船的发明不归属于具体哪一个人，也不是哪一个历史时期的人类发明的，而是全人类几千年智慧的结晶。自从人类在地球上出现以后，为了生存，他们有时需要渡河，有时需要在河上捕鱼，这就有了对船的需求，也就开始想方设法创造能浮在水上载人载物的工具。
最初，人们是利用漂流的树木渡河，以后人们将木头稍做加工，扶着木头过河，在以后，人们又学会了用木头或竹子绑成筏子渡河。
由于用木筏和竹筏载人或载物时，河水很容易把人或物品弄湿，所以，慢慢地人们又设计出了中间是空的独木舟，后来，为使木船不容易翻，又在独木舟的旁边固定上了横木。
就这样船的形状及功能不断地被人类改进和加强，到现在人们已利用先进的科学技术，创造出速度很快的水翼船、可在陆地上行驶的气垫船、不烧油的核动力船、超导船、太阳能船等。
1879年，世界上第一艘钢船问世后，开始了以钢船为主的时代。船舶的推进也由19世纪的依靠撑篙、划桨、摇橹、拉纤和风帆发展到使用机器驱动的时代。
1807年，美国的富尔顿建成第一艘采用明轮推进的蒸汽机船“克莱蒙脱”号，时速约为每小时8000米。
1894年，英国的帕森斯用他发明的反动式汽轮机作为主机，安装在快艇“透平尼亚”号上，在泰晤士河上试航成功，航速超过了60千米。1902年至1903年在法国建造了一艘柴油机海峡小船。1903年，俄国建造的柴油机船“万达尔”号下水。
20世纪中叶，柴油机动力装置成为运输船舶的主要动力装置。
原子能的发现和利用又为船舶动力开辟了一个新的途径。1954年，美国建造的核潜艇“鹦鹉螺”号下水，功率为11025千
瓦，航速33千米。现在，为了节约能源，有些国家吸收机帆船的优点，研制一种以机为主，以帆助航的船舶。用电子计算机进行联合控制，日本建造的“新爱德丸”号便是这种节能船的代表。现在船舶的外形一般都是流线型，材料随着科技进步不断更新，多是钢材以及铝、玻璃纤维、亚克力和各种复合材料。
《前沿：科学发展最高点》写的很好，但是后面一笔带过有点点遗憾，但是还可以。
