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厨房楼大厅里,年轻的厨师为克洛斯送来一份还算丰盛的午餐,一份羊肉,几块糕点,一份拌酱的蔬菜,还有一份汤。
旅行者往往有一个特点,出门在外用餐都非常简单,即使在旅店里居住,克洛斯也常常点最简单最快捷的食物。所以,他觉得这顿饭非常特别——而且这些食物还是在死者的专用厨房里做出来。
年轻人微笑着说:“先生,希望味道您能满意。人类的口味总是比矮人清淡一些,这份食物里我少放了一些盐。”
“非常感谢……噢,我还不知道您的名字。”克洛斯又一次望向这个心思细腻的年轻人的双眼。
“布伦特。”年轻人点头。
“你好,布伦特。”
食物的味道很好,布伦特是一个优秀的厨师。在克洛斯享受食物的时候,布伦特则坐在大厅门口,望着快要下雨的天空。
也是一个很有礼貌的人——克洛斯在心中评价。
从克洛斯的位置望过去,布伦特逆着光,头顶几丝头发迎着光很明亮,棕红色的头发看起来非常漂亮。
“你的头发真漂亮。”克洛斯说。
布伦特转过头来,“谢谢。”
“庄园里似乎只有你有这种颜色的头发。”克洛斯说话时装作非常不经意。
布伦特并没有特殊的表现,甚至眼神和表情的变化都没有,“是的,只有我是这样的发色。不过这种发色似乎是一个噩梦呢。”
“嗯?噩梦?”
“呵呵,没错。当然只是猜测,我觉得皮埃尔先生不喜欢这种颜色的头发,我也说不上为什么他不喜欢,反正有一次在庄园里我遇到他,他看了我一眼,语气非常不好,他说:‘如果我是你,我宁可去剃成光头!’”
克洛斯微微点头,玩笑说:“或许是皮埃尔先生嫉妒你有这样的头发吧。”
布伦特也笑起来。
过了一会儿,克洛斯站起来,“布伦特先生,非常感谢您的午餐。”
“您吃好了吗?”布伦特走过来,却发现汤没有动过。他好奇地问:“先生,您不喝汤了吗?”
“噢,抱歉,我不太喜欢喝汤。”
“好的,没关系。”布伦特说着就开始收拾餐具,“我和您不同,我非常喜欢喝汤,要是一顿没汤,我甚至不愿意吃饭。”
似乎要验证自己的说法,布伦特一点也不忌讳,端起汤碗就大大喝了一口。他放下碗,满意地说:“我喜欢这碗汤的味道。”
忽然,他的脸色变得有些难看,眉头皱起来。然后他使劲咳嗽,一只手按住脖子,几乎要把气管咳裂。
“布伦特先生,您怎么了?”克洛斯赶忙扶住布伦特,使劲拍打他的后背。
然而,布伦特不再咳嗽,双手软软地垂下去。
事发突然,让所有人都为之震惊。
科曼队长望着地板上的尸体,气得咬牙切齿,也不管这是什么场合,暴躁地吼起来:“这到底是哪个混蛋干的?要是被我抓出来,肯定没有好下场!妈的,找死了是吧?!”
克洛斯却很冷静,等到科曼骂完了,他才问:“科曼队长,我认为在汤里下毒的人与杀死皮埃尔先生的人有很大关联,或许他们就是同一个人。现在我们需要找出谁有机会在汤里下毒。”
“那是当然,我们会找到的!”科曼说着指着一个卫兵,大声说:“你马上回铁炉堡,让奥菲利亚过来!告诉她这里有两具需要处理的尸体!”
卫兵答应一声,马上跑出去。
科曼继续大吼大叫:“等等!回来!顺便带几个会做饭的来!以后我们的食物不许有任何庄园里的人接触!”
克洛斯望向站在厨房楼门外围观的人,很奇怪,布伦特意外被毒死的事不算小,但路德依然没有出现。
克洛斯走过去,“请问谁看到路德先生了?”
这时有人说:“路德先生应该在睡觉。”
“您怎么知道?”
“我也是这里的厨师,午餐时间前路德先生来安排我们为从铁炉堡来的调查者安排午餐,然后他说他需要休息,不吃午餐了。”
克洛斯点了点头。
科曼却吼道:“都什么时候了还睡觉?去,把他给我找来!”
过了几分钟,睡眼惺忪的路德小跑到厨房大厅,看到躺在地板上的布伦特,他惊得不禁大叫一声。
“这……这是怎么回事?”
“你总算来了!”科曼冷冰冰地说。
路德赶忙解释:“对不起,先生。昨天晚上我一直没有睡觉,刚才实在太困了……到底怎么了?谁杀了布伦特?”
科曼瞪着路德,说:“我们的午餐是你让这间厨房准备的,给克洛斯的汤里有毒,这件事情也是你安排的吗?”
