军承平日久，又是在帝都这样的繁华之地，所以渐渐变得腐朽不堪，当初出师征剿流寇，却为流寇一击而溃，丧师失地。之后虽经重建，但仅职司帝都卫戍，再不堪征伐之用。其后朝廷的统兵大员，士卒皆亲自训练，平时同甘共苦，战时三军用命，取得的战果固然辉煌，但朝廷未免难以控制，军队成为武将的私人武装，渐渐有望尾大不掉之势。皇帝心知禁军无用，一直想要编练一支新军，但苦于既无良将亦少时间工夫来料理，不过各地将领拥兵自重总是隐患。如今时局平靖，当然可以从容规划了，燕王既以好武自命，参与禁军势所必然，何况一旦掌握了军权，声势自然不可同日而语，说话办事才比较有力量。
燕王的打算是将禁军培植成其私人势力，这实在也是他自己一厢情愿。皇帝亦非庸才，只不过有意借燕王做一傀儡，意在抑制宁王的同时，削减各地兵权，而燕王无形中又为纪柏棠所操纵。自幼教养在皇宫内苑的燕王，经世致用的学问了解太少，身边的一班老臣，成事不足，败事有余。终日里只会说些，普天之下，人才甚多，不愁无可寄专阃的大将之类的废话。
纪柏棠的脑筋是比较清楚的，知道千军易得，一将难求。军旅中人，论宿将多是韩雍的旧部，论新进，则与章绍如渊源颇深。韩章二人，互为表里，门生故旧遍布天下。禁军统帅如果不能摆脱此二人的影响，即令成军，亦难为燕王所用，更谈不到收发由心，如指臂使了。只是识拔新人，又非旦夕之功。所以纪柏棠的打算是，尽不妨怂恿燕王先揽下禁军的差事，有了这个名目，朝廷自然要拨款，从来练兵都需要筹钱，但钱却不见得都要花在练兵上。等有了练兵专款在手，财可通神，纪柏棠大可以交通宫禁，笼络大臣，建立属于自己的势力，届时他就不再是纸糊宰相，而是成为和韩雍等人一样，真正手握实权的阁老了。所以关键在于先把场面拉开，至于可靠的将领人选，尽不妨慢慢物色。
燕王当然无处了解纪柏棠的谋算，但对编练禁军始终热心，而且觉得这一重担非自己莫属。当即由幕僚拟了奏折，第二天进宫面陈。皇帝将
