回首往事，感慨万千！
苏成记得，那次在石崖下睡着后，再次醒来时，已是躺在一张陌生的床铺上了。
原来是当地一个采药师进刀锋山采药时在石崖下发现了他，并费尽周折把他带回了家里，对他进行救治，半个月后，苏成才悠悠醒转过来。
采药师叫苏大贵。当苏成睁开眼看到苏大贵正盯着他时，他吓坏了，以为自己已落入歹徒之手，一边蜷缩成一团躲到墙角，一边惊恐地喊着：“不要杀我！不要杀我……”苏大贵越是安抚越是适得其反。
直到一个七八岁的小女孩甜甜的笑着走过来，把手伸给他时，他才慢慢的冷静下来。
小姑娘叫苏瑾瑜，两个跳跃的羊角辫，弯月般扑闪扑闪的眼睛，明媚动人的笑容，当她朝他走来时，他感觉如春风拂过，温暖祥和、鲜花盛开，他顿时感觉远离了危险、找到了依靠，仿佛是溺水将死的人看到一艘小船，又仿佛是惊涛骇浪中的小船突然找到了港湾。
他躲在她身后，紧紧地攥着她，似乎只要一松手，自己马上就会万劫不复一样。在苏瑾瑜的悉心照料下，苏成情绪慢慢好转，只是无论别人问他什么，他都一言不发。
苏大贵原本出生在一个耕读世家，经祖辈几代积累，家资颇丰，在南越虽算不上名门望族，可也是殷实的地主家庭。可他家最大的心病是，祖上四代已是单传，到他这一代更是一直不能生育，偌大家业眼看着就要断了香火、后继无人。
为了求个子嗣，苏大贵父母先后为他寻了七门亲事，到处求医问药，寻遍了大江南北。为了治这不孕不育之症，苏大贵家真真是卖光了田地、祖宅，耗尽了积蓄。
俗话说：久病成医者，苏大贵家资耗尽、治疗无果，却对各类药材的功效、生长环境了如指掌，遂干起了采药的行当。
由于家道中落、子嗣无望，前六房太太都先后离开了他，另嫁他人。也许是上天眷顾，第七房太太终于怀上了孩子，生下了一个女孩儿，就是苏瑾瑜。可这七太太也因难产，离他而去。
苏大贵只得带着女儿离开那伤心之地，在刀锋领南麓的岭南县居住下来，再未婚娶。由于是老来得女，苏大贵对苏瑾瑜喜爱至极，从小娇生惯养，一把屎一把尿把她拉扯长大，真真是捧在手里怕掉了、含在嘴里怕化了。
这苏瑾瑜从小懂事，而且性格刚硬坚韧，虽说自己是个当父亲的，可俨然这小妖精才是家里的主心骨。
女儿终究要嫁人，终究是要抛出去的水！
当苏大贵在石崖下发现苏成时，惊喜莫名，当即决定要救治他、收养他！并给他取了一个名字：“苏成”，希望他能够健康成长，长大成人。
这些事都是苏成后来才知道的。细细想来，这几年虽然一直帮衬着给苏大贵家放牛，但一心只想着报仇，心思都放在读书学习上，真真是对不起苏大贵的全身心养育和付出！
苏成记得，小时候，他对苏大贵说要读书，苏大贵就给他弄了许多书，苏成说要参加考试，苏大贵就想方设法给他筹集盘缠路费。总之，这个养父总是把自己视为己出、有求必应，而自己从未叫过苏大贵一声父亲或喊过一声爹。
其实苏大贵为苏成付出的艰辛，远远超出了苏成的认知和理解。
为了找到苏成需要的书目，苏大贵好几次腆着脸回南越祖宅——早已变卖给了张员外的房子，索要自己祖上的藏书，受了几番奚落后，才从那张员外那儿获得了部分书册。
为了帮苏成筹集赶考的盘缠、路费，苏大贵往往一连好几个月在深山中挖药，又老远赶路进城卖药，风餐露宿，死里逃生。