“什么?!不,不是我,我怎么会在汤里下毒?!真的不是我!”路德慌张地争辩,向克洛斯投去求助的眼神。
如果继续让科曼这样说下去,整件事都会乱掉。克洛斯只好把他到厨房之后发生的事说了一次。
路德还在摇头:“真的不是我,我一点也不知道!莱恩先生,我不会骗您!”
克洛斯盯着路德,严肃地回答:“但是我想您已经骗过我了。您第一次骗我,说您不知道皮埃尔先生被杀,被我拆穿。没想到您依然在骗我,告诉我,您真不知道昨天是谁给皮埃尔先生送午餐和晚餐吗?”
路德吓得腿有些发软,几乎要坐到地上。
“说,到底怎么回事!”科曼队长不耐烦地吼起来。
“我……对不起……我是说了谎……”
科曼恨不得当场砍下路德的脑袋,“我就知道你这个混蛋说的话不能信!”
谎言已经被拆穿,路德不得不说实话。第一次骗克洛斯,并不是因为他害怕发现皮埃尔被杀而使自己遭到守卫攻击,与第二次说谎的理由一样:他想帮彼特掩饰。他是在晚上八点左右发现皮埃尔被刺,当时他有一份文件要找皮埃尔签名,听守卫说皮埃尔还在书房,但他敲了好久的门都没有回应。门没有反锁,他只好推门进去,然后就看到椅子上被刺死的皮埃尔。
而在这之前两个小时,也就是晚餐时间刚过时,他看到彼特背着行囊急匆匆离开,他叫住彼特问发生了什么事,彼特有些慌张地告诉他,家里有事需要回去处理。然后头也不回就走了。
“你认为是彼特杀了皮埃尔先生,所以想保护他?”
“是……莱恩先生,难道您不觉得时间太巧了吗?彼特是我最好的朋友,他这样做可以说是为了我,不过我从来没有想过他会真的事实……”
“等等,他之前就对你说过要杀皮埃尔先生?”克洛斯赶忙问。
路德的声音里已经带有几分哭腔,“是的,先生。彼特来到庄园工作以后,他才发现我和皮埃尔先生之间的关系并不像亲属,有一次皮埃尔先生从外面回来心情似乎很不好,对我大吼大叫,后来彼特对我说,真想杀掉皮埃尔先生,像他这样粗暴的人不值得活下去。”
科曼队长看了看克洛斯,见他并不下结论,他只好带着犹豫说:“难道说杀死皮埃尔的就是彼特?”
克洛斯摇头:“现在还无法肯定,我们必须先找到彼特。”
“那还不容易?我立刻派人去彼特老家,不论如何,一定要把他找出来!”科曼队长搓着手,看起来对抓捕很有信心。
克洛斯忽然想起什么,赶忙走向门外,大声问:“昨天彼特为皮埃尔先生送晚餐回来时谁在厨房?”
“我在,先生。”一名矮人厨师举起一只手。
“好的,请告诉我,皮埃尔先生有吃掉那些食物吗?”
“没有。彼特说皮埃尔先生什么都不想吃。”
“好的,我明白了。谢谢您。”克洛斯脸上露出一些兴奋的神色,然后转身走到科曼队长身边。
布伦特的尸体被搬走了,围观的人也散了,只剩下克洛斯和科曼队长还在。
科曼队长看了一眼正望着地板沉思的克洛斯,说:“你好像不相信彼特就是凶手。”
“不是不相信,只是在找到彼特之前我们还没有足够的证据。”
“抓回来对质就知道了。就像路德说的一样,时间上太巧合了,彼特也有动手的机会。皮埃尔把自己关在书房里谁也不见,只有彼特送食物进去可以见他,杀死皮埃尔以后,他畏罪潜逃。”
“抱歉先生,有一处疑点。”克洛斯说,“彼特给皮埃尔先生送去的晚餐没有被吃掉。有可能彼特送去晚餐时皮埃尔先生就已经死了。彼特不想惊动其他人,因为他害怕说不清楚,他说过要杀皮埃尔先生,而且有绝佳的机会接近。为了不在皮埃尔先生的尸体被发现之后遭到怀疑,于是他离开庄园。我不知道他是怎么想的,如果我是他,要杀死皮埃尔先生并不用那么麻烦,我会在刺死皮埃尔先生后把食物倒掉大部分再送回厨房——书房里的卫生间可以让倒掉的食物不留下任何痕迹——然后我会对厨房里的人说:皮埃尔先生胃口不错,吃了不少东西。这样一来,就可以减少别人对自己的怀疑。”
“克洛斯,这只是你的猜测罢了。也许事实是彼特送去晚餐,不等皮埃尔吃掉就杀了他。他没有注意到细节,直接把饭菜带回厨房,然后逃跑。”
“如果是这样,那么完全没有必要转移到第一现场,也不会无缘无故少一个酒瓶。”
科曼队长摆摆手,“也许根本就没有第一现场。好吧,等抓到彼特那个混账对质,一切都明白了。”