冬去春来，老迈的石榴树绽出了新芽。旧的枯叶落在八十年代的风中，新的嫩叶沐浴的已是九十年代的阳光。玉秀每天在石榴树下编毯笆，不知道有多少翠绿的竹子在自己手中变成了干巴巴的毯笆卖出去，自己却没落下几个大钱。玉秀仍是心满意足的，看着三个孩子春笋一样往上抽节，玉秀只觉得比喝了蜜还甜。穷虽穷，眼下的日子是平静而温暖的。有时穷得急了，浑身的骨头都支撑得发酸了，玉秀就一遍一遍地回想分家那晚上的事。
曹万川还没回来，堂屋里已坐满了公公婆婆请来的人。玉秀把自己关在自己的房间里，倾听他们的谈话。婆婆一把鼻涕一把泪地向人哭诉，你们给评个理，这还有没有王法纲纪天地尊亲？她天天吃这个家，四张嘴呐，哪一张嘴不是吃人物件？这个家都给她吃光偷光了，现在她反倒打一耙，说挖她的钱！我是活不下去啦！婆婆还想说下去，却给张凤嫂截断了话头。张凤嫂说，这里坐着的都是村里的长辈，是好是歹，你把她叫出来，双方对薄，凡事总扛不过一个理字。李桂芬附和道，大妈，你就把她叫出来，当着大家的面给你磕头下跪。婆婆哭得一抽一抽的，现在她钻进老鼠洞不出来了啊，反正我也惹不起她，今晚请大伙来，只求把这个家分清爽，骨头吃了万年饱，噎死了我也不怨谁，免得以后再说我们挖她的钱！众人听了，都不言语。曹万海忽然哼了一声，这是她自找的，就算男人有天大的本事，他们四娘母没分到一分田地，还能飞上天不成！……玉秀坐在床上，把三兄妹拉到身边，沉静地问，这些人欺负我们，你们怕不怕？三兄妹齐声说，不怕！玉秀笑了。玉秀低声说了句什么，三兄妹拉着小手，出去了。
三兄妹不动声色地走到堂屋中央，彼此紧紧拉着小手，背靠背，盘腿坐在地上，目光在周围每个人的脸上冷冷地流过。停电了，煤油火摇摇曳曳，所有人安静下来，对着三兄妹，嘴巴洞开，脸上的表情暧昧不明。
家终究还是分了。曹万川带着建筑队的人，在大门边盖了两间小平房，墙壁上抹的石灰还未干，一家五口就搬了进去。搬家那晚落了雨，风忽忽地吹过那棵高大的石榴树，夹着指头大的雨点，噼里啦砸在石棉瓦屋顶上。玉秀感觉新房子是一面鼓，自己睡在鼓的内心里，说不出地安全、温暖。孩子们在隔壁房间睡了，玉秀怎么也睡不着。玉秀的身子渐渐烫起来，一股极其温暖的气憋在胸口，咽不下去，吐不出来。玉秀抓过曹万川的手，放在自己身上。曹万川吓了一跳，怎么这么烫？是不是病了？玉秀两眼半合，喘息着，不是，我只是高兴，……我也不知道。玉秀拉着曹万川的手在自己身上游荡，胸脯起伏越来越快。渐渐地，曹万川给她弄得迷乱起来，一翻身，把她压在身下。雨越下越大，疾言厉色地扫过秋天的大地，摧枯拉朽，所向披靡。那棵石榴树的枝桠一阵一阵扫在屋顶上，玉秀痛苦地呻吟，石榴花……那些石榴花。雨声太大了，曹万川没听清玉秀说什么，但他喘息着说，我知道的，我全都知道。
