“嘀!铃!嘀!铃!”伴随着嵌在门板上那颗铃铛的清脆响声，艾伦再次踏进了‘秘法之家’的大门：“老贝尔你这么急急忙忙地把我找来，到底是什么人被人面犬给咬伤了？顺便提一下，这种药剂虽然必去找牧师治疗便宜，但价格可不低。你确定他们能够承担得起费用？我可不接受赊账。”
人面犬这种丑恶的生物，看起来像一种人类和赖皮狗不可名状的混合体：它们的身体就像是一只斑脱的癞皮老狗，而前爪却是人类双手的样子。而看起来像是老年人类的头上，则生有一张野犬一样带着黄色尖牙的溃疡嘴。
这该死的肉食动物虽然肉搏能力未必比得上专业的武装犬，但齿爪上的毒素却非常难缠。各地每年都有不少幼儿和老人丧命其口，甚至某些壮汉也无法幸免。
所以一听到有人要医治人面犬毒素的消息后，艾伦便放下手头不要紧的工作赶来了。按照相关学者的统计，人面犬之毒的存活时间是1到4天，要是来得晚导致病人死亡——那一枚枚金闪闪的杜特朗可就要从艾伦的眼前飞走了。
柜台后的店长慢吞吞地站了起来：“那是应付传令兵的，我们史塔克城里可没那么容易遇见它？”
听到这句话的艾伦，脸色立刻就晴转多云。知道情况不妙的贝尔店长立刻就开口解释到：“你现在可住在城堡里，要不找点理由的话，我塞钱都未必能让卫兵给你传话。”
可即便是听到了解释，艾伦仍旧不打算给耍心机的老头好脸色。只是好没气地回了个死鱼眼：“你就因为这个原因给我假消息？接下来要是遇到了其他问题，还不知会怎么耍花招呢！看样子我们的合作是要到此为止了。”
发现艾伦似乎有翻脸的迹象，老贝尔终于是着急了：“别，别，别呀！就这么点小事儿至于吗？还不是因为那些卫兵找麻烦嘛！我也不是专门要针对你的。”
解释的言语并没有打动艾伦，他抬起右脚似有转身就走的趋势。为了挽回因自己一时算计而可能丢掉的供货商，老贝尔咬了咬牙下定了决心：“我这儿可是有笔大生意，要不再给你让点利，就当这次的补偿好了？”
“让利？”艾伦扯了扯嘴角，“让不让、让多少还不是自己自己说了算。谁知道背后有没有耍花招。”
既然艾伦没走，老贝尔就知道事情还有的谈。不过看着架势，他也明白自己这次不出点血是不行了。否则就算艾伦明面上还愿意继续交易，可谁知道背地里会不会在交付的成品上动手脚。
虽然作为经销商的‘秘法之家’仗着渠道优势，在交易当中处在优势地位。但炼金术师这个群体掌握的各种技术却不完全为外人所知。即便是经验与知识最丰富的检验员，也不敢保证自己能够看出炼金术师有意不止的陷阱。在这种情况下，双发之间互有顾忌，不得不进行着妥协。
“你到底想要什么？”在艾伦的脚掌踏出‘秘法之家’的大门前，贝尔先生总算是喊出了这句话。随后他就像是被抽干了浑身力气一样，用手撑着柜台才没有瘫软下去。
得到了满意答复的艾伦，这才停下脚步转回身来：“三张金枫叶！给我进三张金枫叶我就当这事情没发生过。”
“你的要求也太过分了吧！我上哪儿去给你弄三张金枫叶啊！”老贝尔瞪大了眼睛，就差抄起身边的茶壶丢过来了。
金枫叶是非常珍贵的法术材料，对于很多通过变形起效的法术，它都能够起到产生不小的增幅。而对于炼金术士来说，这更是一种非常高效的催化剂。不仅能够用来制备市面上罕见的高阶药水，对于道具奇物的加工也有非常大的帮助。
不过这种叶子在人类的统治区域并没有产出。只有通过和精灵势力的贸易才能获得，因此价格什么的还可以谈谈，但进货渠道和各个区域的配额才是真正的大难题。
可艾伦却是死咬着不松口：“上次交货的时候，老贝尔你不是就说自己没什么弄不到的吗？我又不是不花钱，只不过用市价买三枚品相完好的金枫叶而已。用得着反应那么激烈吗？”
因为炼金术的特殊性，金枫叶的品相越完好在使用时的效果越明显。可这对运输的要求也就越高，不仅会造成价格的攀升，同时获取的难度也大大增加。
贝尔先生当初为了彰显自身实力，自然是能够怎么吹就怎么吹。平常也没什么人当真，可今天真遇到借题发挥的，自然是难堪异常。可要他放弃一个罕见的炼金术师有实在舍不得。所以也只能够厚着脸皮灿到：“你还是换一个条件吧！从店里选样东西，只要不过分我就送你了。”
明白自己价值的艾伦，成功利用手头的资源，在于这位店主的小较量中占据了上风。什么不找点借口就无人通传的说法，或许能够骗骗常年不出实验室的老学究。对于在外摸爬滚打了有些时日的艾伦来说也太小儿科。
像这么大一家的法术用品店，不可能和官方没有关系。想要让卫兵传个话这种事情是再轻松不过了。故意这么做的原因只可能是试探，为下一步在交易当中占据主动做准备。
光是为了自己今后的利益，艾伦就不可能在别人第一次出招的时候妥协。才刚刚站稳脚根的他如果不及时展现出肌肉，原本等待在一旁的恶犬绝对会先后跳出来试图从他身上咬下块肉。
“那我得好好看看，你们这儿的东西虽然不少，但适合我却不好找。”说着这话的艾伦，毫不客气地用目光扫过屋内的货架。
琳琅满目的商品并没能够晃花他的眼，没多久艾伦就走到柜台前：“把那台解剖镜拿下来给我看看，如果满意的话就是它了。别的东西我暂时也不缺。”
