几年之前，东泊镇上的新年，家家户户都张灯结彩,燃鞭放炮。祖孙三代，男女老少都聚在一起，欢声笑语地吃着香喷喷的年夜饭。桌上的炖鸡、牛肉、羊排、白菜炒猪肉、糖醋鱼、甜汤等美味佳肴惹人垂涎。一家人边吃着，中年人边向老人敬上一杯葡萄酒，然后再给自己和孩子满上，又互道了新年的祝福语。
吃完年夜饭，一家人蹲在电视机前，共同看春节联欢晚会，不时发出欢快的笑声，整个家里溢满了幸福和喜悦
而此时有一户人家，没挂红灯笼，也没贴福字和对联。这可能是有谅可原的，因为在中国有一种习俗，凡是有亲戚去逝了，不过三年不可以贴福字和对联，也不可以燃放鞭炮，说是会吓跑死者的魂魄。但是近年来，好像不可以放鞭炮这一条给废除了，是可以放鞭炮的。
原来，这户人家在临近新年这几天吵架了，大年三十这天仍吵个不停。听说已经不止一次在大年吵架了。这次吵得特别凶，连桌子都推翻了。前来拜年的亲戚们没吃到新年的美餐，还抹了一脸黑，都感到很扫兴，只好摆着个哭丧脸各自回家了。这家人也没嚷嚷亲戚把买来的食品和礼物带走一些，这家女主人一气之下回了娘家。
这户人家的户主叫吴富贵，因为在他的兄弟中排行第三，所以大家都叫他吴老三。吴老三个子不是很高，一米七左右。长方形的脸面。虽然不算丑，但是留着络腮胡子，腮边胡子拉茬的。而且在脸上有一块暗灰色的伤疤，是当年剁猪肉时，刀口上扬，不小心劙到了脸，便留下这块刀疤，很是让人害怕。
他的妻子叫叶红（因为她的丈夫姓吴，所以以后就称她吴主妇）是离东泊镇吴家村二十里外的沧河镇人氏。
这对夫妇的脾气都很暴躁，对别人也很苛刻。不仅村里人看不惯他们，就连他们的孩子对此也有几分不满。
大年三十的晚上，雪不停地下着。姓吴的这户人家，饭菜全被打翻了，冰冷地碎在地上。三个孩子都为没吃到丰盛的年夜饭而伤心，只有一个小男孩没为这晦涩的新年而沮丧。此时，他正跷着脚，双手用力地扒在墙上，望着邻居家乐意融融的场面，不时地会心一知，不禁让人为他的可爱纯真而觉得舒心。
他是这家的四个孩子中最可爱善良的。他叫清风，一个好听的名字，却不是他的父母给起的，而是一个算命的先生给起的。说是清风的父母上辈子欠了清风的债，命中注定他要讨债，直到克死父母，是个灾星转世。吴老三和吴主妇苦苦哀求算命先生想个办法，塞给算命先生150元钱。先生皱眉捋须，留一字条，上书前世清风，多灾多难说仍须唤名清风以防范妖魔。待施个法，以祭怨气，才能破解此定数。
虽是如此，夫妇俩仍一直对清风有戒心，而清风还一直蒙在谷里。不仅如此，他的大哥吴金辉，二姐吴淑美，都比他大三四岁，也欺负他。就连比他小一岁的弟弟吴金志也不站在他这边。他们嫌清风太懦弱。
大年初一的早晨，四个孩子兴奋地跑到爷爷奶奶家里，磕头要压岁钱。孩子们边磕头边说：愿爷爷奶奶新年快乐，长命百岁！老两口听着这稚嫩的声音——乐了。又拿出准备好的四个红包，依次发给他们。
你们的妈妈回来没有啊？奶奶问道。
没有。四个孩子异口同声地回答。
那你们的爹呢？爷爷问道。
不知道。
是不是整夜没回来？
嗯。
哦那你们先在我家吃饺子，奶奶边起身边指着桌子上冒着热气的饺子说。我和你们爷爷去去就来，别让饺子凉了再吃。
知道啦！
说完，清风便大口吃着香喷喷的肉饺子。其他三人则急忙拆开红包，三个人的红包里都是10元钱。
清风，拆开你的红包看看有多少钱？吴金辉问道。大哥，吃完饺子再看吧，我想我的红包里也是10。
没等清风说完，二姐吴淑美就把红包夺了去。拆开一看，里面竟有一张崭新的20元钱。
哦我说你为什么不拆开吗，原来是怕我们看！
不是的，二姐清风急忙解释道。
什么不是呀，爷爷奶奶就是偏心，我去告诉爹爹讲。小弟吴金志撅着嘴说道，又假装哭了朝自己家跑去。
四个孩子全都回家后，那兄妹三人在一起叽叽咕咕地商量了一会儿。然后他们各自举起一只盘子，用力往地上摔去，便砸得七零八碎。他们又装作什么事也没发生一样，走到堂屋里吃起了亲戚带来的食品。
你去把碎盘子扫起来，就当是你贪钱的惩罚。吴金辉指着地上的碎盘子碴儿，板着脸对清风说。
