但是自己在水流湍急的大江大河中没有游泳过，看到面前的大河河面宽阔，水流很快，似有一泻千里之势，不禁心里有些害怕，但是此地渺无人烟，不能停留，必须到河的另一侧寻找机会。
他把马拉到河边，想和马儿一起渡河，那马看到如此湍急的河水，咴儿咴儿直叫，身体向后缀，不敢上前，地虎只好轻轻抚摸马背，使马克服恐惧。过了一会儿，那马才缓缓地向河岸靠拢。地虎把衣服全部脱下，系在包裹中，光着身子，慢慢把马儿牵入河中。
河水的冲击力非常大，当他和马刚进入河中，急流就把他和马猛地向下游冲去，地虎只觉得心里猛地一沉，好像心脏掉下来一样，身体一下子就被水向下冲去一、二十米远的距离，手中的马的缰绳也丢了，自己一手把包裹举出水面，脚和另一只手拔动河水，使自己避免下沉和向对岸游动。
那马下河之后被水猛地一冲，也是惊恐万状，头在水中上下晃动，说明四肢在水面下正在猛烈地拔水，令地虎欣慰的是，马儿看到地虎向对岸游去，也向对岸游去。
由于水流太快，地虎看到当他游到河的中间时，自己已经被水向下冲了二、三百米，在自己的下游是一个很大的河弯，河湾朝自己的身后转去。
自己必须在这个河弯之前游到对岸，否则自己就会被河水再次冲回河的中间去，这样再想游到对岸去体力就会耗费很大，说不定还会有生命危险。
想到这，地虎用力向后划水，拿包裹的手尽可能靠近水面，以便减小阻力，渐渐离对岸近了，但是河面较宽，河水较凉，身体的能量下降很快，地虎很快就有点支持不住了，他觉得水流的速度越来越快，自己的速度越来越慢，但是他的心里是非常清楚的，如果不抓住机会，他可能就完了。
他奋力划水，竭尽全力，慢慢地，河岸来到他的面前，河边的水中有许多树木，但是水流仍然很快，地虎用力划水，在树木中穿行，终于，他的脚触及了地面，在树枝间，踉踉跄跄地爬上岸。
对这个十三、四岁的孩子而言，这是一场惊心动魄的行动！
马儿早已上了岸，在岸上吃草，看来马儿只是在岸上时对河水有些害怕