好在苏成天资聪颖，加上底子较好，虽是自学却也进步飞快，10岁考中了秀才，13岁考中举人，获得了本次参加京城会试的资格。苏大贵虽不知苏成底细，还是隐隐约约觉得这孩子并非池中之鱼、笼中之鸟，迟早有一天要离自己而去，但苏成的优异表现还是让苏大贵欢喜非常，他下定决心一定要把这孩子抚养出来，供他考取功名。苏瑾瑜更是把那家里家外的一应事务全部包干了，让苏成全身心投入到功课的学习中。
可是这一次，苏大贵却是真正的头疼了！苏成要远赴4千多里外的京城参加科举考试，不说战乱连连，就是那路上的盘缠用度，也是一笔他无法承受之重。
思来想去，苏大贵只好再去找那张员外求助。
张员外也是一个举人，是南越王正妃的娘家，在南越那可真真是名门望族、书香门第。因为他乘人之危、低价买下了自家田地、祖宅的缘故，此时苏大贵能想到的办法，就是找张员外求助。
怎知苏大贵好话说尽，那张员外就是不肯伸出援手，在苏大贵苦苦哀求下，这张员外才慢吞吞道：“要我帮你，也不是不可，可要是你家那小子考不中，你们以后拿什么来还我？”
“我给你家当牛做马！”苏大贵咬了咬牙，狠下心来。
“我家自有牛马，不需要你”。张员外仍然是软硬不吃。
“那你到底要怎样？”苏大贵心中百般无奈。
“办法也不是没有”，故意顿了顿，张员外抬手指向外面正在被一群小孩子调戏的傻子：“把你闺女嫁给我家小儿……”说完又故意顿了顿：“这是唯一的办法，给你三天时间考虑”。
乘人之危！卑鄙无耻！简直是欺人太甚！一万句骂人的话在苏大贵心中翻滚着，无奈自己的确是有求于人，心中的怒火硬生生被压了下来，他没有当即表态，只是拂袖离去。
回家路上，苏大贵先是臭骂了一顿那张员外，说他害了自己还要害自己的下一代，把那些在张员外家一直在内心里翻滚却终究没有迸出来的话痛快淋漓的迸了一遍又一遍，骂累了，苏大贵又开始哭，一个老男人哭得梨花带雨、老泪纵横，边哭还边骂自己太窝囊太无能……骂自己的话比骂那张员外还难听还残忍。
回到家，苏大贵做了一桌子好吃的，一家人美美的吃了一顿。等苏成睡了，这才找苏瑾瑜说了这件事，想征求她的意见。
在开口之前，对苏瑾瑜的反应，苏大贵想了一万种可能，想好了各种安慰、挨批、挨骂的准备。
可当苏瑾瑜听了苏大贵的叙述后，却只是沉默，死一般的沉默，一夜不眠、一言不发、水米不进……一直到第二天她才悠悠然说了三个字：我答应……
这声音仿佛是从一个虚无缥缈的时空传来的，又传向了另一个虚无缥缈的时空，这句话一出口，那苏瑾瑜仿佛是失了魂落了魄，整个人涣散了一样，做什么都提不起精神，吃什么都没有胃口，再简单的事也老是出错，却还故作坚强的在苏大贵和苏成面前强颜欢笑。
媒人上门提亲、下聘、选择婚期都按当地的风俗按部就班进行着。苏瑾瑜犹如行尸走肉般，手里忙活着家里家外的事务，心却不知道落在了什么地方。
苏大贵看在眼里，心里比谁都难过。
直到那苏成走了，苏瑾瑜才把自己关在房间里，“哇”一声哭了出来，哭得声嘶力竭、撕心裂肺……直到眼泪哭干、声音哭哑……实在没有力气了，就躺在床上睡着了……
一闭上眼，就是一片明媚的阳光，就是一片绿油油的草原，就是三两头只顾自己吃草的黄牛，就是苏成那阳光帅气而又不失镇静的脸……关于苏成的所有记忆，犹如皮影戏般一幕幕在眼前切换，她想去牵他，却怎么也牵不到，她想叫他，却怎么也叫不出声音来，她仿佛是透明的、别人看不见摸不着的，犹如无法附身的鬼魂，她着急坏了、也绝望极了，却毫无挣扎的力气……
这一觉睡下，苏瑾瑜半个月没有醒来，一场大病差点要了她的性命。却也正是这一病给了她摆脱厄运的机会。
这是后话，后面再作交代。
