“小陶，昨天真是对不住啊，临时有个饭局，所以只能让汇儿招待你，她没有怠慢吧？”
庄廉的头发几乎已经全白了，比陶然想象的竟然显得慈祥一些。陶然将手递给对方，那握力却不一般，很有震慑力，他尽力使自己看起来镇定一些，拼凑出自信的笑容点点头。
“董事长哪里的话，庄小姐非常客气。”
“那就好，这丫头向来高傲任性得很，对我有时候都爱答不理的。她对你的态度，很能反应问题啊。”
庄廉示意陶然坐下，自己则从抽屉里取出一盒雪茄，打火机的火苗闪烁了一会，房间里立刻蔓延开雪茄浓烈的气味。陶然忽然觉得嗓子有些痒，却拼命憋住。
见陶然没有接话，庄廉自己先哈哈笑了起来。
“小陶会不会觉得我这个老头子很古怪，把自己女儿的婚事和商业合作混为一谈？”
“不会，董事长爱女之心，令人感动。”
听到陶然说出这样的答案，庄廉似乎很不满意，微微皱起眉头。
“年轻人，在我这样的老人家面前，再说这些恭维话，可就没有意思了啊。我活了这么大把岁数，什么话没听过？现在对我而言，最珍贵的便是真心话。咱们既然要合作，彼此就先得坦诚，你说，是这个理吧？”
庄廉说话不紧不慢，却有一种天然的压迫感，陶然犹豫了片刻，抬起双眼看向他。
“谢谢董事长教我做人的道理，那晚辈就直言了，若有冒犯之处，还请见谅。我们陶氏纺织的确是遇到了难关，可您的公司与我们合作，亦是有利可图。为何您不去考量我们的商业价值，却将精力放在男婚女嫁这样的小事上？晚辈不敢质疑您，可是真的很想知道您的用意。”
这一次的答案听起来有些不客气，可是却换得庄廉满意的微笑。
“倒是个上道的年轻人，很好。既然你有疑问，我就好好地来回答你。第一，我早就调查过陶氏纺织，的确是个不错的合作伙伴。但你知道，放眼全国，有太多可以合作、适合合作的对象，所以你们想要脱颖而出，必须有足够打动我的理由。而这个理由，就是你了。可能你会奇怪我为何早就了解陶氏，那是因为我在金陵的一次纺织招标会上见过你，并且对你有不错的印象。了解我感兴趣之人的一切，是我的习惯，所以才有了后面的那些事。至于为什么非要在合作上加一桩婚姻，那当然是醉翁之意不在酒。就像我说的，我可以和任何人合作，但是却选了你们，这绝不是因为纺织厂的效益。坦白告诉你，我的用意，从一开始，就不是合作，而是这桩婚事。”
听了庄廉的解释，陶然当真哑口无言。眼前这位董事长的思路，绝不是他能够轻易摸透的。庄廉说起近乎歪理的理由，居然可以坦荡如斯。如此的霸道，如此的自信，怕是再找不出第二个人来。
“董事长，晚辈还有一个问题。您为什么决定招我为婿，又怎么确定令嫒会同意这门婚事呢？”
“小陶，纠正一下，这可不是一个问题，分明是两个。我看重你的原因，连我自己都说不上来，你也别觉得我是在敷衍，因为我这个人向来如此。再大的投资，我做决定只需要一分钟，因为我有良好的直觉，而我信任自己的直觉，它从来没出过错。至于第二个问题，我要跟你坦白，其实在昨天之前，我都不能确定汇儿的态度。不过现在好了，她差不多已经点了头。”
庄廉冲陶然挤了挤眼睛，陶然甚至有些哭笑不得。
“既然如此，就容晚辈多嘴，再问一个问题。如果昨天庄小姐对我感觉不佳，董事长又打算如何？”
听到这个问题，庄廉第一次迟疑了。片刻，他又恢复那般云淡风轻的表情。
“倘若如你假设这般，那对不起，今天可能咱们就没必要见这个面了。”
庄廉的表情和态度令陶然有些错愕，他觉得眼前的人当真深不可测，而且非常的阴险。内心无比的反感让他几乎再说不出一个字，庄廉坦诚得令人觉得可怕。
而庄廉似乎能够洞穿人心似的，长长地吐出一口烟，意味深长地看向陶然。
“小陶，咱们今天也算是彼此交了底，那我这个老前辈就再啰嗦几句，给你个忠告。在生意场上，你要考虑的问题很简单，就是如何将利益最大化。千万不要去想没有意义的东西，比如去幻想根本没有发生的事情，只会给自己添堵。”
从庄廉的办公室走出来，陶然觉得恍如隔世。短短一个小时的时间，他在庄廉这里上了长到这么大最长的一节课。无毒不丈夫，似乎没有比这句话更适合用来形容庄廉的了。
合同仍旧是个未知数，或许这正是庄廉对待自己的战术。陶然忽然间觉得很沮丧，如果他是想用时间来挫伤自己的锐气，那么他真的成功了。他本无心恋战，只想早些把合同敲定回去复命。但是如今看来，却是不能了。
在如此狠厉而又经验丰富的江湖老手面前，自己注定会被打得落花流水。可无论如何，自己绝不会丢盔弃甲。来到这里，就是为了签约，无论付出什么都要做到。这样的韧劲和轴劲，或许是源于陶珂的遗传，不过现在陶然已经顾不上去想那么多，因为庄汇还在等着他。
“庄小姐，让你久等了。”
陶然坐黄包车抵达约定的西餐厅时，已经过了饭点，餐厅里除了喝着餐后咖啡的人，就只有庄汇一人独坐，面前放着的是吃了一半的牛排。
“没关系，反正我也经常一个人在这里吃饭，并不算等你。”
看见陶然，庄汇的眼中闪过一丝欣喜，又很快恢复平静。
“庄小姐是用过餐了？”
眼光轻轻扫过桌面，陶然忽然觉得这个庄汇简直和庄廉一模一样。他们的行事风格，都似乎和常人不一样。可是这些行径，放在他们身上，并不显得奇怪。
“waiter，把我点的其他东西上上来。”
庄汇招招手，吧台处的侍者立刻响应。很快，滋滋作响的牛排就摆到了陶然的面前。而庄汇点的，则是一块精致的蛋糕。
“我方才饿了，所以就先吃牛排垫了垫。可别觉得我自私，将来咱们在一起了，你也应该把这么做当成常事，毕竟饿了就吃渴了就喝，都是人之常情，完全不必为了所谓的礼数而委屈自己。我不喜欢受委屈，也不喜欢自己身边的人受委屈。”
听到庄汇的这一番言论，陶然更加确定自己的想法，庄氏父女俩真是如出一辙的霸道。这些“庄氏”道理，当真令人无力反驳，
闷头吃了几口牛排，陶然就觉得有些饱了，他放下刀叉，喝了口水。
这时候餐厅里的客人几乎都走光了，似乎觉得过于安静，庄汇忽然心血来潮似的。
“陶然，不如你点首绿袖子给我听吧。”
“嗯？”
看着陶然不解的表情，庄汇用手指了指坐在餐厅一角已经开始打盹的小提琴师。
“看那乐师已经休息了，我们就别打扰了吧。”
“告诉你，让他牺牲休息的时间赚钱，他定是乐不得的。这可是我向你提的第一个要求，你不会这么不给我面子吧。”
庄汇的态度坚决，陶然知道她根本不容拒绝。
