“末将告退。”此次宗门试炼的会的参加者极多，卢子雄也不能耽搁太久，事情一处理完便当即离开了。
这个庭院显然有人精心打理过，虽然是在城内，但装饰的却颇有一股山林之风。三位长老都是修习武道多年，早已不入世俗，隐居世外之人，这种清净淡雅的庭院，却是颇合他们的胃口。
“好了，一路行来，大家也累了，都自己去找个房间住下吧。”大长老摆手道。一般来参加宗门试炼的宗派带来的弟子都极多，是以这庭院中的房间着实不少，虽然武炼宗此次来的人很多，倒也不用担心房间不够用。
众弟子欢呼一声，四散而入，纷纷去找房间歇息去了。
然而就在此时，一个略微有些苍老，但却充满了挑衅味道的声音却忽然在庭院外响了起来。
“哈哈，这次居然是你们这三个老家伙带队，司徒烈那小儿呢？”随着话音，一股股热浪扑面而来，好似一团巨大的火球正在不断靠近一般。
三位长老齐齐皱眉，向着发声处看了过去。只见一名身着青色长袍、鹤发童颜，但眉毛却呈火红色的老者正跨步而来。
“原来是你这老儿。”大长老眉头一挑，眼中闪过一丝阴霾之色。同时长袖一摆，一股青气涌出，将这青袍老者身上涌来的热浪消散于无形。
“这人是谁？”向云龙小声问道。听这老者的语气，他对于武炼宗显然是没有什么好感，甚至有可能是仇家也说不定。
“这是烈阳宗的本代宗主，炎千山，武魂境巅峰级数的强者，而且跨入武魂境巅峰很多年了，据说一只脚已经踏入武尊境的门槛，只欠缺一个机遇，随时都能晋入武尊境。只不过……”莫麟忽然又将声音压低了几分，才继续道，“在数年前的一次宗门试炼大会时，武魂级别的试炼中，以他半步武尊级的修为，却被当时还只是武魂高阶修为的宗主给击败了。而且，他们烈阳宗年青一代的弟子们也一直都被咱们武炼宗给压制，从来都只能拿到第二、第三名。”
“原来如此。”向云龙恍然大悟，面对这种万年老二的窘迫都会觉得不忿，尤其是，对方还是一个武道修为明明比自己低的小辈。也难怪这老者对于武炼宗上下会这般的敌视。
“炎千山，你这次前来，又所为何事？”大长老凝声道，两宗之间因为宗门试炼大会的事情关系极差，是以大长老也没有什么好脸色，眼看着就要下逐客令。
“哼，既然司徒小儿不在，那么，给你们三个也是一样，给老夫接好了！”炎千山冷哼一声，袍袖一挥，一团白花花的事物便从他的袖口中甩了出来，直直的朝着大长老掠了过去。空气中传来呜呜的爆音，显然炎千山在出手之时已经将自己的元力附着在了上面，这一小段事物，此时怕不有了千钧之力，没有点本事，根本接不下来。
大长老脸上露出凝重之色，三位长老之中，以他的修为最高，但也只有武魂中阶，而三长老与五长老都是武魂初阶的修为。炎千山再怎么说也是武魂巅峰境，一只脚已经踏入武尊境的强者，比他的武魂中阶要足足高了两个阶位，稍有不慎，受伤是小，但是在这宗门门口若是一个不慎失了面子，会极大程度的影响到武炼宗今年能够招收到的弟子数量。
“喝！”只听得大长老低喝一声，一只枯瘦的手掌从袍袖中伸出，朝着那空中正带着千钧之力缓缓逼过来的事物抓了过去。这一掌，大长老却是严阵以待，运足了功力。然而就在接触到那团白色事物的刹那，大长老的脸色却忍不住徒然一变，炎千山显然也是早就做好了准备来给武炼宗来个下马威，一路上早已将全身功力凝聚，都凝聚在了那一抛之中，猝不及防下，大长老竟有些拿捏不住，眼看就要当场出丑，忽然，就在这紧急档口，两只手掌从背后轻轻的按在了他的背心，两股浑厚的元力汹涌澎湃的沿着那两只手掌涌入了大长老的体内。在这两股新生力量的支持下，大长老终于一鼓作气将炎千山附着在那事物上的元力统统震散，将其稳稳的抓在了手里。
“挑战书？”大长老将那团事物捏在手中，方才注意到这原来是一张白色卷轴，摊开来看只见顶端正书着挑战书三个大字。
