着莫镝泣不成声。方昭欣却想莫老太爷果真高明，先已料到留着宝物定然引狼入室，早一步送给我了！嘿嘿，云儿歪打正着，反而促成一桩美事。向方云望去，只见他双目盯着莫镝，流露出歉仄同情的神情，又想可得告诫他一番，也免得日后漏了嘴，反而招莫家小子忌恨！想到这里，暗中朝莫镝和刘清婉打量，寻思：莫家小子有勇无谋是个草包，刘家小姑娘小小年纪却还挺有心思，模样生得又好，若说给我家云儿，日后大可不必我再操心了。他刚刚发誓要待莫镝与方云一视同仁，绝无偏颇，展眼便要代儿夺人妻子，心中却无丝毫惭愧。只因心中想我说待莫镝与云儿绝无偏颇，他二人自该是好坏同享，取莫镝之长补云儿之短，却也不能算作违背誓言！这件事情还须着落在孙仲权身上才是。
只一会儿工夫，莫家门前已聚集上百人来。来人中也有素日受过莫家恩情的，也有向来敬慕莫骥盛为人的，无不翘首以待，亟盼佳音。突然外围一阵叱喝，但见刘克用夫妇荡开人群抢到近前。他抱起莫镝，顾不上说话，又跌跌撞撞冲进门去。叶瑶带了刘清婉同赵春晓随后跟上。到得堂中，只见一团人影跪在莫骥盛榻前，身子瑟瑟发抖，显然害怕至极，却不是孙仲权是谁。刘克用二话不说，抬脚踢在他身上。只见孙仲权身子宛如一口破麻袋，轻飘飘飞了出去。直到撞在墙壁才止住去势，他捂着胸口缓缓滑倒在地，面上冷汗眼泪鼻涕淋漓。面色更是惨白欲死，不知拜这一脚所赐，还是因为别的原因。又挣扎着跪起身子，面对莫骥盛叩头不止。赵春晓虽然怜悯丈夫，当此情形，却也不便上前检视伤患。
刘克用放下莫镝，双膝一曲跪在榻前，低低唤道：姑父，姑父······见莫骥盛微微张开双眼，才痛哭失声，道：克用该死，克用来晚了！语气悲绝，令人闻之泪下。莫骥盛声若蚊鸣，道：你···老了。他听到这话，胸口如遭重击，哇地吐出一口鲜血，委顿在地，喃喃道：我老了，为何还不死？害死莫大哥不说，连文远孩儿却也保不住······
叶瑶见状垂泪道：姑父意思，是不是说克用老了，更该保养身子，将镝儿拉扯长大？满面酸楚之意。莫镝见太爷爷辞色似有怨怼之意，不知为何。因见刘克用悲痛欲绝，假意附耳在莫骥盛口边听了听，道：刘爷爷，太爷爷正是说你上了年纪，更要保重身子才是。刘克用抬眼望去，见莫骥盛微微一笑，似乎本意如此，双眼登时射出欢喜之意来，纳头拜道：姑父放心，您老放心去吧······叶瑶将这一幕情形看得分明，呜咽道：多谢姑父成全，多谢······望了眼莫镝，目里尽是感激之情。
这时只听外边一个女人高声叫道：爹，不孝女来啦！话音一落，涌进来十几个人。领头之人是个素衫女子，四十开外年纪，体态微肥，一张鹅脸上，杏目噙泪，银牙紧咬，神色极是憔悴。这女子正是当年莫骥盛救下，并收作义女，嫁与杨家的黄月娥。莫骥盛与老杨头平辈论交，因此月娥年纪虽小，辈分却是不低。她一家子在韩庄居住，今日下午接到三太太报信，才得悉莫家之祸，十急慌忙赶来。
赵春晓快步迎了上来，月娥挥手推开她，斥道：回头我再跟你算账！春晓微微一怔，随即明白她是怪自己未及时报信，才有此说。唬得满脸通红，眼泪又下。刘克用嘿嘿冷笑一声，道：姑奶奶好大的气性，早不来晚不来，这时再来，不嫌太晚吗？月娥正色道：刘大哥，若能一命换一命，挽回莫大哥和文远的性命，不用你说，月娥立时便死在这里，也算老天爷开眼了，可是贼老天不生眼啊！语气诚挚无比，又透着坚毅果决。
叶瑶忙劝住，道：快来见你爹最后一面吧。她登时泪如雨下，瞥眼见莫镝抽抽噎噎，道：镝儿，但叫还有一个人在，咱们莫家就永远倒不下，亡不了！任谁跨了，你也要给我挺着！抢到莫骥盛身前，轻轻唤了几声，见他眼皮微动，又道：镝儿，你去门口瞧瞧大夫来了没。待莫镝去了，俯身在莫骥盛耳边细语几句。莫骥盛忽然张开眼睛，目光大盛，哈哈大笑数声，笑声突然止歇。莫镝心头一凛，回头望去，只见太爷爷双目空洞洞地望着半空，面上笑意僵凝，似已气绝身亡。屋中顿时哭声大作，他忙奔回竹榻旁，心中一酸，亦放声哭了起来。大夫于此时赶到，检视一番后，叹气道：料理后事吧。众人又即大哭，门外村人听闻噩耗，亦个个恻隐，悲从中来。
