承福厅里，二夫人对沈平南说沈乘风不肯出来向他请罪，也不肯将木小卉赶走。沈平南郁闷堵在心里，与热闹非凡的承福厅完全不同，沈平南其她几位妾侍聊得很起劲。
木小卉，听说原本是浣衣房里的丫鬟，像是以色勾魂的女鬼
木小卉独自在春生偏院住过，是不是沾染了什么鬼魅或是狐媚之气，才将乘风迷得神魂颠倒的？
乘风把她金屋藏娇已经十二个时辰了，这事要传出去，我们沈家的脸面往哪搁啊？
别嚼舌根，都安静下来听老爷如何说。大夫人命令她的妹妹们。
承福厅顿时鸦雀无声了。
看时辰已经快亥时，乘风还在玩闹，这呢子是要气死我吗？沈平南气得不行：从明早开始，谁都不准给乘风送吃的喝的，看他能玩到什么时候。
沈平南做这样的决定也是无可奈何：乘风，爹不让木小卉住在你的国泰院，不是因为她低微的出身。爹很难对你说木小卉对爹的仇恨，不可与你同住。现在爹该怎么与你解释呢？小卉你这么做是真的与乘风情深还是为了报复我？
子时，沈乘风的跟班下人沈安给他送来一篮子吃的和两壶茶水，悄悄告诉他：大少爷，老爷已经发令不准给你送吃喝。这些东西足够你和木姑娘明日一天用，奴才只能做到这些了。大少爷，你不如去向老爷道个歉吧，解释一下，可能他会留下木姑娘伺候你。
沈安，这些吃喝先放下。其他的事，我心中有数，你先回去吧。沈乘风让沈安走了。
木小卉听到这对轻蔑一笑话，过来担忧地劝说：乘风，老爷是你的亲爹，他只是让你去给他陪个不是。毕竟你作为沈家大少爷，这样一整天在国泰院不出去，谁知道都会胡说。何不去跟老爷道歉一下？又不会缺了什么。
沈乘风坚决说：小卉，我让你陪着我在国泰院住着，就是要让我爹知道我沈乘风有多爱你木小卉，还要让他意识到小卉你是我的挚爱，让他消除心中的无耻想法。
这是木小卉想听到的：如此，沈氏父子就越来越不和了。可惜沈乘风你错了，我不是为了做你的夫人，我是要向沈家复仇。
沈乘风又说：小卉，我不离开国泰院，还有一个原因。
木小卉摇摇头，沈乘风贴近她说：因为要永远和你不离不弃啊。
如果让乘风受罚，小卉怎能这样和乘风不顾世俗礼仪地躲在这国泰院呢？那小卉可就是乘风的罪人了。木小卉说。
沈乘风从无归罪她的意思：我来承当一切罪责。琴瑟和谐中……
次日辰时，太阳高照了，沈乘风仍然没有分开的意思：只羡你我不羡仙。
木小卉有点明知故问：乘风，我听你读了些诗词，可是只懂一点，昨天你说空史册绝世，普天下无右是在夸我吗？
沈乘风怜爱地凝视她：可怜的小卉，别人一直在夸你美貌绝伦，你却不知道。小卉幼时念过什么书呢？
此时的木小卉并非什么都不懂，因为沈平南曾在春生偏院给她解读《菜根谭》和《小窗幽记》。
不过在沈乘风面前，木小卉佯装无知女孩，双瞳剪水眨眨：认得几个字，会几句诗，其它的就不知。因为幼年帮家里挣钱，没时间也没学费请教书先生。那些字词是学堂的先生可怜我们姐妹，才让我们跟着学的。
那就把你会的诗词写给为夫看吧沈乘风说。
木小卉霎时脸红了：写就写啦，不得说为夫，又没拜过堂。
已经定了此生了，就是你的夫婿，别害臊了。沈乘风说着，给木小卉端来文房四宝。
木小卉执笔写了《锦瑟》和《浣溪沙.闺情》：
小卉，你很喜欢这两首诗？沈乘风问。
木小卉回答他：《锦瑟》里的蓝田我故乡。《浣溪沙.闺情》是学堂的汪先生念给我听的，他说此生这首词只教我。我背得倒背如流滚瓜烂熟，但是实在不太懂，乘风，这诗什么意思？
沈乘风诵读着《浣溪沙.闺情》，感叹着木小卉那个教书先生汪先生真是慧眼识妙人，这首词句句描述的都是现在亭亭玉立的你：一面风情，眼波才动。不难理解汪先生说这首词只念给你听，可能他那时候就已经看出现在的你十八变后会是何等美艳动人。诗句里的绣面芙蓉一笑开只有你才称得上。
木小卉其实知道沈乘风在夸她，相处这些天，她感觉得到沈乘风在漫无边界地夸她：可是沈乘风，纵使你夸我到天上，我面对你那张酷似沈平南的脸就异常难受。
沈乘风想到一事：小卉已经是心善貌美无可比拟了，但才华还不够。以后小卉每天看看点诗经楚辞，唐诗宋词，再念念左转，史记，公羊传。这样一来就可听得懂得他人赞你貌美了。
嗯，只要乘风就好了，现在读什么书呢。木小卉满口答应，心里耻笑：沈乘风，以前你父亲也这么要求我念书呢。
今日开始读王维的名作《元二师安西》。沈乘风说。
这晚沈乘风和木小卉一直念诗，到很晚才熄灯。
念书到很晚，次日醒来时候都有些困乏，食物快要告罄了，桌上还剩下几个可怜的蜜橘。
沈乘风看看说：小卉，昨日念书累了吧？先歇一歇，吃橘子。我们现在只有橘子吃了。
吃完再说吧。木小卉拨开橘子给沈乘风吃，沈乘风凑过来吃，木小卉又后退了一步，嬉笑着说：乘风，就让你吃不到。呵呵。
沈乘风一把抓住木小卉：小卉让我吃不到蜜橘，我只好吃你了。……