大长老当即沉声道：“炎千山，你这是什么意思？”
“哼。”炎千山冷哼一声，说道：“上面不是已经说的很清楚明白了吗，此次宗门试炼大号，我烈阳宗，要正式向你们武炼宗宣战！”与此同时一股强横无比的气势从炎千山身上油然而生，蛮横的朝着前方的大长老逼了过去。
三长老和五长老当即同时向前一步，与大长老站在了一起，三人合力下，炎千山的气势被轻而易举的压制了回去。
“炎千山，你莫以为此次我们宗主不在就可以放肆，我们三个老家伙虽然功力都不及你，但是联起手来，也未必就怕了你！你若不信，便尽管来试试看。”面对这老家伙接二连三的挑衅，大长老也终于被挑起了真火，只消这厮再前进一步，就与两个兄弟联手将他留在此处。
炎千山脸色微微一变，他虽然自持功力高深，但对方显然也不是吃素的，虽然单个功力都不如自己，但是三人联手，胜负就不一定了。毕竟他们都是武魂境，只是几个阶位的差别还无法形成压倒性的优势。一旦动起手来，他未必能占到什么便宜。不过，他此行的目的本来就不是这个，先前的行为只是为了之后要做的事情造势而已。
“怎么，挑战书已下，你们不敢接吗？”炎千山停下了脚步，但是说出的话语却令空气中的火药味再次浓厚了几分。
在宗派界，虽然有下战书之说，但一般都没什么人会这样做，对于宗派界中人来说，下战书，就好比是上门砸场子。往日里有再大的矛盾在暗地里切磋是一回事，但是一旦下了战书，往往意味着两个宗门之间的彻底决裂，而且绝转圜的余地。就算是脾气再好的人，被人家当着天下人的面欺上门来，也会拔刀相向。更何况是本身就拥有着强大武力的武者们？
“炎千山，你当真要把这战书，下给我武炼宗？”说话的是三长老，此时一向温和谦逊的声音透着一丝愤怒，过往的时候两宗虽然素有冲突，但却从来没有想过有一天会闹到这一步，这已经是赤裸裸的在打脸了，战书一下，如果武炼宗不接受的话，那么便会沦为全天下武者的笑柄，没有武者会选择一个别人欺到门前也不敢反抗的宗派的。
“哼，接不接，就一句话，如果不敢的话，老夫也不强逼！”炎千山从鼻子里哼了一声，态度却是毫不动摇。
三长老大怒，刚要再说些什么，大长老沉闷的声音忽然响了起来：“好！这挑战书，我们武炼宗接了！”
“大哥？”三长老和五长老一惊，接挑战书是件大事，但是随即他们便沉默了下来，因为这个时候，他们已经没有什么多余的选择了。
“好！不愧是武炼宗的大长老，果然痛快。此次你们宗主没来，老夫也不乘人之危，这一次，我们两宗，就以宗门试炼大会的武师级为笔试赛场，看两宗的传人是谁今次能够独占鳌头，便是胜利者！”看到大长老在局势所迫之下答应接下战书，炎千山眼中不禁露出一丝得意之色。
“哼，败军之将也敢言勇，就你们烈阳宗那群歪瓜裂枣，也妄图与我武炼宗一争长短？”五长老不屑的撇了撇嘴说道，武炼宗已经蝉联武师级试炼冠军多年，而且每一次都胜得毫无争议，在他看来，炎千山此番的做法，无异于自取其辱。
“嘿，谁胜谁负，总是要比过才知道。”出乎意料的，面对五长老的讥讽，炎千山竟没有动气，只是嘿嘿笑了一声，继续道，“既然是比试，那么总要有彩头的，杨长老，你觉得呢？”
大长老眉头一挑，沉声应道：“直说吧，你想要什么？”炎千山此次大张旗鼓的跑到武炼宗的驻地下战书，目的自然不会只是来折辱一下武炼宗那么单纯。直到此刻，他的真实目的才露了出来。
“冰魄寒泉！”
“冰魄寒泉？炎千山，你是在痴人说梦吗，世人都知道，冰魄寒泉乃是我武炼宗先祖留下的异宝，为我宗培养下一代弟子的重要异宝，你以为你一句话，我们就会以这镇宗之宝与你打赌？”听到炎千山的条件，大长老想都没想便摇头拒绝，冰魄寒泉的关系实在太过重大，他虽然贵为大长老，但也没有直接做出决定的权利，甚至就是宗主想要打冰魄寒泉的主意，也要先经过他们所有长老同意才有可能。
