纳兰寒雪中规中矩地站在秀女的队伍之中，微低着头，一双黑眼睛偷偷地打量着前方二人，偷瞧的小动作因着浓密的羽睫阻挡，他人自是发觉不到，可寒雪却能将众人的言行尽收眼底。
入宫这些日子，断断续续地，她也听说了些这宫中的琐事。当中一身正红头顶凤冠的正是皇后萧婉，当朝宰相的长女，雍容华贵、端庄秀雅，入宫那日初见之时，寒雪便觉得这位萧皇后确实当得起“母仪天下”四个字。这另一位，从衣着看，乃是宫中高位的妃嫔。
据说，当今天子在十六岁大婚之后的初夏，便在世家女子之中挑选了淑、德、贤三妃，而贵淑德贤四妃中，皇帝唯独留下了四妃之首的贵妃妃位，至今没有册封。如今，淑妃已逝，德妃被囚禁于冷宫，那么这一位，该是贤妃安茹无疑。
后宫的妃嫔们，寒雪也仅是见过了这两位而已，其他的，寒雪不用想也能猜到，定然个个跟皇后贤妃一般，都是百里挑一的美人吧！
不知那天子整日美人在怀，心里又能同时装下几个？寒雪忽然很同情前面那两个美人，她们每日对着夫君的一群女人不说，如今还要假装大方地坐在这里替他找女人，这个中滋味，恐怕只有她们自己方能体会。
虽然，对这些妃嫔们寒雪知之甚少，可有一位，却在入住留芳宫的当日，便被众秀女们广为传知。
据说，当今天子，曾为她一掷万金，在宫中专门为她种植了一片梅花林……
据说，当今天子为博她一笑，勒令其父迎其亡母的牌位进萧家祠堂，名分与正夫人同为平妻……
据说，当今天子为令她开心，一连多日宿于她的宫中，不见外人，就连太后的銮驾都被挡回……
这个女子，便是当今皇后同父异母的妹妹，萧相妾室所出之次女，是当今皇帝最宠爱的妃嫔，绯容华：萧湘！
后宫姐妹共侍一夫，历朝历代都是常事，有甚者，姑姑与亲侄女都会共侍一夫。但是，娥皇女英的佳话，毕竟稀罕，更何况这萧家姐妹向来不和，更因着“平妻事件”，闹得水火不容。这姐姐见着妹妹得宠，自是不甘，妹妹不服姐姐，则时常持宠挑衅。皇帝呢，睁一只眼闭一只眼，能劝则劝，不能劝时，便干脆随了她们去。不过，皇后的性格素来隐忍，这绯容华，倒也没能挑出多大的事端，至于人后姐妹怎么狠着劲儿掐，就更没人管了。
寒雪从叶冰口中得知这些时，很惊奇叶冰怎么知道这么多，孰不知，不费心去打听这些的秀女，在这一百二十人中，也只有她纳兰寒雪罢了。无怪乎现在人人都在惶恐地低着头，等着皇后娘娘训话，寒雪却是在心中愣神，甚至有些坏心眼儿地想：
当今天子在萧家姐妹的面前，究竟算是姐夫，还是妹夫？
纠结呀纠结！
无解呀无解！
只能说，谁让人家是皇帝！
御花园中美景如画佳人娇艳，恍惚间，只听见箫皇后柔中带威的声音缓缓响起道：
“各位入了宫，便要谨记宫中礼仪，无论一会儿陛下来时，谁中谁不中，那都是天命所归，切不可有失礼仪、心存怨怼。你们可都记下了？”
“诺。”众秀女俯身回应。
萧皇后满意地点点头，转向一边的贤妃问：“贤妃妹妹可还有什么要说的？”
原本，这选秀之事乃是中宫皇后所辖，其他妃嫔是不得越权的，皇后对贤妃有此一问，无论是真心还是假意，都让贤妃心中畅快不已。再怎么说，她也比这个空有名衔的皇后要受宠。不过，人家给她面子，她却不能当真，于是，贤妃仅是礼貌地笑道：“全凭皇后做主。”
萧皇后又笑着点点头，本还想再说些什么，却看见宫道上一个窈窕纤细的身影袅袅婷婷而来，一身华丽宫装，步履生莲，美艳无双的脸上含着融融笑意，操着柔媚入骨的嗓音说道：
“哟，今儿个这御花园里，可真够热闹的！”
