课本，即蒙书或启蒙读物。为了便于说清楚古代启蒙读物与中国儿童文学之关系，我们试从如下三个方面来作论述：
1．古代启蒙读物概述。
2．文学性读物：故事、图画与诗歌。
3．中国儿童文学不可能从传统启蒙读物中产生。
1．古代启蒙读物概述
据有关历史资料和现存的蒙学教材来看，自周秦以来，各朝都编写过一些有影响的蒙学教材。根据这些教材的发展与变化，大体上可将中国古代的启蒙读物分作三个阶段。
第一阶段：周秦至隋唐。这一时期的蒙学教材多以识字为主，包含有各方面的知识，同时兼有品德教育的任务。求知要读书，读书必先识字，字且不识，遑论其他，所以蒙学也先从识字入手。据现存的一部古代目录书——《汉书·艺文志》记载，至汉代，识字课本已有10家35篇。最早的蒙学教材据说是“周时史官教学童书”的《史籀篇》。秦代李斯作《苍颉》七章，赵高作《爰历》六章，胡母敬作《博学》七章，“文字多取《史籀篇》”。汉代合三篇为一，总名为《苍颉篇》，又称“三苍”。“武帝时，司马相如作《凡将篇》，无复字。元帝时，黄门令史游作《急就篇》……至元始中，征天下通小学者以百数，各令记字于庭中，扬雄取其有用者，以作《训纂篇》，顺续《苍颉》，又易《苍颉》中重复之字，凡八十九章。”班固又续扬雄作十三章，凡一百零二章，无复字，至此，“文艺群书所载略备矣”。但后世能见到的最早识字课本是《急就篇》，其余均已亡佚，或仅辑有片简只字。《急就篇》以三、四、七言押韵，只记名物，不涉及伦理道德，深受一般民众及其子弟的欢迎。继起者为南朝梁代周兴嗣所撰《千字文》，全文千字，除一“洁”字外，无一重字，以四言协韵，极富文采。其内容已由仅识名物，扩而至于社会历史、伦理道德。唐代的蒙学教育发展更为完整，包括识字、知识、道德三大内容。这一基本模式一直延续到清代。
第二阶段：宋至清中叶。到了宋代，蒙书趋于完备，又在前代基础上有许多新发展和新特色。首先，蒙学教材由综合性读
