走了一段路，他俩停下来蹲在莲池边玩弄小石子，低着头，默默无语。
莲池的水清澈见底，水面映出他俩的倒影；天空飘来的片片白云和一轮鲜红的太阳也一起落进了水里；繁茂的绿树，树后的假山，在池中清晰可见；有几只燕子和水鸟时而用脚点着绿水，时而用翅膀拍打碧波，把水中景物搅成了碎片。
“你走不走？”他盯着她问。
刘玉英依傍在一颗树上，脸色煞白，显得疲倦。
“妈妈，别管我。”她轻轻地说，“你晓得我吐过血，需要休养。”
“到哪儿去休养？”杨木青急忙问。
她被他看得不自然了，脸蛋泛起红晕，有点激动：“我们都是从小就没有父母的孩子。”她眼眶含泪，“只有到刘锦秀同学家去休养一段时间再复学。”
“我呢？”
“你还是读蚕校的好！你三姨把我挽得紧，就是叫我劝你考蚕校读公费。”停了一下，她又说，“在蚕校，凭你的成绩可以读甲等助学金。就叫人放心了。二天毕业了，工作不成问题。还是国家干部。”
“唉，只有如此了！你哪天走？”
“我现在还不走，等你入学后才走。”
“为啥子？”
“看到你进校了，才算了结我一桩心事。”
“那，我们……”
“我们是有见面机会的。也许会在一起。不，年轻轻的，说这些太早了！日子还长得很！”
刘玉英像姐姐陪弟弟似的，跟杨木青并排走在弯弯曲曲的林荫道上。
杨木青以第一名的优异成绩考上了四川省果城蚕丝高中职业学校，在制丝科五班就读。本来他也考上了卫校和师范，但体检没过关。
想到他考前为读哪个学校而差点想破头这件事，杨木青暗暗嘲笑自已：“其实前途哪轮得到你来选择哟！”
尽管有一百个不情愿，杨木青最终还是屈从了命运的安排。
果城蚕校建于1913年，设在川北地区州府所在地果城。1949年10月，果城和平解放，杨木青是新中国成立后国家培养的第二批蚕校学生。
果城是丝绸之乡，有很多刚刚改制的国营缫丝厂，国家急需相关专业技术人才。蚕校规模较大，配备七百多名教师，开设了八个专业，有土木、水利、银行、会计、交通、养蚕、制丝和园艺。都是三年制中专班。有四千多名学生。他们来自全省各地，毕业后也分配到全省各地。这些中专生一毕业就享受国家干部待遇。
蚕校在川北很有名。它出名有三个原因：一.据说陈寿在蚕校后面山坡上的一块石板上写成了《三国志》。那块石板至今还在；二.它为国家培养了大量的栋梁之材。这些中专生在各厂都是技术骨干；三.它有个面积很大的操场。解放初期，大容量的公共场所十分稀缺，许多单位都借过蚕校操场来开展形形色色的大型批判活动。有些考生也是冲着这个好玩的操场才来报考蚕校的。
新学年开始了，杨木青的一切费用都由国家提供。除了生活费，学校还为考取状元的他单独供给了一套棉制服、一顶棉帽子、一双浅蓝色胶鞋；每月还有甲等助学金两元钱，用来缴团费，买草鞋，剪头发，看电影。
尽管他不愿读这个专业，为了感谢党和人民对他的培养，他还是认真地读了下去，把每周十七门课程都学得不错。除了上课，他还担任了班主席和学生会常委，监管学校伙食。他深受老师和同学的喜爱。
杨木青入校后，曾患过肺结核还没痊愈的刘玉英没能留在果城同学家养病，她姐姐和姐夫把她接回老家营县去了。
杨木青经常给她写信把学校的一切告诉她。刘玉英一直没回信。
就在杨木青苦等刘玉英音讯，为她牵肠挂肚时，他听到了一个坏消息。
1952年春天的一个星期天，杨木青步行去卫校找他三姨林瑞琼玩。林三姨跟杨木青是初中同班同学，一起投考职中，她考上了果城卫生学校。
林三姨把他带到她寝室闲聊。在场的还有闻绍辉和关向前。这两人都是杨木青的初中女同学。她俩考上了果城师范。
大家说了各自学校的情况，也谈了其他留在营中读普高的同学。忽然，闻绍辉笑着问杨木青：“母亲，刘玉英给你写信莫得？”
林三姨胖胖的脸上浮现出尴尬神情，狠狠瞪了闻绍辉一眼。
“早迟是要叫他晓得的！”关向前接口说，“母亲，你莫难受！”
“玉英她、她啷门了？她的病……”杨木青紧张地问。
“她身体很好！你莫担心！”林三姨说。
“究竟出了啥事嘛？”杨木青非常着急。
“你急，人家不急呀！”林三姨说，“这种人不值得一提！还是忘掉的好！”
“三姨，你？”
“你去女中问李国君。她回过营县。姓刘的什么根儿、梢儿、枝儿、叶儿，她都会给你说个透彻。你去嘛，人家会接待的。”闻绍辉故意卖关子。
“我马上去！”杨木青大踏步走出寝室。
“你急个啥子嘛！”林三姨把他拉了回来。
“小蚊子，看你把母亲急成啥样了！”关向前责备完闻绍辉又埋怨杨木青：“只怪你看错了人，刘玉英结婚了。”
“啊！她结婚了？”杨木青心一紧，震惊了一下，好像有点不相信似的，他拿眼神向林三姨求证；见林三姨点头，他眉毛紧皱，用力咬着嘴唇走到窗前，推开纱窗，望着窗外激动地大声说：“‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心。’她的心不可捉摸！”
片刻，他镇定下来，转头问林三姨：“三姨，真的是你叫她把我缠在这厚厚的茧壳里的吗？”
“也对也不对！我是想叫你读蚕校。我看她也是这样想的，想你跟她学一样的专业，二天好在一起上班。不知她啷门就莫明其妙地结婚了！”
“象我这样的穷学生，身体还有残疾，前途渺茫，她哪看得上我嘛！玉英不过是拿我当弟弟，尽姐姐的责任罢了。都是你们爱乱开玩笑！”
稍停，他又说：“但愿她永远幸福！”
杨木青说完这番话，如释重负，接着用商量的口吻说：“同学们，我们去打羽毛球吧？”
当晚，杨木青躲在被窝里一边落泪，一边在笔记本上写励志诗：
“华丽的丝
缠不住我的身
甜蜜的爱
迷不了我的心
有志者事竟成
像小鸟，像蚕蛾
冲破笼子，咬破茧层
在春光明媚的晴空
飞腾
