菊花使眼色让梅花端西瓜过来，梅花虽被枕头砸了下也不敢说，还是端着西瓜上前，菊花拿银叉叉一块西瓜给罗姨娘：“姨奶奶，凡事要往好处想，您想想，老太太为什么先遣人来告诉您一声，不就为的让您这回听老爷的话，别和老爷闹。和老爷闹了，谁最高兴，不就是另外几房吗？她们巴不得您从此失宠，她们好作践您呢。”
是吗？罗姨娘被这几句话说的有些转意，菊花趁机又指指这西瓜：“老太太对姨奶奶您，可是真心疼爱的，别的不说，就这西瓜虽不是什么稀罕物，可是除了太太老太太房里，就只有这里可以想吃就吃，别人房里都不过定着数的，每天半个或者一片。”
这几句话真正说到罗姨娘心坎上了，她接过西瓜只觉得今儿这西瓜特别甜，见状菊花松口气，凑到罗姨娘耳边道：“再说了，老爷一年在家，满打满算也只有两个来月，这家里说话最算数的还是老太太，等老爷走了，您去和老太太说，让老太太照顾哥儿，等哥儿到了老太太房里，那姨奶奶您还不是想瞧就瞧？”
罗姨娘不由抓住菊花的手：“你这话说的对，我怎么就没想到？”菊花腼腆一笑：“姨奶奶，您是哥儿的亲娘，心直往哥儿身上使，想不到这些也是有的。奴婢为的不就是哥儿和姨奶奶您贴心贴肝？”罗姨娘坐起身：“好，这话说的是，方才真是我急糊涂了，从我肚子里爬出来的，自然只认我这个亲娘。”
说着罗姨娘起身穿鞋：“走，去瞧瞧哥儿去。”菊花这才松口气，照今儿这些来瞧，方老爷对罗姨娘已经有些厌弃，若再像以前一样顺着罗姨娘让她去闹，到时罗姨娘不得好果子吃，这些服侍她的不也一样跟着倒霉，只有先劝着她，先把这关过了，至于之后的事，到时再说吧。
菊花思量定了，忙上前为罗姨娘梳妆，嘴里还道：“老爷的脾气姨奶奶您是最晓得的，说翻脸就翻脸。老爷横竖一年回来也就这么些天，您就多顺着他些，别白白地把老爷推到别人房里去。”
罗姨娘瞧着自己那张在镜中渐渐明媚起来的脸，用手摸了摸脸：“你说老爷在外面，会不会有了别人了，不然这回回来和平常怎么不一样？”这话菊花怎么敢接，只是含糊着道：“老爷的脾气您是最清楚的，要真有了人，怎会不抬回来？”罗姨娘的眼渐渐变的有些迷离，当年自己不就是被方老爷在外头瞧中抬回来的？
到晚饭时候，上上下下的人都知道方太太遣人去把虎哥儿抱到她房里，从此虎哥儿就归方太太抚养了。人人都想瞧瞧平日从不吃亏的罗姨娘要怎么样大哭大闹不让方太太抱走孩子，可是罗姨娘这回十分平静地让人把虎哥儿抱走，还让奶娘好生服侍着。
这倒出了众人的意料，邱玉兰靠在窗口看书，听见小丫头们在那叽叽喳喳的，侧耳听了听笑道：“我还说错了，罗姨娘今儿怎么脑子这么清楚起来了？”小玫这几日都在学写字，也在旁边拿着一张纸在写，写的有些入迷，听邱玉兰说话才急忙抬起头：“哎，这倒是奴婢的不是，奴婢让她们不许再说了。哪有当着人面就这样议论主人家的？”
说着小玫就起身往外走，邱玉兰止住她：“不用了，横竖也没说什么坏话。”小玫顺手给邱玉兰倒杯茶这才重又坐下：“清儿方才见到奴婢，让奴婢来为她求求情，奴婢也没什么好话给她。”
邱玉兰的眉微微一皱才端起茶：“下人们有和主人们不同心的这也是常事，只要面上过得去，我也不追究。只是她太过分了，真以为我什么都不知道？算计一个孤女，她们还真做的出来。”小玫也勾唇一笑：“她们不就以为，姑娘您无依无靠？不过别人都是杀鸡儆猴，唯有姑娘您今儿啊，是杀猴儆鸡。”
邱玉兰扑哧一声笑出来，用手点一下小玫的额头：“这才学了几天的字，就晓得举一反三了？”小玫的眼微微一眨：“人都说读书才能明理，姑娘既然教奴婢识字，奴婢自然要多多地快快地学，这样才不辜负姑娘。”
邱玉兰点一下她的额头：“好一张巧嘴，果然舅母调