凭什么叫我捡？
这时，喝得醉醺醺的吴老三回家了，吴金辉和吴淑美便朝吴金志使了个眼色。于是，吴金志边朝吴老三跑去边喊：爹爹，爹爹，三哥今天多拿了爷爷的压岁钱，还砸坏了盘子。
吴老三看到厨房门前的碎盘子顿时火冒三丈，提起清风就踢了两脚。
爹，不是这样的，是他们诬赖我。
好个小兔崽子，连这种话都说得出口！于是，又朝清风的屁股上使劲地扇了几巴掌，任清风怎么喊他都不听。
吴老三停手后，清风掏出那张20元钱，用力地甩在地上，哭喊道：拿去你们的臭钱！就抽泣着朝门外跑去。
给我滚回来，小东西！吴老三破口大骂，清风也不敢再跑下去了。抽噎着来到吴老三面前。
你还敢犟，跪下去把碎盘子捡起来！吴老三扯着噪门大喊道。但见清风没动静，就一脚喘在他的腿上。找死，捡！清风便跪在盘子碴儿上，不停地抽搭，用稚嫩的小手抓着碎片。碎盘子刺破了手，鲜血流了出来。他忍着疼痛继续在捡。泪，一滴一滴地落在了碎盘子上，落在了小手上，掺和着他的血
那兄妹三人也觉得事情闹大了，可又站在那儿没敢动。
把手包扎好，去跪在西屋里面壁思过！吴老三又说了句，醉红着脸，晃出了家门
新年快要过去了，清风依旧还穿着昨年哥哥穿小了的衣服。今年，亲戚们买了四件新衣裳给这四个孩子，每人一件。他们的小姑姑特意买了一件非常漂亮的衣服，叮嘱着说要送给清风。可最终，清风还是没穿上这件漂亮的新衣服，被他的小弟吴金志缠着他的爸爸硬是要去了。
正月十五元宵节那天，爷爷奶奶买了四个花灯给他们。大哥，快帮我点花灯。小弟吴金志拽着吴金辉的胳膊笑呵呵地说。
闪耀着火红色的花灯，在夜色之下显得格外通亮，好看极了。
大哥，也帮我点花灯。清风把花灯朝吴金辉递去，央求道。
吴金辉把他的花灯往旁边一拍，瞅着他说道：长手是干嘛的！
清风被吴金辉呵斥得泪水溢满了眼眶。他自己找来火柴，擦了五六根才把花灯里的蜡烛点着。
吴金辉他们都挑着花灯出去玩了。清风挑着花灯出了家门，来到一条小河边，把花灯放在已经结冰的小河上。借着红红的烛光，能清楚地看到清风的眼里闪着泪。
红灯笼啊红灯笼，你去找你的同伴吧
又过了几天，吴主妇从娘家回来了。她刚进家门，那三个孩子就迎了上去，清风马上从厨房拿来一只刚煮熟的鸡蛋，跑到吴主妇面前。
妈，给你吃鸡蛋。
吴主妇理都没理他，丢了句：少来烦我！就径直向堂屋走去。吴金志向清风做了个鬼脸，哥哥和姐姐也指责他：就怨你，又惹妈生气！
晚上，吴老三和吴主妇又开始吵架了。而孩子们则在堂屋里玩耍。吴金辉和吴金志正在玩安装在电视机上的学习机，学习机上插着游戏卡，两人兴奋地玩着枪战游戏。二姐吴淑美也正在玩一款小型游戏机。
清风走到吴淑美的跟前，抬头望着她，小声地说：姐，我想玩游戏机。吴淑美正打得起劲，不想理睬他去去去，向他们两个要。
清风走到吴金辉和吴金志的身后，喃喃地说：大哥，我想玩一会儿游戏。你连小型游戏机都不会玩儿，怎么能玩这个？小弟吴金志讥讽道。唉呀！就怨你差点就过关了。
大哥
哼少在这儿瞎咋呼，有钱就自己去买。
我
滚！烦人！
吴老三和吴主妇吵得更凶了，惊动了左邻右舍。大家都来劝他们别吵了，老这样吵下去也不是办法。
清风听着好像是说借钱的事。于是就跑到他的床边，把枕头底下亲戚们给的压岁钱全都拿了出来。这些钱，他一分也没有花，他攥着钱跑到吴主妇的跟前，把手里的钱举得高高的。
妈，给你钱，有70多。
吴主妇红肿着眼睛瞥了清风一眼，使清风不由地心里一怔。她突然破口大骂：你这个灾星，拿着这臭钱跟你爹去死！然后就把清风推倒在地。
你拿孩子出什么气呀？清风的奶奶边说边抱起幼小的清风，哄着他朝她的家里走去。清风被奶奶抱在怀里，也就不哭了。
爷爷奶奶家的房子是土墙，上面铺满了稻草，屋顶盖着一层残破不堪的瓦片。刮风下雨的天气，很容易漏雨。
风儿啊，长大后做个有出息的人。奶奶慈祥而无奈地说。
奶奶，我长大后，给你盖一所世界上最好的房子，比金屋子还要好。
好，好，乖孙子。奶奶乐呵呵地回应道。
