尽管战事吃紧，日军的战线已经推进到两湖、两广一带，可此时的县城里照旧歌舞升平一派热闹的景象。大街上喝茶的、遛鸟的、做买的做卖的接肩擦踵，人流不息。几个撤到后方的学生正声嘶力竭地演讲者抗日的内容，钟鼓楼下的广场上一个流亡剧社的几个青年男女正声泪俱下的演唱《松花江上》。
一队官兵排着整齐的队伍开了过来。尽管身穿着五颜六色的军装，尽管士兵们高矮胖瘦个头不一，尽管他们大部分手中空空如也，可见到他们的人无不乖乖闪开道路避之不及，就连平时那些专爱惹是生非的地痞流氓以及败退下来的散兵游勇，也是莫不退避三舍。无他，因为这群家伙身上隐隐透着一股着狠厉的杀气。
看着雄赳赳迅速穿过的队伍，所有人都在暗暗打听这支队伍的来头，交头接耳着散布着他们的传闻，目送他们朝着曾经的小学所在地而去。甚至有些好热闹的人也尾随跟着打探消息。
等进了预备团的驻地，柴拯国一手拉着一个拖着张振清和杨冬青兴冲冲的直奔团部。还没进门就再也抑制不住内心的欢喜，冲着身后的吕副官大声安排起来：“品晶啊，就先辛苦你一趟，赶紧找几个人安顿杨连长的弟兄们住下，再通知伙房好好整几个菜招待招待。对了，去街上多买些好酒。还有还有，通知团里排以上军官到食堂开会，我要给杨连长他们接风洗尘，顺便大伙认识认识。让大伙见识见识咱们预备团请到宝啊！还愣着干嘛，赶紧去啊。”
吴品晶笑着答应一声，带上几个师部带来的勤务兵转身跑出去忙活了。
打发走了吕品晶，柴拯国一面示意杨冬青和张振清坐下，一面亲自提来茶壶给两人倒上水：“来来来，先歇着喝口水，等会咱们边吃边聊，啊？哈哈。”
柴拯国止不住心里的兴奋，抬手摘下帽子扔在办公桌上，随手解开了衣领上的风纪扣：“我说你们俩啊，都别拘谨，咱们这是回到家啦。以后团里大小事情少不了跟你俩商量，你们呢，也别把自己当外人。坐坐坐，还站着干啥呀。咱们团啊才组建不久，要完善的事情也多，官兵们相互也不太熟，这得有个过程，先别急，咱们一步一步来。”说着端起面前的茶碗一饮而尽，抹了抹嘴继续道：“别的还好说，兵员不齐咱们可以补充，武器不足咱们向上头要，关键是团里打过仗的老兵实在是太少了，好多新兵别说开枪打仗了，那就连立正开步走也不会啊。你俩都是上过战场的人，你说，像咱现在这样的部队能有战斗力？你敢把作战任务放心交给咱？小鬼子啥德行你们比我清楚，那军事素质真不是吹的。就咱们现在的水平要是上了战场，团里这帮弟兄还不成了人家的活靶子，任人家小鬼子跟面团似的揉捏？”一番话说中了当下军队中的弊病，张扬二人连连点头附和着。
兴许是因为兴奋的原因，柴拯国说着说着就把自己的心里话全倒了出来：“专程请你们来呀，就是看中你们身怀打仗杀敌的真本事，希望你们好好教教团里这些弟兄，让他们学好本领能多杀些鬼子，少流点血。拜托两位了。”说完热切地望着正东张西望四处打量的两人。
见柴拯国望着自己，杨冬青赶忙站了起来，打了个立正表态道：“团座别这么讲，自打下了山进了咱预备团的门，我跟大伙那就成了生死弟兄了。谈不上啥教不教的，相互切磋，相互切磋。”
张振清也紧随其后拍着胸脯打了保票。
“有你们这话我就放心啦。”柴拯国高兴地拍了拍两人的的肩膀：“来喝水，吃完饭咱们到营地转转看看，有啥需要的只管提。虽然番号上咱们是预备团，兵员装备上还不能跟正规军比，可我保证，只要你俩发话，我就想办法给咱们整。决不能让跟我的弟兄受委屈。”
正说的起劲，柴拯国突然一拍自己的额头，有些歉意的冲着杨冬青说道：“你看我都高兴糊涂了，按照规定，上尉以上军衔要报请军部审核通过的，团里没这个权力。这样行不，你先委屈一下，团里先任命你为团教导队中尉连长，就管你手下这些弟兄，你看可好？”
“只要能杀鬼子，给金花和死去的弟兄报仇，我杨冬青但凭团长一声吩咐，啥长不长的，我还瞧不上眼。”杨冬青抬手行了个军礼回答道。
“好，好兄弟。暂时先委屈下。等咱们兵强马壮了我再电请军部给你升职。”说着回过头来得意地冲张振清挤了挤眼，那意思是：“怎么样，我的眼光没错吧？”
张振清听完杨冬青一番话也不由得心里暗暗赞了一句：是条汉子。
