我一看李管家就要向我跪下了，连忙扶住他说：“李管家莫要行此大礼，你这不是要折我钱越的寿嘛。”
这时，坐在我边上的赵立也开口说话：“李管家，我就纳了闷了。那钟五魁干的是绑票勒索的勾当，信誉却还不错，没听说过有收了钱还扣人的先例。你家小姐被捉了，凑齐银两去赎人不就是了？”
“赵爷您有所不知啊，钟五魁与我李家有积年旧怨，即便他得了钱，也不会放人的。而且保安团长袁冲也接到命令，再过两日就要调动部队围剿水匪了。”
“保安团剿匪，那不挺好的吗，顺带也就把你家小姐救了。”我听了笑着说。
李管家急得是直跺脚，说：“哎哟我的越爷诶，您就别再开玩笑了。保安团和水匪一打，枪子可不长眼睛，乱军之下我家小姐还能有活路吗？”
我见李管家真是着急上火了，也不再捉弄他，说道：
“那你说说看，想让我怎么做？你们要是有办法，我又觉得可行，那我就替李家走一趟。你们要是没办法，那我可就帮不了你了。”
“有办法，有办法，保管万无一失。”李管家赶忙说道，然后将李家想到的办法说了出来。
原来就在李家小姐被绑的第二天，李家少爷李明昌就偷偷地买通一名水匪。
那名水匪叫做胡三儿，早先是太湖里三山岛上的渔民。后来钟五魁聚众为匪，不但强占了他女儿，还把他一家子都裹挟为匪。
胡三儿对钟五魁素有恨意，经李明昌重金收买，立刻就叛变答应做李家内线，表示会按照约定在水匪的饭菜里下蒙汗药。
只是蒙汗药再多也药不翻二百来号水匪，要想救出李家小姐，还需李家找精干高手入岛接应才行。
而李家选中的精干好手，就是我和我这镖局里的一票兄弟。
李管家把计划说完，见我陷入沉思，马上又趁热打铁道：“越爷，胡三儿保证可靠。您只要答应下来，这一枚玉坠，还有这里的二十根金条，就都是你们的了。等事成之后，我李家还有一份重谢。”
李管家说着，又把他带来的小箱子打开。二十根金条金灿灿地露出来，顿时就把赵立他们的眼睛都映亮了。
我见赵立他们都神色意动，又想着镖局已经快有一月没生意了，就答应了下来。
李管家见我同意，喜形于色，立刻把金条和玉坠留下，回李家复命去了。
我见李管家走了，便让赵立他们把金条收好，准备养精蓄锐干票大的。
赵立他们连忙答应，我拿着玉坠独自回到镖局二楼。
赏玩了一阵玉坠，我推开窗户看着夕阳，忽然回想起了这两年的经历。
在梦中，或者说在这个时空里，我就是钱越。
我和赵立、黄平几人，原来是北洋军阀孙传芳手底下的小兵。
1927年，南方革命军开始北伐，北洋军阀战事屡屡失利，我和赵立他们就是在那时被调往上海，准备据城死守。
可是北边张宗昌派来协防的部队都是饭桶，北伐军一兵临城下，他们驻守的阵地就开始崩溃，致使我和赵立所在部队的右翼被暴露了出来。
后来我们被北伐军包了饺子，部队也被打散了。
我和赵立好不容易才从战场上捡回一条性命，也不想再继续当兵给人卖命，就随着一部分溃兵和流民逃向了苏州。
在去苏州的路上，我也从溃兵和流民中收拢了一些有本事的人，那些人手成就了现在镖局的班底。
我没读过什么书，开镖局是我能想到的唯一营生。
苏州买卖茶叶、瓷器、布匹的商人很多，上海的洋商更多，两地离得近，天然就有很多贸易往来。
北伐胜利后，局势大体稳定，苏州的行商又开始运货去上海了。
但这一路上可不太平，尤其是大战过后，江浙一带落草为寇的溃兵乱兵也不少。国民政府也不愿下力气去围剿那些乌合之众，行商要想保平安，就得雇佣我们镖局护航。
