王娘心里雪亮，衙门的人处置地痞流氓，也就是关几天、打一顿，谁出来顶包，谁就严判，不过赵将军若是打招呼，衙门一般不敢怠慢，百里光这次至少要脱层皮，他以后见了自己，一定会绕着走。
赵华文看到百里光一副气恼的样子，皱了皱眉，道：来人，给这位大爷上枷锁！
百里光一怔，惊道：将军，小人一条胳膊断了，上不得枷锁。
赵华文冷哼一声，一挥手，两个兵卒上来就把他手上绷带扯掉，上了一副大枷锁。
百里光痛得龇牙咧嘴，他的手看来明天还要打断再接一次，心里暗骂赵华文是白眼狼。
然而没人注意到的是，一直跟在百里光身后的女保镖忽然失去踪影，她好像今晚就没出现过。
王娘给银票是想和赵将军搭上关系，以后这里的地痞流氓谁也不敢动她，之前她衙门里也有关系，但那帮家伙是只拿钱不做事，还不如直接找上面的人。
等到赵将军带着兵卒离去，门前这才冷落下来。
此时，巷子口停着一顶小轿。
王娘挥挥手，示意众人先回去，这才小心地整理了一下衣服，朝那小轿走去。
小轿边上走出一人，正是宝珠，她朝轿子鞠了一躬，又对王娘点点头，退了出去。
王娘小心地道：石榴，今天多亏你了。
轿子里传出一个厌倦的女声。
娘，我来这里，是想亲口告诉您一声，今日是我第一次帮您，也是最后一次。
王娘一呆，道：女儿，你，你怎么说这，娘在大风城，每次想到你就特别骄傲，想来看你。
您来了，我也不会见的，而且，以后也不要在我面前出现了！
这，这是为什么？
娘，您以前如何待我，我现在应该如何对您才是，但我不想以怨报怨，我已忘了以前种种，请您也忘了石榴子！
我，我以前那么对你，不都是为你好？
您从小打我、吓我，威逼我，是为我好？
这，这都是为你的将来，难道不是？
当然不是！
轿子中的女子发出一声冷笑，她拍拍手，轿子后面走出两个轿夫，抬着轿子走了。
王娘站在那里风中凌乱。
你是娘最喜欢、最出息的女儿，为什么要这样对我？
宝珠远远站着，并没过来劝解。
这一晚，?儿远以为王娘会来训她，至少会问问废井里藏人的事，她不知道要怎么把责任推给绿萝，但王娘一直也没出现，她练了一会功，这才沐浴梳理后上床。
窗外起风，帘布飞扬。
?儿躺在床上，被冷风一吹，身子一凉，她忽然想起自己被百花班的辉哥从河里救上来，哀求班主收留时的那个夜晚。
那天晚上也刮着风。
百花班的人站在那条老船上。
?儿撕开背上的衣服，露出一身的鞭痕。
船上所有人都忍不住动容。
班主是一个五十开外的慈祥老者，他叹着气道：唉，丫头，不是爷爷狠心，你连身份都没有，我怎么收留，万一官府的人来查，我们百花班就要解散了。
爷爷，您可怜可怜我吧，我要是回去，一定会被打死的，像今天这样被丢到河里，爷爷，求求您了！
?儿记得，她求不动爷爷，又哭着去求辉哥。
哥哥，您帮我求求爷爷好不好，只要我能留下来，一定听话，叫我做什么就做什么，好不好？
辉哥不忍心，对班主道：爷爷，我们百花班现在也快揭不开锅了，官府真的来查，解散就解散吧，您不是常说，救人一命胜造七级浮屠？
可是——
爷爷，您担心身份是吧，以后我们有了闲钱，想办法给她买一张奴籍不行吗？
行是行，可我们百花班没有一个闲人，本来就揭不开锅，这多一个人吃饭，是个问题呀。
爷爷，百花班不是正好缺一个绳伎，这小丫头的身材，不正合适？
班主迟疑着，道：嗯，做绳伎要有基本功，来，小丫头，你劈个一字马爷爷看看。
?儿点点头，双腿一分，用力劈叉下去，但她那时还没有练过一字马，只痛得额头冷汗直冒，也只分开七八分。
辉哥却是欢喜地道：爷爷，您看她身子柔软，劈叉没有问题，我来帮她，保证十天内可以做到！
嗯，丫头，你叫什么名字？
我，我叫小臭虫！
船上所有的人都哈哈大笑。
好，那爷爷再考你一关，这关要是能过，就留下来吧。
?儿使劲点头。
丫头，你右手抓住左耳，然后原地转圈，让爷爷看看你能转几个圈，要是转不了十个，爷爷就帮不了你了。
是——
那天晚上，?儿不知转了多少圈，最后转晕摔倒，后来辉哥说，她转了一百多圈，班主终于松口，说这丫头底子不错，留下就留下吧，以后我们吃啥，她就吃啥！
想到这里，?儿泪流满面，泣不成声。
接下来几天倒也平静，每日都有老师来给?儿上课，王娘又买了两个丫环，她把宝珠派给?儿，毕竟宝珠经验丰富，伺候得要周全些。
王娘生了一场病，霜叶馆的事都交给莫管家，宝珠的话不多，你不问，她不说，?儿觉得很是无趣，她心里担忧，那个柳二爷去了哪里，他的伤不知道要不要紧。
琴棋书画，?儿觉得自己每一门都弱，毕竟她在百花班这五六年，一直练功表演，想在短时间内提高，几乎不可能，而且她在百花班倒是弹过琵琶，一边弹，还能一边唱，可惜霜叶馆里没琵琶，要是有，小花魁上倒用得到。
王娘病一好，好像又恢复了本性，对新来的下人左挑鼻子右挑眼，动不动就出手责罚，有些手段看得?儿心惊肉跳，一次王娘当着众人的面，将一只小猫绑在新来的一个丫环背上，她亲自拿一根细棉绳来抽，那小猫受到惊吓，爪子在丫环身上乱抓，抓得鲜血淋漓，那景象惨不忍睹。
?儿知道，这是杀鸡儆猴，自己不听话，也会得到这样的惩罚，她心里着急，自己来到大风城五六天，做什么事还没头绪，这冉家的沉冤，要从何处开始沉冤昭雪？
离小花魁之争还剩一天，最后一天，?儿将精力全部投入到舞蹈上来，毕竟这是她的强项，舞蹈老师给?儿编了一段舞，美则美矣，但?儿觉得太普通，只体现出悠、慢、妙、美，没有展示她身段柔软的特点，但舞蹈老师是个中年妇人，她十分顽固，非要?儿一遍遍照她的做，连手指翘起的方向都不能偏移。
到了傍晚，王娘吩咐厨房上了几个精致的小菜，她拿来一壶桂花酒，和?儿相对而坐，宝珠则乖巧地退了出去。
两个小杯酒被斟满。
王娘今天穿着随意，她没穿那种直领对襟的长衫，而是换了窄袖短衣，下身一条藕色长裙，脸上未施脂粉，俨然老了十岁。
明天就是争小花魁的日子，今晚不用练字了，你好好比试，娘相信你，不会垫底的。
是，?儿一定争取。
这酒芬芳馥郁，?儿双手端起酒杯品了一口，只觉一股热意直抒胸臆，她的脸一下便红了，便捧着杯子没有再喝。
