老夫人虽然对这对便宜外甥没什么好感，但总要做做样子，指派了身边得力的大丫鬟绿罗出去迎接远客。韩氏指派了轻柳，沈湉在一旁接口道：“母亲，表妹远道而来，还是我亲自去迎一迎吧。”
韩氏笑着点点头：“也好，你们小时候是见过的，总比旁人熟稔些，那便快去吧。”
沈湘是个爱凑热闹的，也嚷着要去。沈英一向唯沈湉马首是瞻，早就站到了沈湉旁边。只有沈莲坐在那里巍然不动的，还有沈苍也是呆坐那里，沈夫人扯了扯嘴角什么也没说。
倒是老夫人周氏开口说道：“她们姐弟两个远道而来的，莲姐儿也去迎一迎吧。”沈莲虽然有些意外，却不好反驳老太太的话，答应着去了。
待姑娘们都出去后，周氏对着韩氏说：“老大家的，不是我说你，有件事，你做的也太不经心了。”
哼，要出幺蛾子了。韩氏心里想到。
见大夫人没有接口的意思，周氏不由暗恼：这个韩氏，越来越不将她放在眼里了。于是周氏强硬的说道：“苍哥儿都多大的人了，连个伺候的屋里人都没有。他可是咱们堂堂忠义侯府的大少爷，这要是传出去，还不知被人怎么笑话呢。我已经将自己身边的红绸拨了过去伺候，你这做嫡母的也该有所表示。我看你身边的轻柳就不错，就把她给苍哥儿吧。”
听到这话，白姨娘和沈苍心里都是一喜：老夫人都发话了，看韩氏敢不敢违抗？不敬婆母，可是大不孝呢!
韩氏凤目一转，也不看周氏，而是看向沈苍：“苍哥儿今年不过十四，尚不到弱冠之年就惦记着祖母、嫡母身边的丫头，传出去才真叫人笑话吧？侯爷这个年纪的时候，已经跟随老侯爷去战场拼杀了。苍哥儿会什么？是读书有成？还是武艺超群？四书五经都没读完，连你的两个弟弟都不如。还好意思肖想我的丫鬟，真是不知羞耻。”
这话一出，白姨娘母子脸色大变，她们实在没想到夫人今天竟然这样强势，一时之间竟然没想到反驳。
“你，你怎么能对苍哥儿说这么恶毒的话？你可是他的嫡母，他的名声若是不好，你这做嫡母的脸上会有什么光彩不成？”周氏虽然嘴上指责的厉害，心里却巴不得继子媳妇和白姨娘母子撕得越厉害越好。
白姨娘这时也反应过来了，当下掩面哭诉道：“夫人瞧不起我也就罢了，苍哥儿还要喊您一声母亲的。你如何要这样败坏他的名声？老夫人说的对，苍哥儿不好了，夫人您的脸上就好看了吗？”
韩氏冷冷一笑：“我的脸面？哼，拜老夫人和你的作为所赐，全京城都知道他沈苍是你白氏养大的，与我可没什么关系！再说，你一口一个“苍哥儿”，这也是你能喊的？不要忘了，你是什么身份？沈苍是主子，你可只是个妾氏。有你这样的生母，他的名声还用我败坏？整日里与白家那一家子浪荡子弟混在一起，能有什么好名声不成？”
白姨娘抬起头反驳道：“夫人这是什么话？我是贵妾，有资格教养自己的子女。”
“哼，是不是贵妾你自己心里清楚，我那里还收着一份白氏牡丹的卖身契呢。要不是当初用了些下作手段又有老夫人的面子在，你能进的了忠义侯府的大门？也不看看你们一家子都是些什么东西？”
没想到韩氏今天竟然这样不留情面，白姨娘连忙向周氏哭诉道：“老太太，我就是个妾氏，夫人说我几句我也只能生受着。可白家也是您的外家啊，夫人这样侮辱白家岂不是也在侮辱您老人家？”
周氏听到韩氏说白家的不是，也是气的浑身哆嗦，她指着韩氏道：“好你个沈氏，竟然这样侮辱你婆母的外家？你眼里还有没有孝道？如此不孝不仁，我一定能够要告诉侯爷，休了你。”
韩氏气定神闲的说：“老夫人想是气糊涂了，您姓周，可不姓白。您的娘家是堂堂的安国公府，可别被某些人给挑拨坏了。”
周氏一个激灵，似是醒了过来，但还是不愿意低头。
这边的凝晖堂里气氛剑拔弩张，另一边轻柳和几个丫鬟婆子簇拥着几个姑娘刚在垂花门前站定，就见几个婆子抬了一顶软轿过来，后面跟着七八个丫鬟，其中一个跟在轿旁的正是多日不见的飞絮。
飞絮见姑娘们都在连忙快走几步到几位姑娘跟前站定行礼请安，沈湉微笑着说：“这一趟辛苦飞絮姐姐了，等过了今天我有好东西给你”
飞絮与几位姑娘都是顽笑惯了的，听到这话也不推辞，大大方方的行了一礼：“如此，奴婢就等着领大姑娘的赏了。”
这时，轿子已经在二门处停了下来，有丫鬟打起轿帘，飞絮连忙上前将表姑娘搀扶下来。
这位表姑娘一下轿，轻柳便想起了《洛神赋》里的两个词“翩若惊鸿，宛如游龙”，果真是倾国倾城、楚楚动人。
凭心而论，侯府的几位姑娘都是美女。尤其是沈湉，可是称得上是国色天香了，只不过沈湉的美是端庄、大气的美，而方心素则是另一种婉约的柔美。
就在轻柳有些愣神的功夫，沈湉已经带着两个妹妹走到轿前，伸手拉住来人的手笑着说：“心素妹妹，多年不见，你还记得我吗？”
方心素微微一笑，几颗洁白的皓齿在夕阳的映射下闪闪发亮：“你是湉姐姐，我自然是记得的。”
沈湘一下子伸过头去问：“方姐姐，那你认识我吗？”
方心素只听母亲生前提过舅舅家有一个和她差不多大的庶女，这个看穿戴不比大表姐差什么，是谁呢？
沈湉扯扯沈湘的包包头对方心素说：“这是二叔家的妹妹沈湘，这两年一直跟我在一处作伴呢。”又指着身后的沈英说：“这是英姐儿，小时候都见过的。”
姐妹几个厮见过后，沈湉几个便簇拥着方心素前往凝晖院给老太太请安。
一路走来，沈湉不住的给表妹介绍路上遇到的景致，好在方心素小时候来过多次，沈湉略一提点她便记得差不多了。在南方呆久了，乍然看到这样开阔疏朗的房子，方心素暗暗觉得心情也跟着开阔了几分。
一行人快要走到凝晖院门口时，跑过来一个小丫头，对着沈湉轻声说了几句。沈湉皱了皱眉头，心里暗叹这个老太太，一点也不省心，净出些幺蛾子。