押镖的次数多了，我们一伙人也闯出了些名气。
而我因为枪打得准，又在苏州地界上惩治过几次地痞流氓，竟不知何时，被人安上了个侠胆枪神的名号。
有时候走在路上碰见熟人，人们也不再直呼我名字，而是会客气地喊上一声“越爷”、“二爷”。
一晃就过了两年，上海苏州一带渐渐太平，规模大一点的盗匪团伙都被各地组建的保安团陆续清理，便是钟五魁那伙躲在太湖里的水匪也逍遥不了几天。
我有一种预感，随着盗匪的消亡，继续开镖局是没有前途的。
……
营救李家小姐是件很紧急的事，赶早不赶晚。
李崇安听说我答应下来，当晚就让人捎来密信，说明天夜里，胡三儿就会接应我们上岛救人。
第二天下午，我带着七八个兄弟出了城，在李家的安排下隐藏进了太湖边的一片芦苇荡子。
这一待就待到天黑，等到星光大亮的时候，远处湖面上才有一人划着船向这赶来。
来人不是胡三儿，是胡三儿的儿子胡水生，一个不高不瘦的年轻后生。
李家那边也给我留下了两人，这两人是李家府上的护院，也是负责和胡三儿接头的人。
两个李家护院一眼认出了胡水生，便撑着船划出了芦苇荡，过去与他汇合。
两下里接上头后，胡水生打了个手势，带我们向三山岛划去。
三山岛离湖岸不算太远，也就两三公里。只是周围的暗礁也不少，如果没有熟悉水域的人带领，仅凭他们自己想摸黑上岛，还真有撞上礁石翻船落水的危险。
胡水生从小就住在岛上，不仅熟悉附近的水域，还知道哪些地方藏着钟五魁的暗哨。
在他的带领下，我们绕了一段水路，没有惊动任何人地在三山岛西面上岸。
上岸后眼前就是一片竹林，大晚上的看着还挺阴森。
胡水生告诉我们说，穿过竹林，后面就是钟五魁的主寨，不用守夜的水匪几乎都在那里。
我们很快穿过竹林，眼前便出现一个地势陡峭的山坳。山坳里依着山势盖了好些竹楼和茅草房，想必这就是胡水生说的水匪主寨了。
目的地近在眼前，我没有轻举妄动，而是给手下一个兄弟使了个眼色，让他翻墙进去查探一番。
那个兄弟名叫麻六，大名叫什么估计他自个儿都忘记了。
麻六儿没当过兵，但学过几年轻功，飞檐走壁的能耐不俗。
如今水匪寨子里是个什么情况我们一概不知，胡三儿、胡水生我也不敢完全信任，派麻六儿探个虚实是最稳妥的选择。
过了大概三五分钟，翻墙进去的麻六儿从水匪寨门里走出来，并冲我打了一个安全的手势。
我一见赶紧带人冲了进去。
进到寨子大堂里，就瞧见几张八仙桌前，有不少水匪横七竖八地倒了一地，都是被蒙汗药迷晕的。
一个四十多岁，貌似忠厚的男人正在拿着粗麻绳把水匪一个个绑起来。这男人就是胡三儿。
我让赵立他们去帮忙捆人，自己则走到胡三儿面前问：“李家小姐关在哪里，快带我去。”
胡三儿迟疑一下，说道：“李小姐天被关在钟五魁房间隔壁，姓钟的说今晚要尝尝鲜，也不知道有没有……”
“废什么话，赶紧带路！”我粗暴打断道。
现在身处敌营之中，虽然主寨的水匪被放倒了，外围把守巡视的水匪加起来也有二三十号人，这种时候我哪有闲工夫去想李家小姐还是不是完璧之身，反正只要把她活着带出去，这趟差事我就算有了交待。
胡三儿被我一吼，打了个哆嗦立马头前带路。
钟五魁住的屋子在山坳的最里面，也是最高处。
我和胡三儿还有两名李家护院摸到这排房屋下，发现里面两间屋子都点了油灯，其中一间的窗户纸上还映着一个女子侧坐的轮廓，想来那就是李明玥了。