教出来的人没有不好的。”小玫又是腼腆一笑：“奴婢哪当得起一个好字，只要姑娘不嫌弃奴婢就是。”两人说说笑笑，笑声传到外面，清儿听见伸长脖子往里面瞧却什么都瞧不到，心里后悔的不得了。本以为给姨奶奶出了个好主意，谁晓得姨奶奶反招了老爷的厌弃，还有老爷临走时候说的那句话，这要不在姑娘这边服侍，去别的房里准捞不着好。
清儿越想越急，恨不得进屋去给邱玉兰跪着道歉，可晓得这也不起作用，难道自己就这样胡乱被配给一个小子过了这辈子？清儿正待拭泪，小丫头们已在招呼林妈妈，清儿忙转身相迎，小玫也从屋里走出：“林婶子来了，请往里面坐。”
林妈妈停住脚：“不用了，今儿是奉了太太的命，说清儿年纪也大了，该配人了，让把清儿带去配人。姑娘这儿，明儿再挑两个好的来给姑娘使。”说着林妈妈对着清儿脸上的笑容已经收起来：“去收拾收拾东西吧。”
清儿哭出声挣扎着就要下跪：“林婶子，我还不到十七，还能服侍姑娘几年，求林婶子您去姑娘面前说说情，让姑娘别撵我出去。”
旁边两个小丫头已经伸手紧紧扶住清儿，林妈妈佯装叹口气，这才开口道；“清儿，并不是姑娘撵你，是老爷吩咐的，况且，”林妈妈顿一顿才缓缓地道：“谁都晓得老爷只有姑娘这么一个外甥女，老爷平日待姑娘跟亲生女儿一样，你们别一个个听了什么胡话，起了那不好的心，到时可是叫天哭地都没用。”
若不是有那两个小丫头扶着，清儿整个人已经瘫软到地上，此时她脸上鼻涕眼泪纵横：“林婶子，我从来没有对姑娘起了不好的心。”林妈妈才不理她，只是瞧着她：“赶紧去收拾自己的东西吧，不然我找人去收拾，到时缺了什么可不好说。”
清儿进方家这么些年，也攒了些银子，平日藏的密密实实，就怕别人偷了她的，此时听到林妈妈这话，知道再没有回转余地，只得哭着去收拾自己的东西。林妈妈让个小丫头去瞧着她才对小玫道：“这里的事情了了，就请进去对姑娘说一声。”
小玫也没再请林妈妈进去喝茶，让小丫头给林妈妈端碗茶来这才往屋里去。邱玉兰已把书放下坐在那儿，瞧见小玫进来就笑道：“走了好，她还当真以为我不晓得她那些鬼鬼祟祟的事呢。”小玫重坐回自己自己方才坐的位子把林妈妈方才说的话说了，又道：“林妈妈还说了，明儿送两个好的给姑娘使。”
邱玉兰的手往桌上摆的栀子花处抚了抚，抬起手闻着指尖上的栀子花香：“服侍的再多有什么用，最要紧的是忠心。”小玫垂手应是，邱玉兰的声音很平静：“我来这里这么些年，身边服侍的人来来去去的多了，也只有你一个肯真正忠心对我。”
说着邱玉兰的眼波一转，顺手扯下一朵栀子花把玩着：“不过，一个忠心的也就够了。”小玫觉得身上又有汗出来，但还是站起来恭敬道：“姑娘好了奴婢才会好，只要姑娘不忘记答应过奴婢什么就好。”邱玉兰轻叹一声：“是啊，连你一个小丫头都知道为自己打算，我也要为自己打算啊，不然像我娘一样被卖了都不知道恨谁。”
小玫被邱玉兰话里的冷意吓到，过了好一会儿才道：“老爷一向疼姑娘的。”邱玉兰望着外面，林妈妈已带着清儿走了，外面很安静，过了很久邱玉兰才道：“当日舅舅去邱家要接我走的时候，我那个大哥和嫡母还不是一口一个疼爱，又是邱家的名声在那，绝不肯答应舅舅带走我。结果呢，一千两银子不答应，两千两银子就可以商量，出到三千两的时候就双手奉上。小玫，我从小生长在商人之家，他们没什么东西是不能卖的，不能卖的时候只是价钱还没出到。”
小玫的嘴巴张大，邱玉兰低头看着手中那朵已经被揉皱的栀子花，声音很轻很轻：“舅舅和外祖母能卖了娘，当价钱合适的时候，又怎会不卖了我？你说，我不为自己打算要让谁为自己打算？”
小玫没有说话，只是重重叹了口气，邱玉兰把栀子花扔到一边看向远方，娘，我一定不会像你一样，从生到死，都操纵人手。
