在乱世，各种不合理都会成为合理，各种不正常也会变得正常。“窃钩者诛，窃国者侯”，就是生在战国乱世的庄子发出的感慨！
《庄子·胠箧》中说：“彼窃钩者诛，窃国者为诸侯，诸侯之门而仁义存焉，则是非窃仁义圣知邪？”那些偷了别人腰带上的带钩的人会被处死，但那些偷了国家的人却成为了诸侯，而诸侯家里的仁义多得很呢！这难道不是偷窃了仁义圣知吗？
他还说：“为了防止撬箱子、掏口袋、开柜子的盗贼，就一定要绑好绳索、关好锁，这就是世俗所说的聪明。然而大盗来了，背起柜子、扛起箱子、挑起袋子就跑了，还唯恐绳结、锁不够牢固呢。这样看来，那么先前所谓的聪明人，不正是给大盗积累财物吗？以此类推，世俗所谓的聪明人，有谁不是在替大盗积聚财物的呢？所谓的圣人，有谁不是在替大盗守卫财物的呢？怎么知道是这样的呢？从前的齐国，邻近的村邑遥遥相望，鸡狗的叫声彼此相闻，渔网所撒布的水面，犁锄所耕作的土地，方圆两千多里。全国境内，设立宗庙、社稷，管理各级行政机构，何尝不是在效法古代圣人的作法！然而，田成子一旦杀了齐国的国君，他所窃取的，难道只是他的国家吗？是连同那里圣明的法规制度也一块儿窃取了。而田成子虽然有盗贼的名声，却仍处于尧舜那样安稳的地位，小国不敢说他坏话，大国不敢讨伐他，子孙十二代都统治着齐国。那么，这不就是盗窃了齐国，并连同那里圣明的法度一起拿走，用来守卫身为盗贼的自己吗？”
窃取国家的田成子是大盗，而世俗所谓的圣人则是大盗的帮凶。田成子由相国变成国君，孔子的弟子子贡算是助了他一臂之力。《史记·仲尼弟子列传》中记载：
田常打算在齐国造反，但却害怕高固、国佐、鲍叔牙、晏婴的势力，所以打算讨伐鲁国。孔子听说后，就让子贡去见田成子。
子贡到了齐国，劝说田成子不要攻打鲁国而去攻打吴国，他说：“我听说，国有内患就去攻打强国，有外患的就去攻打弱国。如今您的忧虑在国内。我又听说您有三次受封的机会都没有成功，是因为有大臣不拥护你。您想打败鲁国来扩大齐国的国土，来凌驾国君，来赢得大臣们的尊重，但是您的战功起不了作用，反而会更加被国君疏远。因此你在上凌驾国君，在下威胁群臣，还想求成大事，太难了。君主骄横就会胁迫下臣，下臣骄纵就威胁君主，因此你是对上和国君有隔阂，对下和大臣有争斗。这样，您在齐国立足就很危险了。所以说不如讨伐吴国，讨伐吴国取得不了胜利，士兵在战死国外，大臣在内部空虚，因此你在上就没有了强大的大臣作为政敌，在下就没有士兵百姓的反对，孤立国君控制齐国的就只有您了。”
可是田成子的军队已经出发了，如果调转去攻打吴国，会使大臣们怀疑，于是子贡又献计说：“您先按兵不动，不要对鲁国开战，让我到吴国去，劝吴王救援鲁国并讨伐齐国，您因此带兵和吴国交战。”
身处乱世有很多的无奈，庄子也无能为力，但他和别人不一样，他不做任何人的帮凶。所以《庄子·天地》中说：“天下有道，则与物皆昌；天下无道，则修德就闲。”既然天下无道，庄子就只有选择闲隐了。