哭了一阵儿，众人抑住悲伤，商量后事。夏日炎炎尸体不能久置。刘克用虽然执拗，除去孙杨两家，不欲外人插手。但也知眼下六具尸身，出殡之日只靠七八个男丁，人手显然不够。最后只好退而求其次，请众人帮忙可以，至于祭奠礼仪却坚决不允。虽然条件苛刻，但村人见能略补过错，无不尽心竭力。当夜套起几辆大车，赶去城隍庙将几具尸身运回。
到时只见庙台之上仅有二人，一人是普昭和尚，盘坐在莫文远尸身前不断念经，似乎从未动过一般。另一人健硕长身，正是刘克用独子刘维谦。台下远远站着一个青衣妇人，蜂腰削肩，姿容甚美。月光映照下，只见她肤白若粉，柳眉倒梢，又有些森森味道。她是刘维谦妻子张小凤，怀中抱着一个六岁男童，也已睡着。乃是刘清婉弟弟刘清朗。母子二人远离庙台，自是怕沾染晦气。张小凤一见到刘清婉，便斥道：叫你照看弟弟不成······见叶瑶瞪视自己，忙改口道：害我腾不出手帮忙。刘清婉闪到奶奶身侧，回嘴道：弟弟不是睡了么？张小凤见众人小心翼翼搬运尸体，不好再骂。虽然口中称要帮忙，身子始终未动一下，显是毫无帮忙的意思。待众人安置妥当行出一段后，才缓缓跟上。
普昭沿途听闻莫骥盛也已仙去，纵然我佛四大皆空，亦不禁清泪长流。回到村子，但见得合村皆素，月华如练，洒地铺来，天地间一股萧瑟之气。村头麦场之上已搭建起一座灵堂，左右一副挽联不知出于何人手笔，道：恨碧血空流草木尽悲，怅山雨欲来天地同丧。接下来两日，莫家大起丧事。来往吊客络绎不绝，众人也有感伤这一家人境遇的，也有触景伤情自怜身世的，无不垂泪。
到第三日出殡，但见得六口描金寿棺从门内鱼贯而出，赞礼生高声唱道：千棺从门出，其家好兴旺。子存父先死，孙在祖乃亡。领先一个汉子挥手抛出一沓纸钱，纷纷扬扬六月雪降，各人顿时哭声震天，匝地同哀。送葬队伍绵延数里，通往莫家墓地。墓地在东王庄南向城区之间，先前为莫家用地，当年莫老夫人和莫杨氏便葬在这里。待入殓完毕，正要封土，忽听一人大声叫道：且慢，叫我拜过老太爷！
那声音远远传来，虽然断断续续，入耳却极为清晰。众人望去，但见三条人影一路奔来。当先一人双手反缚，脚步虽阔，但踉踉跄跄几欲栽倒。待近处来瞧，才见是个中年汉子，面上涂墨，几不可辨清相貌。风霜满鬓，双目猩红，一个鹰钩鼻子却格外醒目。他身后二人，不过二十出头，似专为看管他的。二人面上均有怨怼之意，显然受这人拖累，心中极是不满。
刘克用一见到此人，登时怒不可遏，大步迎上前去，咬牙切齿给了他一脚。那汉子疾走间不防，连翻了几个跟斗，才倒在地上。他身后二人扭住刘克用，喝道：你这老头儿干吗呢！那汉子道：放开他。话语之中自有一股威严，二人不敢不从，连忙松开刘克用，心下却想不识抬举，这个时候还他妈的耍什么威风！刘克用冷笑一声，道：任县长，又要施小惠收买人心吗！嘿嘿，镝儿。莫镝听唤，走到近前，见他指着那汉子道：你瞧清楚这人的嘴脸，口蜜腹剑，伪君子！
莫镝望去，见那汉子右额擦破，血染半脸，看模样极是可怜，心想这人是谁？怎么跟舅舅一样，也叫人斗了鬼啦？那汉子跪起身子，一步一挨挪到他身前，哽咽道：好···好孩子，我对不住你们一家，请受我一拜。说罢以头捣地，咚咚有声，伤患之处又即冒红。莫镝大为惶恐，忙闪到一边，眼望刘克用不知所措。叶瑶赶到近前，似要搀扶那汉子起身，手到半空却又顿住，叹了口气，道：任大哥，你又何苦呢？回去吧。莫镝见有人帮腔，也道：是呀，你···你快起来吧。解下臂上白布，上前替他按住额头伤口。那汉子不禁放声大哭。
刘克用仰天长叹一声，道：任弘毅，我镝儿仁慈，不跟你记仇，我却放不过你。我只问你一句，这里六条人命，谁来负责？莫镝才知眼前的汉子叫任弘毅，听他道：刘兄，该我负的责任，任某绝不推脱！至于其它，我···哎。叹气一声，默然摇了摇头。刘克用大声道：好，好汉子···你给我记着今天的话，去吧。任弘毅向他略一颔首，以示谢意，又对莫镝道：好孩子，你将白布扎我头上。莫镝依言而行，见他仍不起身，又一步一挨挪到墓穴旁，对着众人墓碑依次叩头行礼。这样大礼，也只孝子才有。何况他年逾花甲，对莫文远夫妇之灵亦然如此，心中愧疚诚挚之意，一望而知。礼毕后，他昂然起身，深深凝望于莫镝，却一言不发，折身大步而去。顷刻之间，一条高大身影隐没在暮霭之中。
