这天晚上，电闪雷鸣，暴雨倾盆。真所谓“屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风”，吴洁丽的家中到处都在“滴滴答答”地漏水，幼小的吴洁丽一个人在家，又惊又吓，懂事的吴洁丽模仿着平时母亲的动作，拿着脸盆、锅子到处接着屋顶漏下的雨水。没多久，吴洁丽感到肚子饿得厉害，妈妈还没回家，她想去碗橱里找点吃的。但是，碗橱很高，吴洁丽怎么也拿不到，就端来一只凳子，凳子的上面再放上一只小凳子，就这样爬了上去。没想到，没放平的小凳子一滑，连人带凳子一起翻了下来，吴洁丽痛得哇哇直哭。想站起来，腿又痛的厉害。吴洁丽慢慢地爬呀，爬呀，一直爬到了床边，她用尽全部力气，爬上了床，饿着肚子，忍着痛，哭着盼着妈妈早点回家。
很晚，妈妈冒雨回到了家。此时，年幼的吴洁丽已经哭干了泪水，她的小腿就像是嫩嫩地藕段，又红又肿。妈妈看到这种情况，抱着吴洁丽就痛哭起来：“丽丽，妈对不起你，妈再也不离开你了。”说着，妈妈一把抱起吴洁丽，冒着滂滂大雨，奔往医院。
在医院里，医生诊断吴洁丽为骨折，并给吴洁丽上了石膏并住进了医院，这给已经非常拮据的家庭雪上加霜。
文化大革命初期，吴洁丽已经上小学五年级了。由于父亲是历史反革命，被抄了家。父亲还被红卫兵小将押到街上，头颈上被套上了绳子，头上戴着一顶写着“反革命分子吴永康”的白色高帽子到处游街。家的门口到处贴着“打到历史反革命---吴永康”的白纸黑字大幅标语，还在吴永康的黑色毛笔字写的名字上打上了黄色的叉叉，门口贴满了大字报，经常会围满了革命群众来看大字报。走在外面，经常会有许多人在吴洁丽和妈妈的背后指指点点，身心受到了很大的侮辱和伤害。母女俩走在街上，都是低着头。
那一年的冬天，爸爸又被关进了单位的“牛棚”里。什么“牛鬼蛇神”，什么“历史反革命”等等莫须有的罪名扣在了爸爸的头上。看着这一切，吴洁丽和妈妈非常难过。妈妈知道爸爸的历史，但妈妈一直不想把爸爸的事情告诉女儿吴洁丽。
这一天的早上，红卫兵又冲进吴洁丽的家，把吴洁丽的妈妈也带走了。
父亲被关进牛棚，母亲又被带走，从那以后起，年幼的吴洁丽只能独自一人艰难地生活着。每天饱一顿，饿一顿。幸好隔壁的一位慈祥的老奶奶看着吴洁丽可怜，经常会送点吃的给吴洁丽充饥，照顾着吴洁丽的生活。
没多久，传来噩耗，说母亲抗拒交代，畏罪自杀。吴洁丽哭成了泪人。从此以后，吴洁丽恨这个家，恨自己的父亲。她怨自己为什么会来到这个冷酷无情的世界上，这在她幼小而懦弱的心灵中埋下了不可磨灭的阴影。
几个月过去了，父亲被单位里放了回来，从此，父女俩相依为命地生活着。
四年前，吴洁丽进了这所中学。那时候，由于自己的家庭成分是历史反革命，吴洁丽凡事都是小心翼翼地去做，就连说话都得考虑仔细，不要说错了，就怕被扣上“复辟”、“为反革命家庭反攻倒算”等的大帽子。
学校里有一群流里流气的学生，看到吴洁丽修长的身材，美丽的脸蛋，水汪汪的眼睛，乌黑的靓发，显得楚楚动人，都想引诱她。吴洁丽却害怕地躲开这群学生，看到他们，吴洁丽都会绕小路离开，远远地躲避着这些人，就怕撞到他们。
记得有一次，自己班里的学生和邻班的学生为了她而打起了群架，结果，自己班里的同学被打得头破血流，还受到学校的警告处分。吴洁丽吓得躲在家里哭着不敢去上学。后来反被老师说成是自己勾引他们，是个女流氓，还说是阶级路线问题，要吴洁丽好好检讨自己……
吴洁丽靠在江边的护栏上，望着滚滚的江水，想的很多，很多，脑子里乱哄哄的。吴洁丽恨自己的父亲吴永康，是父亲给这个家带来了灾难，带来了不幸。但吴永康毕竟还是自己的亲生父亲，也是自己在这个世界上唯一的亲人。想着，想着，吴洁丽已经泪流满面，她感到自己的命太苦了。她徘徊彷徨在江边，感觉路人都用异样的目光注视着自己，犹如芒刺在背，她真的感到彻底绝望了，她感到世态炎凉，做人已经没意义了。她感到妈妈在向她招手。
突然，吴洁丽对天长叹，大声叫了起来：“妈妈，我来陪你了！”说完，纵身跃进滚滚的黄浦江中。涛涛的江水奔腾着，向着远方奔去，带着吴洁丽上下起伏、双手在空间乱舞的身子奔向远方……
江边的人看到有人跳江，大叫起来：“有人跳江了，有人跳江了，快救人呀！”
许多人朝江边奔来，看着在江中挣扎的女青年，都大声叫喊着救人。也就在这个乱哄哄的时候，突然奔过来一个小伙子，他连衣服都没来得及脱去，一个猛子扎进了黄浦江中，快速向吴洁丽游去。
江岸边已经挤满了人群，许多人对着跳进江中的小伙子大声叫着：“快，她要沉下去了，快点！”
小伙子真是好水性，迅速靠近了吴洁丽，他一只手托住了即将下沉的吴洁丽的头，一只手用力划着水向岸边游来。岸上的人们终于松了口气。
此时，路边的人群开始交头接耳地议论起来，更多的人在打听究竟发生什么事，为什么会跳江？
