但是新婚三个月的时，徐毅在行船压货的途中遇到风浪，船毁人亡。徐氏悲痛欲绝，碍于万俟皓想要入仕不便继续经商，又不想让万俟皓觉得有愧与她，便假托不善经营为名，变卖了其父的生意和产业，只留下几间收益较高的铺子，交给府里的老人打理。
处理好岳父的后事，万俟皓便进京参加三年一次的科举考试。徐氏在家殷勤的照顾着万母，日日盼着夫君高中归来。放榜后，万俟皓身边的长随姜瑞果然带回了他高中进士的好消息，并以等待外放派职为由从徐氏手里拿走一万两银票。直到一年多后，万俟皓才拿了个原阳县县丞的派遣书回来。
回来后的万俟皓并没有立刻启程去任上，而是整日将自己关在书房喝闷酒，徐氏每每想要宽慰他，却得到的都是他的冷眼。后来，万俟皓又从母亲处拿了一万两银票，进京活动调任。大半年后才回来，但是跟他一同回来的还有一个身怀六甲的女人，吏部员外郎的嫡亲女儿，现在的大夫人——姚心蕊。
从此，徐氏变成了府里的二夫人，姚心蕊因为出身官宦做了大夫人。也因着这个女人的关系，万俟皓被调任至京城附近的道县做了县令，虽然只是县令，但是道县靠近京城，是从京城南下的必经之路，繁华富庶。
从此，徐氏郁郁寡欢，万俟皓也只是伏低做小的央求她原谅了几日，后来便以上任和公务繁忙为由将她丢至一边。那时候的徐氏丧父又失了夫君的心，只想一死了之，却意外的发现自己已然怀了身孕，便强颜欢笑，忍辱生下了女儿婧瑗。
大夫人虽然身为官家小姐，但是陪嫁并不丰厚，只值三五千两银子。万俟皓任上的开销用度都是从徐氏那里支的银子。父亲的产业徐氏以五万两的价格卖给了她的一个族叔，为了万俟皓的科举拿出去两万两，又为了他上任和应酬以及翻修府衙的宅院，也就只剩下两万多点了。
从徐氏怀孕后，大夫人便以她身体虚弱为由，经万俟皓同意夺走了徐氏的管家权。并且陆陆续续的夺走了她很多财产，要不是因为徐氏手里还攥着一笔银票。恐怕她会直接将徐氏赶出去吧。而万俟皓，因为贪恋大夫人娘家