“报告团座，已经按照您的吩咐安置好了，军官们和杨连长的手下都已经在食堂候着了，咱们一起过去吧。”吕品晶进来打了个报告，请柴拯国他们入席。
食堂是用冒菜和木材就地搭建起来的，此时里面早已坐得满满登登的，只留下勉强过人的通道，所有的军官正聚在一起攀老乡，找同年，聊的不亦乐乎，全然没有发现门口的柴拯国一行。也不知谁眼见赶紧喊了一声：“敬礼。”原本有些嘈杂的食堂顿时安静下来，只听到人们立正时碰到桌椅的响声。
柴拯国硬拉着杨冬青站在了首席，吕品晶和张振清坐在次席。见人都到齐了，柴拯国环视了一下在场的军官们，摆了摆手命令：“都坐下吧。今儿个咱们预备团就算是齐全啦，请大伙来是有几件事情要宣布。”说完端起了面前的酒杯：“先说这第一件。大伙接到调令到咱们团也有些日子了，要办的事儿多，好多人都还不熟悉，所以今儿个大伙坐在一起彼此认识一下，以后要干起来也方便顺手。那既然人齐了，架子也搭起来了，我先把丑话撂到这，谁要是抱着混天天，吃空饷喝兵血的，趁早滚蛋，我柴拯国眼里进不得沙子。”说完威严的扫视了一遍每个军官。
见没人吭气，柴拯国举起酒杯高声道：“既然大伙都是为了抗日这个共同的目标来的，我宣布，从今天起，咱们预备团就算正式成立啦。”说完一仰脖子喝干了杯里的酒。
屋里的军官们见自己的长官如此干脆，也有样学样纷纷端起酒杯一饮而尽。
柴拯国往杯里续满了再次端起来说道：“这些天我没在团里其实是有些事要办。干啥去了呢？专程跑了一趟飞龙寨请能人去了。”说着一指身边的杨冬青：“请杨二当家和手下这些弟兄入咱预备团的伙去了。大伙可能奇怪，咱们堂堂的正规军里啥能人没有，我柴拯国吃饱了撑的没事干非要去请个山大王？别急，咱们敬完他们这杯听我慢慢说。”说着端起酒杯冲着杨冬青和他那一百来号人高高举起，然后一口喝干。
预备团的军官们看着坐在主座上的杨冬青以及眼前的一帮陌生人，心里一直犯嘀咕，有些丈二和尚摸不着头脑。这会儿听柴拯国一讲才多少明白了点。眼见团长端杯敬酒，也就顺势举起了手中的酒杯。
见军官们酒喝的不是那么畅快，柴拯国淡淡一笑介绍道：“这第二件事呢就是介绍杨连长和他手下这帮弟兄大家认识一下，以后一起共事也方便点。要说起杨连长和他这帮弟兄那可是不简单啊。那个宁个都是从淞沪会战、南京保卫战、台儿庄会战、武汉会战闯出来的百战老兵，不少人还都出身于响当当的王牌部队。就拿杨连长来说吧，人家当年可是陆军第八十八师的一名连长。八十八师大伙都听说过吧，那是蒋委员长专程请的德国教官，一手打造的德械师，是咱们中国.军队里面的示范师，是榜样，就是在中央军里那也是号称头号主力的御林军，”
在座的不少军官听了这话不由脸色一变，收起了轻视之心。看到属下们神色的变化，柴拯国满意的点了点头继续介绍：“至于其他兄弟我也不了解，也不清楚大伙都有啥本事，不过我就知道一点，强将手下无弱兵。能从这么多场硬仗恶仗里活下来的都不是孬种，那手里多少都有些真本事。今天咱们吃了这顿饭，喝了这碗酒，那就是生死的弟兄。所以我请求大伙多向他们请教请教，把他们的本事学过来，好在战场上少流点血，少丢几条命，好多杀几个小鬼子！大伙说，好不好？！”
“好！”听了这话，屋里所有人忍不住齐声轰了一声好。
停了停，柴拯国继续说道：“今天杨连长他们正式加入咱们了，咱们预备团的主官们也都到齐了。这预备团正式组建，杨连长他们加盟，咱们预备团算得上是双喜临门那。我就不废话了，咱们好酒好菜的开动起来，顺便让新来的弟兄也自报下家门，亮几手绝活让咱们助助兴，大伙说怎么样！”
“好！”酒席上的军官们一听，这有酒有肉的还有热闹可看，顿时爆发出一片叫好之声。
随着一片杯盘撞击之声，划拳声和相互敬酒的声音响成一片，所有人乐乐呵呵的加入进来。当兵的就这样，一个部队一场酒，大家转眼就熟悉了，开始称兄道弟起来。
“有福，别跟饿死鬼投胎似的，没喝过咋的。就从你先开始自报家门。”杨冬青直接点了马有福的将。
“那有啥，兄弟就不客气了。”说完吧嘴里的酒菜嚼吧嚼吧咽了下去，端起酒杯一饮而尽，这才擦了擦嘴，抬手抱了个拳：“俺叫马有福，河南信阳人。以前在四十二军独立四十四旅二营五连一排当排长......
